Делай деньги

– Позвольте напомнить вам знаменитое изречение генерала Тактикуса: "Хочешь войны, готовься к войне". Наш город сейчас окружен стеной созданий, каждое из которых может быть разрушено только штурмовой катапультой. Мисс Добросерд, - он прервался, чтобы наградить Ангелу Красоту слабой улыбкой, - была настолько любезна, что привела в Анк-Морпорк армию, способную завоевать весь мир. Хотя лично я был счастлив принять от неё заверения, что это в её планы никоим образом не входит.

- Тогда почему бы нам его не завоевать? – спросил лорд Злобни, глава гильдии Убийц.

- Ах, лорд Злобни. Я предвидел, что кто-нибудь обязательно спросит об этом, - заметил Ветинари. - Мисс Добросерд? Вы изучали этих големов.

- У меня было всего полчаса! – запротестовала Ангела Красота. – А я при этом еще и хромаю, не забывайте!

- Тем не менее, вы наш эксперт. Кроме того, вам помогал знаменитый покойный профессор Блох.

- Он был слишком занят, пытаясь заглянуть мне под юбку!

- Мадам, прошу вас!

- Мне не удалось обнаружить у них чем, - перешла к делу Ангела Красота. – Их головы не открываются. Насколько мы можем судить, они подчиняются одной главной цели – защищать город. И это всё. Похоже, приказ впечатан в саму глину, из которой они сделаны.

- Есть, однако, такое понятие, "упреждающий удар". Его тоже можно рассматривать, как "защиту". Как вы считаете, они способны напасть на другой город?

- Не думаю. Какой город прикажете выбрать для экспериментальной проверки, милорд? – Мокрист вздрогнул. Иногда Ангела Красота просто не могла остановиться.

- Никакой, - ответил Ветинари. – Мы не собираемся создавать очередную империю. Мы от предыдущей-то еле избавились. Пока я патриций, никаких империй не будет. Профессор Блох, вы способны давать им хоть какие-нибудь приказы?

Все головы повернулись к профессору Блоху, восседавшему на своем передвижном магическом круге. Круг помещался рядом с дверью, в виду полной невозможности протиснуться дальше.

- Что? Нет! Я уверен, что неплохо знаю гмский, но не смог убедить их сделать хотя бы шаг! Я перепробовал все возможные команды. Бесполезно. Меня это бесит! – он помахал своим посохом доктору Икотсу. – Эй, бездельники, несите меня к голему! Сделаем ещё одну попытку.

- Думаю, я смог бы ими командовать, - сказал Мокрист, задумчиво глядя на топор, но его слов никто не услышал, потому что как раз в этот момент помогавшие Икотсу студенты-некроманты стали с ворчанием пытаться протиснуть переносной магический круг сквозь забитый людьми дверной проём.

"Теперь бы самому понять, отчего я так решил, - подумал он. – Так… ага. Ну надо же, до чего… просто. Слишком просто, для такого представительного совета".

- Джентльмены позвольте, мне как председателю гильдии Торговцев отметить, тот факт что эти создания представляют, собой чрезвычайно ценную рабочую силу, - сказал мистер Роберт Паркер[13].

- В Анк-Морпорке никогда не будет рабов! – сказала Ангела Красота, указывая на Ветинари. – Это ваши слова!

Ветинари взглянул на неё и приподнял бровь. Через некоторое время, не опуская первой, он приподнял вторую. Но Ангела Красота осталась невозмутима и непреклонна.

- Мисс Добросерд, вы сами только что объяснили нам, что у них нет чема. Освободить их невозможно. Значит, их следует признать инструментами. И поскольку они сами считают себя слугами города, я буду обращаться с ними соответственно. – Он поднял обе руки, чтобы успокоить поднявшийся шум, и продолжил: - Они не будут проданы, и за ними будут хорошо ухаживать, как и следует поступать с ценным инструментом. Они будут работать для блага города и…

- Нет, это чертовски неудачная идея! – человек в белом халате пытался протиснуться сквозь толпу. Его голову украшала большая желтая непромокаемая шляпа.

- А вы кто? – спросил Ветинари.

Человек снял шляпу, огляделся и замер на месте. С его губ сорвался стон.

- Не вы ли будете Хьюберт Кувырком? – предположил Ветинари. Лицо Хьюберта застыло от ужаса, поэтому Ветинари добавил немного более мягким тоном: - Может, вам требуется время, чтобы обдумать ответ на мой последний вопрос?

- Я… только… услышал… о… - начал Хьюберт. Потом снова огляделся, увидел сотни лиц, и беспомощно моргнул.

- Мистер Кувырком, финансовый алхимик? – намекнул Ветинари. – Вы посмотрИте, может ваше имя написано где-нибудь, скажем, на ярлычке, пришитом к одежде?

- Думаю, тут я могу помочь, - сказал Мокрист и протолкался к онемевшему экономисту.

- Хьюберт, - начал он, положив руку на плечо учёного. – Все эти люди собрались здесь, чтобы познакомиться с твоей удивительной теорией, из которой следует вывод о неприменимости труда големов. Ты ведь не хочешь разочаровать слушателей, правда? Я знаю, ты редко встречаешь людей, тем более в таких количествах, но о твоей работе слышали все. Ты ведь поможешь им понять то, о чем ты только что крикнул?

- Сгораем от нетерпения, - сказал Ветинари.

В голове Хьюберта страх перед толпой был незамедлительно побеждён желанием излить свет истины на невежд, каковыми он считал всех, кроме себя. Он взялся за лацканы халата и прочистил горло.