Пришедшие в русское искусство с принятием христианства образы Спасителя, Богоматери, Иоанна Крестителя, святых, ангелов появляются на диадемах в виде Деисуса (своеобразного иконостаса очелья), ожерельях, медальонах (колтах), крестах, иконках. Эмалевые техники, которые зачастую совмещаются с жемчугом, цветным стеклом, самоцветами, иногда сравнивают с искусством мозаики, в силу яркости, цветности, характера трактовки изображения, что привносило в них черты торжественности, праздничности, декоративной насыщенности. О техническом совершенстве приемов формо- и декорообразования свидетельствуют рязанские браслеты и бармы (ожерелья с медальонами и бусами), шумящие подвески из тульской земли, оплечье из Суздаля, «змеевик» Владимира Мономаха, литой хорос (подсвечник), серебряные чаши, выполненные чеканкой и украшенные гравированным сюжетными декором. Великолепием отделки отличаются храмовые атрибуты Софийского собора: большой серебряный Сион с позолотой, кратеры (чаши) с рельефным, прочеканенным узором, образами-вставками, надписями в основании.
Период монгольский нанес немалый ущерб искусству художественного металла. Исчезла изысканная зернь, перегородчатая эмаль, пришло в упадок стеклоделие. Новый этап в медленном возрождении культурного и художественного опыта домонгольского периода, освоение более совершенных техник в художественной обработке металла начались в последующее время.
Началось все это с восстановления плавки сначала в ямах, затем в домницах. Плавка велась на древесном угле с подачей в горн горячего воздуха, задуваемого с помощью мехов из шкур животных. К концу XVI столетия домницы действовали на русской земле в Туле, Дедославле, Крапивне, Дубне, Веневне. Кустарное производство черного металла (железа) приобретает промышленные масштабы. С середины XIV в. начинает восстанавливаться мастерство ковки, скани, чеканки. Русская Церковь нуждалась в окладах книг и икон, портирах, панагиях, кадилах. В технологическом отношении серьезным новшеством считается напайка на оклады предварительно отлитых из золота, серебра, меди фигурок. Применяется гравировка, иногда совмещенная с чернью. Для XV–XVI вв. декоративно-прикладному искусству свойственны черты торжественности и приподнятости, которые проявляются и в других видах художественного творчества: архитектуре, скульптуре, живописи. Спрос на художественный металл определялся церковью, купцами, светской знатью. Это способствовало быстрому росту ремесел в больших и малых городах, монастырях, столице. Общим для творчества серебреников, чеканщиков, литейщиков колоколов и пушек считают тяготение к объемным пластическим формам, что проявилось в выработке новых типов посуды, в которой главными художественными достоинствами были легкость ввиду тонкости стенок, пропорциональность и стройность. Мастера Оружейной палаты в свою очередь восстановили многие техники декорирования, использовали приемы монументального искусства, например, фресок. Общее свойство русского искусства, которое характеризуют понятием узорочье, в XVII в. тоже проявляется необычайно ярко.
Резкий скачок в развитии отечественной металлургии приходится на правление Петра I. Так, вокруг Тулы начали вырастать чугунные и железоделательные заводы. Кузнец-оружейник Никита Антуфьев, он же Демидов, возводит здесь по разрешению царя четырехсотметровую плотину, две высокие домны и две фабрики, где с помощью «водяных» молотов ковались железные заготовки. На «водяных» приводах работали и металлообрабатывающие станки. Подобные заводские схемы начали применяться и на Урале, где за короткий срок Демидовыми было пущено около 20 металлургических заводов. Железо под названием «русский соболь» Демидова высоко ценилось в Европе. В начале XVIII в. оружейники делали несколько тысяч ружей в год, производство которых перешло со временем в ведение Оружейной палаты.
Промышленное освоение технологий металла проходило параллельно с разработкой каменных пород, что было обусловлено стремительным развитием архитектуры. В декоративно-прикладном искусстве именно эта связь определяла стилевые закономерности архитектурного металла, который с этого времени становится важнейшей частью оформления среды и составляет блестящую страницу в истории искусств XVIII–XX столетий. Кованые и литые решетки украшают усадьбы и территории садов, оформляют входные группы архитектурных сооружений. Монументальная скульптура становится акцентом архитектурных и градостроительных комплексов. Козырьки, фронтоны, ротонды, кронштейны, балконы, ограждения лестничных маршей демонстрируют способность металла быть дополнением к массивам архитектурных сооружений, обогащением его эстетических свойств.
Наряду с этим развивалось золотое и серебряное дело, связанное с обработкой драгоценных камней, благодаря чему металл становится неотъемлемой его частью. Камни обрабатываются не только в виде традиционного для русского искусства кабошона, но подвергается обработке алмазной гранью, что вызывает эстетически новые художественные впечатления.