В 613 г. пророк Мухаммед начал публичную проповедь. В 711 г. мусульмане высадились на Иберийском полуострове и "заткнули" Гибралтар. Одновременно они "заткнули" восток. Ввоз китайского шёлка с 8 в. прекращается. Растёт производство закавказского, сицилийского, согдийского.
Средиземноморье - зона постоянного религиозного конфликта. Там и так-то... При наложении ещё и вер - торговать невозможно. И оказавшиеся крайними скандинавы отправились искать дорогу к "источнику плюшек".
"Ба-сра! Ба-сра!" скандировали гребцы драккаров и прочих водоплавающих, налегая на вёсла.
750 г. - крупная группа скандинавов перебита и ритуально захоронена на о. Саарема. Говорят: первый эпизод эпохи викингов.
Варяги ломились во всюда, во все устья рек, впадавших в Восточную Балтику. Висла, Преголь, Неман, Двина, Нева. На самом деле им были нужны только два последних. Для выхода на Волгу. Но географии викинги не знали.
Увы, все входы, кроме Невского, уже "заткнуты". "Священным царством" пруссов, наследием братьев-самоубийц Брутена и Видевута.
"Нельзя приносить своих богов. Кто принесёт - убить дубиной" - священная заповедь.
Сначала отношения между пруссами и варягами были нормальными. Набродь нанимали в сторожа. В портовых городах формировались дружинные сообщества - обеспечивали локальную безопасность.
Такие сообщества, по внутренней сути своей, развивались в сторону вождеств, предгосударственных структур. А гос-во - уже есть, "Священное царство". Варягов - давили. Потом нанимали новых.
Ситуация изменилась в конце X в. Все соседи - христианизировались.
Поклонник Тора может убить поклонника Перуна. Или нет. Но навязывать свою веру не будет. Христианин, если не убьёт, то окрестит.
Креститель обманывает Криве-Кривайто и уходит к Христу, Болеслав Храбрый выкупает мощи св. Войцеха, потом приходит за золотом и выжигает святилища, Кнут Великий высаживается на Самбии. Три катастрофы за тридцать лет...
Традиционно возвышение Литвы (Миндовг) связывают с ослаблением Руси после Батыя. Но почему-то не учитывают крах "Священного царства".
В 1255 г. крестоносцы основали Кёнигсберг. Для литвы это означало освобождение от власти Криве-Кривайто. Крах прежних господ - жрецов-вайделотов, позволил местным князькам-"гетманам" самим стать господами.
Волжский путь - расцвет торговли VIII-IX вв. Но работало и раньше.
В Сассанидское время (III-VII вв.) "на берегах Камы находилось много арабского серебра и монет... проложен путь от Балтийского до Каспийского моря".
Волжский путь был в значительной степени "Окским". Треть восточноевропейского серебра этого времени происходит с Оки. По ней оно попадало в Киев, а затем расходилось в разных направлениях.
В то время Днепр - часть "хазарского" пути более, чем "греческого".
На севере - непроходимый Оковский лес, накрывающий истоки трёх великих русских рек, на юге - Пороги. Серебро течёт между ними.
Позже Днепровские Пороги так и остались. А Оковский лес славяне прошли. Именно "прошли" - поселений в этой зоне мало, сами они маленькие, все привязаны к "пути".
"Территория расселения словен, кривичей и мери удивительно совпадает с районами, через которые со втор. пол. VIII в. проходил Балтийско-Волжский путь. Северный отрезок... рельефно высвечивают монетные клады... по Неве, Волхову, по рекам Ильменского бассейна - Поле, Мете, с переходом на верхнюю Волгу и далее - в Волго-Окское междуречье".
"Со втор. пол. VIII в.". Победители боя на Саарема пошли на восток "рельефно высвечивать"?
Невский путь. Глядя с Готланда на Басру через Ладогу - Басра ближе. Отсчёт русской государственности можно вести с 753 г. - основания Ладоги (Альдегия, Альдейгьюборг).
Прошло сто лет и в 866 г. в Ладогу приходит Рюрик. Проходит ещё столетие. В Полоцке - Рогволд. Туда является правнук Рюрика - Владимир Креститель. Убивает всех мужчин рода князя. И начисто выжигает селение.
Причина? - А, ну да, личное оскорбление: "не хочу робича разувати".
Полоцк прямой конкурент Новгороду на пути "из варяг". Рогволд принимает сватовство киевского князя и отвергает новгородского. Креститель, поддерживаемый новгородцами, вырезает торговых конкурентов своих спонсоров.
Почему одновременно с Альдегией, а то и раньше - теплее, ближе, удобнее же!, варяги не основали крепость в устье Двины? Приходи и садись. "Володеть и княжить".
Если у тебя достаточно сил.
Недостаточно.
Уцепиться, захватить кусок земли, примучить население... не получается. Что-то мешает. Что-то сильное. Сильнее варяжских дружин.
Напомню: отряды викингов в сотни бойцов захватывают Равенну, осаждают Париж, берут города и королевства. Здесь, наверное, не было восьми сотен, как под Парижом.
Так и Парижа здесь нет. И вокруг... не Франция.
В начале 13 в. сходные по численности отряды немецких рыцарей, с жестокими боями, с потерями даже предводителей, сумеют зацепиться. Что изменилось? Для немцев понятно: у них появились большие корабли - когги, базы на побережье Западной Балтики. Про Любек - я уже... А для местных? Они стали слабее? Или ослабела некая внешняя сила, которая прежде их защищала?