Возражая Лаврову, Михаил Александрович писал, что задачей любой социалистической теории и любой революционной программы является выработка некого идеала, отвечающего чаяниям народа. У русского же народа такой идеал существует издавна – это крестьянская община и рабочая артель, поэтому учить его попросту нечему, а значит, и незачем. К тому же вести пропаганду в деревне революционерам не позволит правительство, да и сами крестьяне вряд ли проникнутся доверием к учителям-интеллигентам и всерьез воспримут их слова. Более того, в народе уже существуют необходимые предпосылки для социалистического переворота: нищета и рабство большей части населения, а также незабытый опыт казацко-крестьянских войн под предводительством Степана Разина и Емельяна Пугачева.
Проявить свою силу и волю народу мешает его патриархальное сознание и вытекающие из него вера в царя и подавление личности крестьянина общинными порядками. Причем община – это средоточие народной демократии – сама раздавлена, развращена государством, под гнетом которого даже общинные выборы превратились в обман, поскольку их итоги обычно бывают продиктованы помещиком и чиновником. Борьба с угнетателями за изначальную справедливость народной жизни заключалась, по словам Михаила Александровича, для отдельных личностей в разбое, для всего народа – в революции.
В условиях, когда все решают не месяцы, а недели (с точки зрения Бакунина, дело обстояло именно таким образом), честная и подлинно радикальная молодежь должна идти в народ, но не учить крестьян социализму, а поднимать их на бунт. Революционеры должны сломить замкнутость общин, «провести между этими отдельными мирами живой ток революционной мысли, воли и дела. Надо связать лучших крестьян (неформальных вожаков
Иными словами, Бакунин звал радикальную молодежь к практической безотлагательной работе в деревне. Ее основными задачами должны были стать подготовка вооруженных выступлений крестьян и объединение их во всероссийское народное восстание. Его советы относительно конкретных действий в деревне: установление конспиративных связей с передовыми крестьянами, разъяснение им единства целей их борьбы и борьбы радикальной интеллигенции, необходимости одновременного выступления в различных губерниях, в деревне и в городе – несмотря на явную их утопичность, оказались весьма привлекательны и важны для народнической молодежи.
Несколько позже, в середине 1870-х гг., появляется третье направление народнической идеологии – бланкизм (по имени французского революционера О. Бланки), нашедшее свое отражение в трудах П.Н. Ткачева. Окончательное оформление оно получило в 1875 г., когда Ткачев в Швейцарии стал редактором журнала «Набат». Программа журнала достаточно полно выражает взгляды его редактора. «Сегодня, – писал Петр Никитич, – наше государство – фикция, предание, не имеющее в народной жизни никаких корней. Оно всем ненавистно, оно во всех, даже в собственных слугах, вызывает чувство тупого озлобления и рабского страха, смешанного с лакейским презрением».
Отсюда вытекало следующее: Российское государство практически «висит в воздухе», имея две псевдоопоры – армию и чиновничество. Но армия – это те же крестьяне, которые во время переворота, безусловно, перейдут на сторону восставших. Чиновнику же достаточно пообещать, что он и после революции сохранит свое место, жалование, то есть достойное социальное положение, и тогда он сделается нейтральным наблюдателем событий. Исходя из этого, переворот в интересах народа может и должны произвести не массы (их просвещение и организация – дело слишком долгое, хлопотное и не гарантирующее успеха), а хорошо организованная партия заговорщиков.
Поэтому первоочередной задачей революционеров является объединение в строго конспиративную организацию, которая развернет работу по подготовке переворота. Радикалы должны торопиться, так как превращение самодержавной России в капиталистическое государство укрепит позиции этого государства и осложнит претворение их планов в жизнь. Захват власти заговорщиками является лишь необходимым условием для начала перемен. Настоящие революционные преобразования осуществит новое государство, возглавляемое свободно выбранной Народной думой. Основой, стержнем и образцом проводимых преобразований является социалистическая по своему духу крестьянская община. Революционное же меньшинство, совершившее переворот, будет направлять и контролировать весь ход социалистических преобразований.