Именно здесь кроется не только главный успех, но и неудача либерального международного нарратива в том смысле, что он стал одновременно и важнейшим формирователем повестки дня, и главным кристаллизатором споров в глобальном масштабе. Эта парадоксальная ситуация несет в себе некоторый багаж гисторической траектории либерального нарратива. Созвездие идей и видений восемнадцатого века под названием либерализм столкнулось с интернационализмом в девятнадцатом веке, вместе с планетарной экспансией европейской власти. Таким образом, "либеральный интернационализм" стал названием мета-нарратива, который объединяет глобализацию с наследием европейских идей, ценностей и видений. Это смешение сегодня заслоняет две реальности: во-первых, глобализация процветает далеко за пределами либеральных демократий; во-вторых, либеральные демократии, хотя они по-прежнему сосредоточены на Западе, были созданы в других частях мира. Тем не менее, это убедительное смешение, взращенное на Западе в той же степени, что и в так называемых остальных странах. Многочисленные дискуссии о европоцентристском понимании расширения международного общества указывают на длительное влияние западоцентризма в решении глобальных проблем. Менее богатая научная литература по "оксидентализму" симметрично освещает долгую историю эссенциализации Запада незападными обществами и то, как это может влиять на международные дела. Несмотря на эти интеллектуальные ресурсы, деконструкция смешения либерального международного нарратива, который изначально был написан на Западе, с репрезентацией сегодняшней глобализации, празднованной или оспариваемой, может оказаться трудной задачей. Однако это усложняет задачу создания функционирующего мета-нарратива для глобального сотрудничества.
Эта задача имеет двоякий характер. Во-первых, она предполагает возвращение универсализма из западной интерпретации либерального нарратива. Претензия на универсализм сыграла решающую роль в продвижении транснациональных нарративов вокруг и внутри глобальных институтов. Появление транснациональных нарративов о правах женщин в конце XIX века, несомненно, было поддержано западным репертуаром либеральных идей, отраженных, в частности, в ранних феминистских движениях Японии эпохи Мэйдзи. Но эти нарративы в конечном итоге обрели собственную жизнь и развивались в рамках глобальных институтов, таких как ООН: как утверждает Лора Шеферд, существует внутренняя глобальная логика в самой ткани нарратива прав женщин, которая проявляется в таких вопросах, как мир и безопасность. Тот же самый универсальный субстрат и его выражение в глобальных институтах имели решающее значение для развертывания и признания нарратива Глобального Юга о распределительной справедливости. Конечно, можно утверждать, что цивилизационные нарративы паназианизма и панафриканизма сыграли существенную роль в формировании "бандунгского духа" и оригинального нарратива Третьего мира, но их влияние на глобальную повестку дня было бы совершенно иным без рамок универсальных организаций, таких как агентства ООН. Для сравнения, такая структура, как Форум БРИКС (Бразилия-Россия-Индия-Китай-Южная Африка), хотя и призывает к возрождению истории "бандунгского духа", не смогла создать столь же мощный нарратив, не обеспечила такого же масштаба и уровня сотрудничества. Место для африканского цивилизационного нарратива в новом контексте цивилизационной политики также менее очевидна.