Декоративка. Книга 2

Меня бросило в жар, а потом накатилась слабость, и я чуть не упала лицом в пол. Я не планировала это, и это не было уловкой – просто реакцией на стресс и духоту, но как же кстати была эта самая реакция! Это дало повод Драгану коснуться и меня. Он поддержал меня за плечи и  заставил принять подобающее положение;  нечто темное и гладкое  упало мне между бедер, прямо в складку платья.

Смарагд!

Меня опять повело, но в этот раз уже не от слабости, а от нахлынувших эмоций. Я сделала вид, что восстанавливаю равновесие, а сама украдкой схватила камешек. Судя по всему, прежде он красовался в подвеске, но Драган догадался снять его и вручить мне безо всяких звучащих лишних деталей.

Чтобы один мой зажатый кулачок не показался подозрительным,  я сжала кулачки на обеих руках, якобы от волнения. Осталось только проверить, сгодится ли этот смарагд для дела…

 Боги этого мира! Клянусь, я глубоко раскаюсь,  что не верила в вас и вознесу вам хвалу, как полагается! Только, пожалуйста, молю, пусть у меня все получится!  Спасите нас, и я обещаю, что всегда буду спасать  тех, кто попросит меня о помощи!

Вандерия заговорила:

 — Много лет назад меня назначили комендантшей этой крепости.  Великая матерь Мэзавы доверила мне Утхад, и я приняла и полюбила его, как своего ребенка. Я все делала, чтобы защитить границы  нашей страны и защитить вас, мои люди. Но я допустила ошибку, и тень упала на Утхад…  С тяжелым сердцем  и неизбывной болью в душе я  объявляю, что мы лишились нашего лучшего всадника и самого сильного воина. Мы лишились щита, опоры и крыльев крепости. Мы лишились Вазрага.

То, как дрогнул голос Вандерии, меня не тронуло, но  тронуло остальных. Одна из мэз  сделала какой-то жест руками, и  зал повторил за ней. В это время я лихорадочно размышляла, что сделать, чтобы оказаться около Вандерии и испытать на ней свои силы – если они, конечно, разбужены смарагдом.

  — И мы лишились Кетнея, — раздалось вдруг. Это Драган, выступив вперед, на одной линии с нами, подал голос.  — Утхад потерял  мастера.

Никто не ожидал от него такого, в том числе я.  Но никто не возмутился и не стал кричать на него за то, что он посмел что-то сказать, когда его мэза, очевидно, еще не закончила свою речь. Драган – правая рука Вандерии, ее голос, ее руки, ее глаза. Потому зал и промолчал. Слова Драгана воспринимались, как слова Вандерии, что саму Вандерию не могло не разозлить.

 — Да,  — после долгой паузы сказала она.  — Мы лишились и Кетнея. Я не уберегла их. Моя вина в том, что они больше не с нами…

 — Это не только ваша вина, моя мэза,  — снова высказался Драган.  — Это наша с вами общая вина. Вина всех, кто в этом зале.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

 — Если тебе есть, что сказать, Драган, мы  тебя выслушаем,  — процедила она.  — Каждому скорбящему я дам слово. Но время для таких слов еще не настало.

 — Самое время, — возразил он, и обратился к залу. — Я не могу больше молчать, братья. Вчерашний день стал  для меня и для нас всех потрясением.

 Его многие поддержали, и мэзе пришлось – наверняка скрипя зубами – прикрыть ротик и дать  Драгану высказаться. Она же «добрая». Она же «справедливая». Она же «мамочка»…

 — Вазраг был отменным воином и очень умелым всадником,  — продолжил Драган.  —  Он много сделал для Утхада и окрестностей. Мы не боялись жить в приграничье,  под боком у имперцев, зная, что нас охраняет Вазраг с другими всадниками и воинами. Все, кого он выучил и воспитал, все, кому он дал оружие и гуи – все люди сильные, надежные, преданные.

Вот эти слова понравились  залу очень, и Драгана поддержали, захлопав ладонями по столам. Вандерия тоже поуспокоилась, и торжественно кивала теперь.

 —… Неоспоримо, что Вазраг был силой Утхада. Но он был и нашим страхом.  

Тихо. Стало очень тихо.

 Даже у меня дыхание перехватило, чего уж говорить об остальных?

«Если он объявит при всех, что Вазраг пользовал мужчин, ему конец»,  — подумала я.

 — Боги подарили ему немыслимую мощь, но не дали терпения. В гневе он был страшен. Все мы знаем, на что был способен рассерженный Вазраг… Кетнею не повезло оказаться  под горячей рукой. Он был задушен, как  котенок. А позже, при мне, Вазраг хотел убить Ирину.

 — Имперскую дырку!  — выкрикнул кто-то.

 — Женщину!   — возразил Драган.  —  Он хотел убить женщину, и не в первый раз! Неужели вы забыли, почему он был сослан за змеем?

Началось что-то невероятное: загрохотали кулаки по столам, зал заревел; закричали вперемешку о предательстве, о  происках имперцев, всякую грязь обо мне и о том, что я с Кетнеем сделала.  Те кто охранял нас, троих, окаянных имперцев, встали ближе, чтобы, если что, прикрыть и не дать растерзать, ведь терзать нас предполагалось после суда, который то ли начался, то ли не начался, то ли повернул в совсем неожиданную сторону…

Опередив Вандерию, Драган закричал: