Декстер во тьме

Потому что раньше не было случая, чтобы мой Пассажир хотя бы вздрогнул. И я все еще не понимаю, отчего именно сейчас его разобрало. Может, Рита права, говоря о стрессе приближавшейся свадьбы? Или и в самом деле было что-то в двух обезглавленных трупах у университетского озера, что перепугало Темного Пассажира, и он сбежал?

Я не знаю… а поскольку мысли Риты о том, чтобы успокоить меня, обрели более деятельную направленность, то складывалось впечатление, что выясню я не скоро.

— Иди сюда, маленький, — шепнула Рита.

И в конце концов, есть ли место на королевской постели, куда бежать, а?

На следующее утро Дебора просто помешалась на поиске пропавших голов от двух тел в университете. Слушок как-то протек в прессу, будто управление намерено отыскать пару черепов, сбежавших невесть куда. Это ж Майами, и, клянусь, я бы подумал, что пропавшая голова вызовет у журналистов меньше пыла, чем автомобильная пробка на магистрали I-95, однако имелись нюансы: голов было две, принадлежали они, очевидно, молодым женщинам, — и это вызвало приличный ажиотаж. Капитан Мэттьюс знал цену упоминания имени в газетах и новостях, но даже он был не рад тону угрюмой истерии, которая сопровождала эту историю.

Прессинг на всех нас шел сверху: от капитана к Деборе, а та, не тратя времени попусту, поровну свалила ее на остальных. Винс Масука убедил себя, что доставит Деборе ключ ко всей заварухе, выяснив, на какой из религиозных сект лежит ответственность. С этим он в то утро просунул голову в дверь моей каморки и, не предупреждая ни о чем, сказал твердо и отчетливо:

— Кандомбле́.

— Стыдись! — одернул я его. — Сейчас не время для такого рода выражений.

— Ха! — произнес он, издав свой жутко наигранный смешок. — Зато это оно, я уверен. Кандомбле — это то же, что сантерия, но из Бразилии.

— Винс, у меня нет причин не верить тебе. Один только вопрос: о чем ты, черт побери, толкуешь?!

Он в два шага прыгнул в каморку, будто его тело стремилось взлететь, а у него не хватало сил его сдерживать.

— В некоторых своих ритуалах они используют головы животных. Это в Интернете есть.

— Да ладно, — отозвался я. — А есть в Интернете, что эти бразильские язычники устраивают человеческое барбекю, отрезают жертвам головы и заменяют их бычьими головами из керамики?

Винс малость сник.

— Нет, — признался он и тут же с надеждой вздернул брови. — Но животных-то они используют.

— Как используют, Винс?

— Ну… — изрек он и принялся обшаривать взглядом мой кабинетик, возможно, в поисках другой темы для разговора. — Иногда они, знаешь, предлагают часть богам, а потом сами съедают остальное.

— Винс, не хочешь ли ты сказать, что кто-то съел пропавшие головы?

— Нет, — угрюмо произнес он, почти как Коди с Астор. — Но могли и съесть.

— То-то бы похрустеть пришлось, а?

— Ну ладно, — сказал Винс совсем уже мрачно. — Просто помочь стараюсь. — И он сердито удалился, совсем позабыв про наигранную улыбочку.

Впрочем, то было лишь началом хаоса. Как свидетельствовал мой непрошеный заезд в страну снов, прессинга мне хватало и без добавочного напряга неистовой сестрицы. Так нет же, и нескольких минут не прошло, как мой маленький оазис покоя был разнесен в клочья. На сей раз в мою каморку с ревом ворвалась Дебора, словно за ней гнались пчелы-убийцы.

— Пошли! — рыкнула она.

— Куда пошли? — задал я вполне, по-моему, разумный вопрос, однако, можно было подумать, будто я попросил ее побрить голову и выкрасить череп в синий цвет.

— Хватит трепаться! Ноги в руки — и пошел! — скомандовала она, так что я последовал за ней на парковку к ее машине.

— Богом клянусь, — кипятилась Дебора, пробивая себе путь среди машин, — никогда не видела Мэттьюса таким взбешенным! А теперь оказывается, что это еще и моя вина! — При этом она, чтобы подчеркнуть значение своих слов, нажала на клаксон и подрезала фургон с надписью: «ПОМОЩЬ ПОЖИЛЫМ ЛЮДЯМ ПАЛМВЬЮ». — И все из-за того, что какие-то засранцы слили головы журналистам.

— Знаешь, Дебс, уверен, что головы найдутся, — сказал я, стараясь не только утешить ее, но и взывая к разуму.

— Ты чертовски прав, сыщутся! — произнесла она, едва не зацепив толстяка на велосипеде, к седлу которого были приторочены громадные мешки, набитые металлоломом. — Ведь я непременно выясню, что за верование у этого сукина сына, а потом и прищучу гада.

Я примолк, наполовину успокоенный. Моя дорогая сумасшедшая сестрица, очевидно, как и Винс, придерживается мысли, что розыск подходящего нетрадиционного религиозного верования приведет к поимке убийцы.

— А-а, ладно, — говорю я. — И где же мы будем искать?

Дебора вырулила на бульвар Бискейн, а потом, так и не ответив, остановилась у бордюра и вышла из машины. Вот так, безропотно следуя за ней, я и оказался в Центре внутреннего совершенствования, занимавшемся распространением всех тех удивительно полезных вещей, которые содержат в своем названии слова «травяной», «холистический» или «аура».