Death Stranding. Часть 1.

Следы, означающие, что кто-то уже проходил тут ранее, скрашивали одиночество Сэма. С его гаптофобией, которая не давала взять за руку стоящего рядом человека, он мог устанавливать отношения только с тем, с кем когда-то где-то разминулся («Эй, Сэм! Меня-то ты возьмешь за руку?»).

После проверки датчиками Сэм прошел на территорию распределителя. Подошвы ботинок глухо стучали по полу. Если спуститься по безлюдному пандусу, то очищающее устройство смоет частицы грязи с Сэма и груза. Еще до того как глаза привыкли к темноте хранилища, терминал доставки распознал Сэма и цилиндрическая стойка выдвинулась из пола. Сэму не терпелось скорее начать процедуру сдачи груза, поэтому он опустил чемоданы на стойку. Он освободился от веса, тянувшего плечи и спину, но груз беспокойства в груди стал только тяжелее. ББ продолжал плавать в водах капсулы.

На мониторе, проецируемом в воздухе, отображался процесс проверки поступившего груза. Вскоре появилась голограмма сотрудника, управлявшего процессом из подземного отсека:

– Спасибо, Сэм!

Это было трехмерное изображение с низким разрешением: мелкие черты лица распознать невозможно, но радость и возбуждение были видны хорошо.

– Ты единственный член второй экспедиции? Ты принес такой тяжелый груз, у меня не хватит слов, чтобы отблагодарить тебя.

Проверка груза прошла успешно, появилось приглашение осуществить соединение с помощью «Кьюпида». Казалось, сотрудник хотел еще поговорить, но Сэм слушал его вполуха.

– Наконец-то и здесь будет хиральная сеть. Подключи нас, пожалуйста.

Ноги мягко оторвались от пола, Сэма охватило ощущение, будто он плывет по воде. Миры живых и мертвых почти примкнули друг к другу, а Сэм парил в узком промежутке между ними. Слезы застилали глаза из-за аллергии на хиралий. Когда Сэм подключал хиральную сеть в предыдущем пункте, ББ тихонько смеялся, но сейчас никакой реакции не было.

Снова почувствовав под ногами пол, Сэм запросил на стойке доступ к комнате отдыха под землей, чтобы восстановить работу ББ. Пол с огромным логотипом «Бриджес» тихо опустился вниз вместе с Сэмом.

То здание распределителя, что виднелось на поверхности, было лишь небольшой частью комплекса, а его основное пространство находилось под землей.

Лифт слегка затрясся и остановился. Сэм попал в комнату для курьеров. Обычно это было место для отдыха и подготовки к дальнейшему пути, но не сейчас.

– Дедмэн, что нужно сделать? – сказал Сэм в пустой комнате, включив связь через браслет.

– Прежде всего отсоедини капсулу и подключи ее к инкубатору, – ответил Дедмэн спокойным голосом.

Напротив входа был туалет и душевая кабинка, справа – кровать, слева – шкаф для хранения снаряжения и формы, похожий на магазинную витрину. Рядом с ним находилось устройство, напоминающее медицинский аппарат, – наверное, это и был инкубатор.

Сэм отсоединил капсулу и заглянул внутрь: сквозь стекло он увидел абсолютно неподвижного ББ. Сэм с замиранием сердца подключил капсулу к устройству.

– Правильно, – раздался внезапно голос рядом с Сэмом.

Оказалось, что Дедмэн стоял здесь и тоже разглядывал инкубатор. Благодаря подключению к хиральной сети в распределителе теперь было можно пользоваться голограммами. Дедмэн посмотрел Сэму в глаза – когда их взгляды встретились, создалось ощущение, что Дедмэн находится прямо в комнате.

– Временное превышение допустимой нагрузки. В такой ситуации он запускает процесс автотоксемии, но это можно исправить, если вернуть его в матку матери, – Дедмэн тихо вздохнул и кивнул сам себе, затем перевел взгляд на инкубатор и указал на капсулу. – Его мать находится в реанимации в Столичном узле. Смерть мозга.

«Некромать, – прошептал про себя Сэм. – Доводилось об этом слышать».

– ББ соединен с миром мертвых через матку некроматери. Ты соединяешься с маткой, когда подключаешься к ББ, и поэтому можешь замечать Тварей.

Сэм уже слышал такое объяснение. Именно поэтому обладателям ДУМ-способностей не рекомендовалось использовать ББ, которые соединены с миром мертвых. Правда, никто не говорил, почему получался такой эффект.

– Среда в этой капсуле имитирует условия нахождения в матке некроматери. Нужно постоянно сохранять у ББ иллюзию пребывания в утробе. – Рука Дедмэна прошла через стенку инкубатора и стекло капсулы. Видно было, что он, вращая запястьем, управляет браслетом. – Тем не менее долго обманывать его не получается. Если ББ и мать разделены физически, то время от времени их нужно синхронизировать. – Руки Дедмэна не останавливались, удаленно налаживая работу капсулы. – Раньше для синхронизации нужно было подключать капсулу к некроматери проводом, но сейчас там, где работает хиральная сеть, в этом нет необходимости. А распределитель ты только что подключил.

Капсула осветилась изнутри, и этот свет проник за пределы инкубатора. В тот же момент в пазухах носа возникло неприятное ощущение, из глаз полились слезы. Фигура Дедмэна неестественно исказилась, а в комнате повисла перевернутая радуга – хиральная сеть соединила ББ и его некромать в Столичном узле.