Делай деньги

- Знаете что, мистер Губвиг? Убив вас прямо сейчас, я одним ударом решил бы огромную массу проблем.

- Я не думал, что у меня получится! Ну… то есть думал, что получится, но не так.

- А Империя не думала править миром. Это просто стало вредной привычкой. Итак, мистер Губвиг, вы заполучили своих големов. Что будете с ними делать?

- Поставить по одному в каждую семафорную башню. Пусть крутят всю их механику, вместо осликов. Всё равно эти ослики справляются плоховато. Другие города не станут возражать. Это же будет услуга всему челове… всем разумным существам. Да и ослики, думаю, тоже обрадуются.

- Башен всего несколько сотен. Что делать с остальными големами?

- Собираюсь превратить их в золотой запас. Надеюсь, это решит все наши проблемы.

Ветинари насмешливо приподнял бровь.

- Все наши проблемы?

Боль терзала его, но одновременно и успокаивала. Нет сомнений, он превращается в лорда Ветинари. Боль – это хорошо. Это хорошая боль. Она помогает сосредоточиться, помогает лучше думать.

В данный момент Космо думал о том, что Пуччи действительно следовало бы придушить в младенчестве, что он и пытался однажды проделать, как гласит семейное предание. В Пуччи его раздражало абсолютно всё. Она была особой эгоистичной, невежественной, жадной, самодовольной, жестокой, упрямой, совершенно лишенной такта и малейшей склонности к самоанализу.

В общем-то, в семействе Мотов все эти качества не считались серьёзными изъянами. Как можно разбогатеть, если постоянно волноваться "правильно" или "неправильно" ты поступаешь? Космо сильнее всего бесил еще один недостаток Пуччи – она считала себя красавицей. Волосы у неё, положим, и правда неплохие, но зачем же такие высоченные каблуки? На них она смотрелась, как воздушный шарик на верёвочке! Наличие у неё слабых признаков фигуры следовало полностью отнести на счёт чудесных достижений корсетной науки. А еще он слышал, что полные девушки отличаются добротой, но Пуччи, раздобрев, добрее не стала, полностью сохранив все истинно мотовские черты характера.

С другой стороны, она была одного с Космо возраста, обладала определёнными амбициями и удивительным талантом ненавидеть. А еще она была не ленива, в отличие от большинства других его родственников, которые проводили всю жизнь, любовно окучивая свои денежки. У них напрочь отсутствовала широта кругозора. С Пуччи хоть поговорить было о чём. Она смотрела на всё с более мягкой, женственной точки зрения.

- Надо было тебе прикончить этого Гнута, - заявила Пуччи. – Он что-то знает, я уверена. Подвесь его вниз головой под мостом, и все дела. Дедушка всегда так делал. Зачем ты продолжаешь таскать эту перчатку?

- Он долго был верным сотрудником нашего банка, - ответил Космо, проигнорировав последний вопрос.

- Ну и что? Это неважно. У тебя что-то с рукой?

- Со мной полный порядок, - заявил Космо.

В его руке до самого плеча расцвели новые багровые розы боли.

"Я так близок! – подумал он. – Так близок! Ветинари думает, что победил меня, но на самом деле это я одолеваю его! О, да! Тем не менее… наверное, и правда пора подчистить кое-что".

- Этой ночью я отправлю Клюкву проведать мистера Гнута, - сказал он вслух. – Кассир мне больше не нужен, теперь, когда появился Скралс.

- Отлично. А потом Губсбик сядет в тюрьму, и мы получим свой банк обратно. Знаешь, ты плохо выглядишь. Бледный какой-то.

- Такой же бледный, как Ветинари? – спросил Космо, указывая на портрет патриция.

- Что? Ты о чём? Не болтай глупостей! – отмахнулась Пуччи. – Тут, кстати, как-то странно пахнет. У тебя что, крыса под полом сдохла?

- Мои мысли отчётливы. Завтра – последний день Ветинари на посту патриция, поверь мне.

- Опять глупости говоришь. Глупишь и потеешь, - заметила Пуччи. – Посмотри только, у тебя пот уже с подбородка капает. Соберись!

- Гусеница, наверное, тоже думает что умирает, когда начинается её превращение в прекрасную бабочку, - мечтательно сказал Космо.

- Что? Что? Да кто может знать, что она там думает? И какая, вообще, разница? – требовательно спросила Пуччи. – В любом случае, на самом деле всё происходит не так. Послушай, это интересно. Верно, вначале гусеница умирает и превращается в этакое пюре. А потом маленький кусочек гусеницы, потроха или что там ещё в ней есть, внезапно просыпается и пожирает гусеничное пюре. Он-то и превращается в бабочку. Это чудо природы. А ты - просто простужен. Не надо вести себя, как дитя. Ну всё, у меня свидание. Увидимся завтра утром.

Она умчалась прочь, оставив Космо в одиночестве, если не считать Клюкву, который тихо читал в уголке.

Космо вдруг понял, что знает о Клюкве очень мало. Ну ничего, превратившись в Ветинари, он, конечно же, будет знать всё обо всех.

- Ты ведь тоже закончил Школу Убийц, Клюква?

Клюква достал из кармана маленькую серебряную закладку, аккуратно поместил её между страницами и закрыл книгу.

- Да, сэр. Получил стипендию.

- Ах, да, припоминаю этих стипендиатов. Всё время под ногами путались, а мы частенько развлекались, нагоняя на них страху.

- Да, сэр. Но некоторые из нас выжили.

- Надеюсь, я тебя не запугивал?

- Нет, сэр. Я бы запомнил.