Death Stranding. Часть 2.

Внезапно Хартмэн осел на пол, словно марионетка, у которой разом обрезали нити. Сэм с криком вытянул руки и попробовал поймать его тело, но не успел. Пол отреагировал быстрее – он растянулся и спружинил, смягчая падение Хартмэна. Дефибриллятор на груди запустил обратный отсчет до воскрешения. Сэм расстроился – опять придется ждать три минуты – и сел на диван. Тут же браслет оповестил его о входящем звонке.

Звонил Дайхардмэн, но лица директора, которое обычно высвечивалось, не было видно – он перешел только на голосовую связь. Сэм не помнил, чтобы он сам менял настройки браслета. В памяти всплыло, как Хартмэн подмигнул ему, когда достал тот сосуд с пуповиной. Сэм посмотрел на браслет и увидел, что связь идет через шлюз безопасности этой лаборатории. Хартмэн не хотел показывать директору пуповину. Наверное, есть причины, по которым ее доставляли секретно.

– Сэм! Я отправил тебе дальнейший план действий. Нужно подключить с помощью «Кьюпида» убежища, в которых живут сотрудники «Бриджес», и альтернативный ретранслятор рядом со смоляной территорией, а потом отправиться в Краевой узел. Ожидается, что с подключением убежищ будут восстановлены результаты исследований и погребенные в прошлом данные. Благодаря этому мы должны значительно приблизиться к разгадке Выхода смерти. Также мы окажемся в шаге от спасения Амелии и возрождения СГА. Однако на тебя возлагается нелегкая обязанность донести устройство для подключения объекта. Это очень непростая задача, но мы можем положиться только на тебя. Хиггс сейчас ничего не предпринимает открыто, но трудно поверить, что он и дальше будет оставаться в тени. Будь готов.

Может быть, из-за скрытности Хартмэна и рассказа Дедмэна, но Сэму тон Дайхардмэна показался очень холодным. «Все-таки “Бриджес” очень сильно изменилась по сравнению с той организацией, в которой я состоял десять лет назад», – снова подумал Сэм. Дедмэн, Мама, Хартмэн – все они присоединились к «Бриджес» после его ухода. Бриджет умерла, людей, знавших прежнюю Америку, почти не осталось. О начальном этапе работы «Бриджес» теперь осведомлены немногие вроде Дайхардмэна. То было до рождения Сэма, так что даже он не имел представления об этом периоде. «Бриджес» была не цельным канатом, а состояла из множества тонких нитей, каждая из которых имела собственные идеи и намерения. Получается, Сэм стал одной из этих ниточек.

Сэм спустился по занесенной снегом лестнице из лаборатории и оглянулся. Его беспокоило, что он ушел, оставив Хартмэна в состоянии клинической смерти. Конечно, для того это обыденное происшествие, но Сэму было непросто смириться с тем, что он оставил человека, у которого остановилось сердце, одного. Вдруг дефибриллятор не сработает и начнется процесс некроза? Вот что его тревожило.

«Впрочем, сейчас необходимо приступить к своим обыденным делам – прилежно выполнять обязанности, как будто ничего не произошло, чтобы не выдать свои сомнения относительно Дайхардмэна и “Бриджес”». – Убеждая себя в этом, Сэм начал подниматься в гору. Он включил экзоскелет, надетый в лаборатории Хартмэна: это снаряжение должно было увеличивать силу ног и стабилизировать равновесие. Ему стало легко. С места чуть выше по склону показалось озеро в форме сердца.

С каждым шагом по снегу лямки рюкзака все более болезненно впивались в плечи. Температура была ниже нуля, но Сэму приходилось постоянно вытирать пот со лба. Прошли почти сутки с того момента, как он покинул лабораторию Хартмэна. Осталось преодолеть один пик – остаток пути проходил по относительно ровным местам. Экзоскелет, конечно, помогал, но не мышцам спины. Из-за тяжести груза ему хотелось все бросить, но оставалось совсем немного. Если подключить эту территорию к хиральной сети и добраться до Краевого узла, то там он сможет сбросить весь груз: добиться возрождения СГА, спасти Амелию, освободить Лу. Похоронить свое прошлое, в котором он не смог защитить Люси и Лу. Кроме того, повсеместное подключение хиральной связи может дать Хартмэну подсказки для разгадки тайны Берега и вымирания. Понимание Берега должно позволить освободить Лу, запертого там, и самого Сэма, связанного Швом. Если распутать клубок жизни и смерти в этом мире, то они смогут стать свободными.

Сэм бессознательно погладил капсулу, но Лу не отреагировал так, как ожидал Сэм. Дедмэн провел техобслуживание уже больше одиннадцати дней назад, а связь на прежнем уровне установить не удавалось. ББ почти все время спал. «Наверное, это естественно, поскольку рядом нет территорий Тварей и не происходят скачки концентрации хиралия. Младенцы вообще много спят, к тому же этот ребенок еще не рожден. Специально его будить было бы просто прихотью. Пусть ему и перезагрузили память, но разве я планировал выстраивать близкие отношения с самого начала? Называть его Лу тоже было эгоистично. Наверняка в утробе матери его звали по-другому. Я пришел позже, стал проецировать на него свои воспоминания и из-за этого испытывал перепады настроения. Прямо как Бриджет, которая препоручила мне заботу об Америке».