Death Stranding. Часть 1.

– И то верно. Эта твоя способность нам пригодится. Пройдемся еще раз по дальнейшему плану? – Дайхардмэн, не спрашивая, удобно Сэму или нет, продолжил монолог: – Прежде всего ты должен соединить хиральной сетью Портовый узел со Столичным, где находится наш штаб. Но напрямую их соединить нельзя, только через объекты «Бриджес», расположенные между городами: станцию, которую ты только что подключил, и распределитель – твою следующую цель.

Сэм не вслушивался в то, что говорил Дайхардмэн, он вышел с территории станции и начал спускаться по холму. С каждым шагом лямки рюкзака впивались в плечи, из-за предельно тяжелого груза пот выступил почти сразу.

– Портовый узел – это город, построенный рядом с Нулевой отметкой. Ты, наверное, знаешь, что Нулевая отметка была одним из первых мест на материке, где произошел выплеск пустоты.

В этом мире должно быть несколько таких нулевых отметок – Бриджет рассказывала об этом давным-давно («Ты тогда еще был маленьким»). Однажды в мире одновременно произошло несколько загадочных взрывов – не только в Америке, но и в Европе, и в Азии, и в Южной Америке. Даже на североамериканском материке был не один взрыв, а сразу на западном и восточном побережье, на юге и на границе с Канадой («Была такая страна»). Самый мощный из них оставил посреди материка огромный кратер, который позднее наполнился водой и превратился в озеро. Кто-то назвал его Озером нулевой отметки. Находились те, кто утверждал, что это дурное предзнаменование, – якобы у материка теперь нет опоры и он затонет («Я такого не допущу»).

– Сэм, ты меня слышишь? – Директор был то ли слегка раздражен, то ли в нетерпении. – Разрушения в районе Нулевой отметки были чудовищными по сравнению с другими районами. Правительство тогда бездействовало. Только частные организации доставляли гуманитарную помощь и помогали людям. Из-за этого даже сейчас в окрестностях Нулевой отметки есть люди, которые не могут бросить работу курьера.

– Если ты про МУЛов, то я про них прекрасно знаю. – Сэм впервые с начала звонка произнес целую фразу.

Это, вероятно, приободрило Дайхардмэна, и он стал еще разговорчивее:

– Точно, ты же наверняка лучше знаешь. Сложными вопросами этого мира были и остаются распределение ресурсов и нестабильность снабжения, – поток его речи было не остановить. – Смотри, Сэм. Ресурсы, необходимые для нашего существования, вроде топлива и продуктов не исчезли из этого мира. Конечно, нельзя сказать, что их много, но их ровно столько, сколько должно хватить для всех ныне живущих людей. Проблема в том, что они не доставляются в те места, где нужны. Путь к ее решению – стабилизация поставок.

– Поэтому появились такие ущербные существа, как МУЛы?

– Ага. Опасайся их, чтобы они не украли твой груз.

Пошли помехи – наверное, в какой-то момент Сэм вышел за пределы участка, где работала хиральная сеть. Без нее связь осуществлялась исключительно по радиоволнам, но такое соединение было нестабильным из-за хиральных облаков и постоянных колебаний концентрации хиралия, а обмен информацией на дальних расстояниях был практически невозможен. Говорили, что качество беспроводного соединения вернулось на сто лет назад. Часть проводной связи еще можно было использовать, но из-за темпорального дождя, а также диверсий сепаратистов она была бесполезна для соединения большого числа людей.

Единственным исключением можно назвать коммуникационную инфраструктуру прошлого поколения, которая находилась за Озером нулевой отметки и соединяла восток и запад материка, но она тоже была сделана из кое-как отремонтированных проводных и беспроводных участков сети, оставленных первой экспедицией «Бриджес» на пути на запад. Непонятно, как долго ее можно будет поддерживать в рабочем состоянии.

Сепаратисты называли продвижение экспедиции и переселением на запад, противоречащим времени, и глупы стремление к гегемонии Америки. Другими словами, они утверждали, что под красивой идеологией «Бриджес» скрывается терроризм. Однако такая критика являлась не более чем простой констатацией существующего положения дел. В этой ситуации ничему новому не суждено было случиться. Оставаясь в бездействии, можно было только сидеть и ждать смерти. Именно так утверждали Бриджет и Дайхардмэн и настойчиво убеждали Сэма в необходимости восстановления Америки. Пока он был юн, соглашался с ними.

Если необыкновенная система под названием «хиральная сеть» будет подключена, то все решится – возникнет логичное объяснение Берега и станет понятнее, как человечество может действовать дальше. «Если поймем, что такое Берег, то мы спасемся», – Сэм верил в это. Под «мы» он подразумевал Амелию и себя, запертых на Берегу.

Спустившись со склона, Сэм некоторое время шел вдоль бурного потока, а чуть позже заметил примятую траву и следы от обуви на топкой земле. Интуиция курьера пробудила в нем осторожность. Джордж Бэтон со станции предупреждал именно об этом районе, где часто появлялись МУЛы. На земле были их следы.