Декабристы в Забайкалье

Бесспорно, не будь школы и многочисленных учеников, Бестужевым вряд ли бы удалось справиться со своим обширным хозяйством. При этом Николай Александрович возлагал большие надежды именно на бурятских детей, как более добросовестных и стара» тельных, чем русские. В статье «Бурятское (хозяйство-он так отзывается о своих учениках-помощниках: «Бурят — и плотник, и кузнец, и столяр, и работник у нас, и пахарь, и косец. Без них было бы здесь плохо. Вся мебель на европейский манер в нашем доме сделана бурятами, дом построен ими, у брата моего они делают экипажи, у сестры фактотум всех ее хозяйственных желаний и поделок пастух наш — бурят по имени Ирдыней. Все заказы по части лесной: бревна, доски, дрова они выполняют…»

Николай Александрович строго следил и за нравственной чистотой посадских детей, обучая культуре общения, разговора, поведения за столом, добивался, чтобы они всегда ходили опрятными. «Никогда, ни при каких случаях нельзя опускаться, — часто говорил он. — Пусть будет бедное платье, но чистое и аккуратное».

Бестужев всеми способами пытался отучить детей и их родителей от азартной игры в бараньи кости и особенно от употребления алкоголя. Братья-декабристы много раз посещали каждую семью своих учеников и для удобства общения изучали бурятский разговорный язык. Судя по правильным объяснениям отдельных терминов в их письмах и статьях, они достигли в этом определенного успеха. О щедрости «государственных преступников» ходили легенды. По праздникам, зимой и летом, запрягут, бывало, лошадей и в телеге или санях развозят по семьям бедняков в Нижней деревне хлеб, мясо, сметану, одежду, раздают деньги. «Это были бог, а не люди», — вспоминали современники Бестужевых.

Учебно-воспитательная деятельность Торсонов и Бестужевых нашла благодатную почву в Селенгинске. А. М. Лушников, лучший из учеников Н. А. Бестужева, поступил в Академию художеств; А. Д. Старцев (сын декабриста, усыновленный Д. Д. Старцевым) стал уважаемым на Дальнем Востоке человеком, купцом, кавалером иностранных орденов, по сути дела, одним из основателей города Владивостока; сыновья Д. Д. Старцева успешно сдали экзамены в Иркутскую и Казанскую гимназии; А. В. Янчуковский окончил Горный институт; две дочери Д. Д. Старцева были приняты в Иркутский «Девичий институт»; дети М. А. Бестужева продолжили учебу в Кяхтинской и Московской гимназиях; врач П. А. Кельберг стал известным краеведом Забайкалья, членом-корреспондентом ряда научных обществ, автором научных трудов, не потерявших значение и по сом день; бурят Ванжёглов освоил профессию столяра и токаря; пастух Ирдыней был как бы членом семьи декабристов, его любили за умелость и трудолюбие, за то, что имел поистине «золотые руки»; посадский житель Масленников, обучившись гончарному долу, позднее открыл собственную мастерскую; бурят Анай Унганов стал известным мастером-скульптором, участвовал в лонных работах при строительстве здания Иркутского губернского театра; Сандын Бадмаев — чеканщиком… Многие из питомцев дворянских революционеров стали первыми жителями Селенгинска и одними из немногих по всему Забайкалью, кто получил полное и высшее образование, сами учили других учеников, развивавших традиционные бурятские ремесла края вплоть до наших дней.

Когда-то Н. А. Бестужев воскликнул, отзываясь о своих учениках: «Ура нашему молодому поколению! Право, возраждаешься духом, следя за их успехами!»

В кругу друзей и знакомых

Отмечали день рождения Дмитрия Дмитриевича Старцева. Просторная зала его дома была наполнена гостями. Тут были селенгинские и иные купцы, офицеры, местное духовенство, мещане из Верхнеудинска и Кяхты. Сюда же, по обыкновению, был приглашен и Михаил Александрович Бестужев — последний из оставшихся декабристов. Одетый в черный сюртук, несколько сутуловатый, с расставленными ногами, с трубкой в руках на длинном черешневом чубуке, он сразу же оказался в центре внимания приезжих, да и местных, гостей.

В тот вечер мужчины обсуждали успешные походы Гарибальди на Апеннинском полуострове в борьбе за объединение Италии. Они тесной кучкой группировались вокруг М. А. Бестужева, прислушиваясь к его решающему голосу. Затем перешли к Герцену и издаваемым им журналам «Колокол» и «Полярная звезда», регулярно поступавшим в Забайкалье через Кяхтинский международный торг. Кто из гостей, как не декабрист, пострадавший за дело свержения царизма, мог быть самым компетентным человеком в поднимаемой Герценом теме освобождения крестьян. И наконец, вечер завершился рассказом Михаила Александровича о декабрьском вооруженном восстании на Сенатской площади.