«Неужели и тут тоже поле бесконечно повторяющейся битвы? Тогда как сражение произошло здесь? Какое было совершено насилие, кто внезапно скончался?» Скелеты, не имея никакого представления о мыслях, пролетевших в голове Сэма, приближались к нему с пугающей скоростью. Движимые не рассудком, а эмоциями, солдаты направлялись сюда, чтобы убить Сэма, а он не мог двинуться с места. Набегавшая на ноги волна в какой-то момент превратилась в черную смолу.
– ББ, я вытащу тебя оттуда.
По лицу Клиффорда потекли черные слезы, но в глазах не было грусти или тоски, только кипящий, как лава, гнев. Лу в ответ на это напряг крошечное тело и заплакал.
«Извини, Лу, что затащил тебя в такое место», – сказал про себя Сэм, заботливо обнимая капсулу обеими руками, и неожиданно подумал, что гнев Клиффорда может быть направлен не на другого человека, а на него самого. Его чувства были похожи на те, что испытывал Сэм, когда понимал, что не может защитить Лу. Сэм не стал убегать. Возможно, его захлестнет гнев Клиффорда и его собственная злость, и все закончится. Если физическое тело будет разрушено на этом Берегу, то даже возвращенец умрет. «Может быть, это и к лучшему», – посетила его мысль, похожая на просветление, но в тот самый момент…
Прямо перед глазами появилось что-то красное. Сэм подумал, что его облили свежей кровью, но он ошибался. Это было красное платье Амелии. Она телепортировалась прямо сюда и встала перед ним, защищая от атаки Клиффорда. Сэм хотел крикнуть: «Амелия, перестань!», но потрясенно замолчал. За ее спиной виднелся директор, стоявший на песке на четвереньках, а рядом с ним – женщина в красном платье. «Кто это? Кто передо мной?»
Будто в ответ на один из его вопросов женщина, стоявшая перед ним, обернулась. На ее шее, отражая свет, сверкнуло золотое кипу. Амелия!
– Сэм, не подходи!
Он увидел себя в зрачках Амелии – выжившего из ума, потерявшего всякую способность мыслить мужчину. «Что происходит? Где разворачивается спектакль этого театра абсурда?» Амелия оттолкнула его двумя руками, смола стала менее вязкой, и тело Сэма начало подниматься вверх, как перышко. Но он не мог оторваться от глаз Амелии, от своего отражения внутри них. Сэм падал в бездну ее взгляда: глубокие, как море, глаза Амелии поглотили его, и Сэм исчез.
Дверь никак не открывалась. В системе безопасности объекта возникли какие-то неполадки? Сэм сбил дверной замок рукоятью пистолета и рывком открыл тяжелую дверь из закаленного стекла. В коридоре никого не было.
«Утилизация уже закончилась? Я спас Лу?» – подумал Сэм, направляясь в указанную комнату по слабо освещенному коридору. «Мать обречена, но хотя бы плод можно спасти. Впрочем, времени очень мало» – вот что ему сказали.
Дверь в комнату была не заперта. В центре полутемной, как и коридор, комнаты стояла больничная кровать, а на ней лежала Люси, подключенная к системе отслеживания жизненных показателей. Рядом стоял мужчина и смотрел на нее. Он явно не был врачом.
Сэм направил на него пистолет. Мужчина поднял голову, и их взгляды встретились. Клиффорд.
– Где ББ? – спросил Клиффорд.
«Почему он тут?»
– Мне сказали, что смогут помочь, но только ББ.
Не опуская пистолет, Сэм покачал головой:
– ББ здесь нет, тут только Люси в коме и Лу. Здесь нет твоего ребенка.
«Меня выкинуло с Берега Амелии, я нахожусь где-то и вижу кошмарный сон», – пытался сохранять хладнокровие Сэм. Однако гнев, с которым на него смотрел Клиффорд, сковал Сэма. Он начал отступать назад от Клиффорда, угрожающе надвигавшегося на него. Спиной Сэм столкнулся с кем-то еще. Обернувшись, он увидел Бриджет. Именно Бриджет десять лет назад больше всех радовалась беременности Люси. Только он подумал: «Почему она оказалась здесь?», как Клиффорд схватил Сэма за плечо и потребовал вернуть ББ.
Сэм не мог сдвинуться с места, зажатый между Бриджет и Клиффордом.
– Пока я не могу его вернуть.
Сэму не доводилось раньше слышать такой холодный тон Бриджет. В ответ на это в зрачках Клиффорда зажегся огонь печали. В них отражался Сэм. Взгляд Клиффорда имел такую же силу, как и у Амелии: пронзенный и порабощенный им, Сэм не мог двигаться.
– Верни ББ!
Рука Клиффорда начала расти. Она вытягивалась, извиваясь, как щупальце осьминога, словно пыталась захватить всего Сэма. Он хотел убежать, но не мог ничего сделать. Ладонь надавила на грудь Сэма с такой силой, что, казалось, она вот-вот пронзит его грудную клетку. Сожжет кожу, растопит мышцы, сотрет кости в пыль, чтобы достать до сердца. От страха оно колотилось в конвульсиях, словно рыба, вытащенная из воды.
Убежище
Он проснулся в какой-то комнате отдыха. Правая рука, прижатая к груди, онемела и не двигалась. Ее можно было сдвинуть только левой рукой. Заглянув под белье, Сэм увидел на своем теле новый отпечаток ладони. Капсула с Лу была подключена к инкубатору. Получается, все, что он увидел после прыжка с Фрэджайл, – кошмарный сон? Он молил, чтобы это было так.
– Сэм, ты проснулся?
Рядом появился Дедмэн. Контуры голограммы были слегка размыты.