Дейлекронт: дитя чернильной течи

Дрожащая ладонь с цветком всегда была впереди него. Первое, чему он научился это быть наготове. Ждать опасности оттуда, откуда меньше всего думаешь. По бокам от Кенваля были высокие папоротниковые, которые стеной стояли на протяжении многих метров. Он попробовал пробиться сквозь них, но ничего не получалось. Огромные лопухи резко возвращались в исходное положение, когда он силой отодвигали их в сторону. Невозможно. Ничего не оставалось как брести вдоль них к неизведанному. С каждым шагом он терял светлую веру в свое спасение. Жажда совсем замучила мальчика. Кенваль как собака слегка высунул язык и тяжело дышал. Казалось, этой зелёной тюрьме не будет конца. Возвращаться назад было поздно, он слишком далеко зашёл. Перед ним возникла преграда из скрученных между собой стеблей цветков. Другого варианта не существовало: нужно идти напролом. Кенваль проделал рукой небольшое отверстие отодвинув ростки, а после сам потихоньку начал входить в заросли. Он оказался в самом центре. Сотни цветов словно спали. На четырех закрытых лепестках вырисовывались красноватые пятна. Кенваль аккуратно протянул руку и дотронулся кончиком указательного пальца до одной из головок. Растение тут же раскрылось и изнутри показались тысячи маленьких иголок по всей площади лепестков. А посередине было отверстие, которое испускало шипение. Мальчик отпрыгнул от испуга назад. Он задел ещё десяток таких, которые начали вести себя подобным образом. Одна из них впилась Кенвалю в икроножную мышцу, и он завопил словно одержимый. Нога рефлекторно дёрнулась вперёд, чтобы вырваться из хватки. Это было не менее болезненно, чем когда она впивались. От страха он бросился бежать вперёд, пытаясь не попасться в смертельные объятья партанары. Ещё одна успел зацепиться за плечо, когда Кенваль потерял равновесие и чуть было не грохнулся в зеленую гущу. На этот раз было не так больно, однако удержаться от выкриков он не мог. Места укусов начали жутко зудеть. Устремив свой взор вперёд, он рвался к свободе. Последний рывок выбросил его на холодный песок. Кенваль в тот же миг оторвал туловище от земли и резко повернул голову. Его небрежный силуэт начал скоро зарастать и через несколько секунд от него не осталось и следа. Мальчик отдышался и пришел в себя после стремительного побега из зелёного плена. Вся одежда собрала на себе песок. Кенваль встал и начал оттряхиваться, а когда он случайно поднял взгляд, то увидел огромный водоём. Из памяти улетучились все недавно произошедшие события. Он хотел лишь одного – пить. Хромая нога не давала ему двигаться к озеру быстрее. Ковыляя, он дошёл до берега, по периметру которого росли сотни нафаанских цветов. Кенваль упал на колени и зачерпнул в ладони воды. Он с наслаждением ополоснул грязное лицо, а затем начал утолять свою жажду. Когда желудок был полон, а дикая сухость во рту прошла, то он с облегчением выдохнул и стал осматриваться вокруг. Края озера не было видно. Цветки находились только ближе к берегу, а дальше расположились скальные откосы. С середины водоёма начал всплывать большой водяной пузырь. Его объем всё увеличивался, пока Кенваль созерцал это чудо природы. Набрав максимальный размер, он лопнул и капли воды расплескалась обратно в озеро. Ему представлялось необходимым подумать на тем, что это было, но мальчик начал испытывать странные ощущения. Всё тело ослабло. Он чувствовал, как лёгкий холодок проскальзывал по его конечностям. Яд партанары уже распространился по всему организму. Он вызывает паралич у своей жертвы и пока та, беззащитна, пожирает её, откусывая от неё по маленькому кусочку. Ноги уже не держали Кенваля. Он свалился на одно колено и принимал попытки встать. Чем больше он двигался, тем быстрее действовал токсин. Левая рука совсем отказала, а язык начал неметь, мальчик не способен был его напрягать. Кенваль свалился на плечо, а затем его приковало спиной к песку. Осталась возможность шевелить только пальцами, но с каждой секундой и это было делать всё сложнее. Настолько беззащитным он никогда себя не чувствовал. Он даже не сможет противостоять тому, кто придёт по его душу, точнее по его тело. Глаза всё еще были открыты и наблюдали за бурлящей лагуной. Огромные водяные шары – даже для этого места это слишком странно. Кенваль не знал сколько продлится эффект яда и поэтому мог только надеяться, что в скором времени вновь сможет двигаться. Настолько слабые… Люди. И одновременно настолько сильные, сильные духом. Сейчас только чудо могло его защитить от опасностей чернильной течи. Глупо полагаться на себя, когда ты не способен сделать ровным счётом ничего.

***