Делай что должен

И не только минами. Союзовцы в полной мере дали доминионцам прочувствовать глубокую истину пословицы “Голь на выдумки хитра” – в большинстве своём сляпанные дендро-фекальным методом “сюрпризы” можно было обнаружить лишь визуально. Сложное же оборудование, рассчитанное на борьбу с технически развитым противником, пасовало перед примитивными, но эффективными поделками. Причём минами союзовцы не ограничились – в одном месте колонна снабжения, движущаяся по расчищенной и абсолютно безопасной дороге, угодила под удар реактивной артиллерии.

Оказалось, что союзовцы, отступая, вырыли и замаскировали ямы, в которых установили направляющие с примитивными неуправляемыми реактивными снарядами. Естественно, дорога была предварительно пристреляна, а неточность РС компенсировалась их количеством. Команду к пуску подавал простенький датчик, установленный в дереве: едва в поле его зрения попала машина нужного типа, сигнал по проводу, – чтобы не мешала вражеская РЭБ, – шёл на импровизированную батарею. Итогом такого обстрела стали уничтоженные машины-роботы с боеприпасами и прочим имуществом, из-за чего темп наступления – и без того не особенно высокий, – застопорился совсем: передовые части вынужденно остановились, ожидая восстановления снабжения.

Помимо этого, союзовцы активно применяли беспилотники-камикадзе, а передовые подразделения то и дело попадали под артиллерийский огонь. Контрабатарейная борьба особого успеха не принесла: как правило, союзовские артиллеристы, сделав максимум три залпа, успевали смыться от “горячей благодарности” доминионцев.

Отдельной проблемой стали фермы и небольшие посёлки близ основных магистралей, в которых союзовцы оставляли небольшой гарнизон из киборгов. Дома укреплялись, в них оборудовались ДОТы, но особых проблем с их уничтожением не возникало – как правило, хватало нескольких выстрелов танковой пушки или пары залпов миномётной батареи, после чего пехоте оставалось зачистить остатки.

С первыми пятью подобными “опорными пунктами” разобрались именно так, без затей: едва киборги открывали огонь, как пехота подтягивала танк, или запрашивала авиаудар.

Но зачистки вскрыли страшный факт: в обломках уничтоженных домов помимо киборгов нашли изуродованные снарядами тела идиллийцев. Гражданских, оставленных в своих домах заложниками.

Теперь перед командирами наступающих частей встала проблема: класть личный состав на штурмах таких вот “опорников”, стараясь сохранить жизни удерживаемых штатских; блокировать, оставляя “на потом” либо плюнуть на гуманность и продолжать утюжить проверенным способом. Второй вариант, как показало время, не подходил: киборги располагали тяжёлым вооружением, вполне эффективно применяя его по движущимся по дорогам колоннам.

Поэтому самым эффективным признали третий вариант: долбить “опорники” артиллерией или авиацией. Война – это в первую очередь деньги. А обученный солдат стоит в сотни раз дороже, нежели штатский, так что в решении вопроса, кем из них пожертвовать, выбор очевиден.

А для кого-то этот выбор и не стоял: разведгруппы репликантов, прибывших с пополнением, даже не заморачивались вопросами гуманизма. Для них во главе угла стояла эффективность в достижении победы. И если самым эффективным было смести препятствие артиллерией – значит, так тому и быть.

В штабе на жертвы среди штатских вынуждено закрывали глаза. “Война в кружевах”, когда враждующие стороны состязались в галантности, закончилась вместе с восемнадцатым веком. В эпоху “войн конвейеров” подобным роскошествам места не было. Всё было подчинено одному правилу: максимальные потери врага при минимальных своих. Потери во всём: людях, технике, ресурсах.

Доминион, несмотря на всё своё богатство, на данный момент долгой кампании позволить себе не мог. Победа нужна была в максимально короткие сроки.

Союзовцы наглядно показали, что, опираясь на опыт дорсайцев, успели неплохо подготовиться к драке с Доминионом. Как и предрекали в штабе группировки, сражение за Идиллию обещало стать тяжёлым и кровавым.

Планета Идиллия. Фронт, 1370 км. от Зелара

Опять дождь. Если бы Стилет верил в приметы, то счёл бы ливень нехорошим знаком. Но пока что для него хлещущая с небес вода была досадной помехой, не дающей использовать “мух” и малые дроны. Приходилось вести наблюдение по-старинке, глазами, улёгшись за могучим деревом и выставив из-за ствола перископ.

Занятая союзовцами ферма, превращённая в “гондон” – так прозвали “одноразовые опорники” доминионцы, – оборудовалась без особой фантазии. Оно и понятно: задачей такого “укрепления” было застопорить продвижение противника, вдобавок нанося ещё и “имиджевый урон”. Ибо уничтожая мирное население, доминионцы переставали выглядеть освободителями.