Делай деньги

Тёмными коридорами его провели в ярко освещённый Главный зал, где уже собралась толпа. Послышались аплодисменты, парочка приветственных выкриков и серия гулких "бууу" от Пуччи, которая восседала рядом со своим братом в первом ряду партера. Мокриста проводили на небольшое возвышение, которое должно было служить скамьёй подсудимых, и откуда он мог спокойно обозревать блестящее собрание лидеров Гильдий, старших волшебников, важных жрецов и прочих Великих и Ужасных, или, по крайней мере, Толстых и Шумных. А ещё там был широко улыбающийся ему Гарри Король, облако дыма, указывающее на присутствие Ангелы Красоты и… о, да! – новая Верховная Жрица Афроидиоты. Её корона из гнутых ложек сияла, церемониальный половник был крепко стиснут в руках, а лицо застыло от напряжения и осознания важности момента. "Ты задолжала мне, девочка, - подумал Мокрист. – Потому что всего лишь год назад ты подрабатывала по вечерам в баре, чтобы свести концы с концами, Афроидиота же была не более чем малоизвестной полубогиней, одной из полудюжины таких же неудачниц, вынужденных делить между собой твой алтарь, который, скажем честно, был обычным кухонным столом, накрытым белой скатертью. Неужели за такую услугу я не заслужил маленького чуда?"

Раздалось шуршание одежд, и внезапно в своём кресле оказался Ветинари, рядом с которым уже стоял неизменный Барабантт. Под взглядом патриция шум в зале стих.

- Спасибо что пришли, леди и джентльмены, - сказал он. – Давайте начнём. Прошу заметить, здесь у нас не суд. Скорее, комиссия, которую я собрал, чтобы всесторонне рассмотреть обстоятельства исчезновения десяти тонн золота в слитках из хранилища Королевского банка Анк-Морпорка. Репутация банка под угрозой, поэтому мы изучим все имеющие отношение к делу материалы и свидетельства…

- Даже если выводы окажутся неприятными?

- Разумеется, мистер Космо Мот. Даже если весьма неприятными.

- Вы гарантируете? – настаивал Космо.

- Я, кажется, уже подтвердил это, мистер Мот. Разрешите продолжать? Я назначил высокоучёного мистера Косого из фирмы "Моркомб, Косой и Медонос" юридическим советником нашей Комиссии. Он будет опрашивать свидетелей и вести перекрёстный допрос, если сочтёт необходимым. Думаю, всем известно, что мистер Косой является признанным лидером анк-морпоркского сообщества юристов.

Мистер Косой поклонился Ветинари, затем обвёл своим твёрдым взглядом аудиторию. Особенно пристально он посмотрел на стройные ряды Мотов.

- Во-первых, что касается золота, - сказал Ветинари. – Позвольте представить вам Барабантта, моего секретаря и главного клерка, который вместе с командой старших клерков провёл эту ночь в банке…

- Я обвиняемый? – спросил Мокрист.

Ветинари взглянул на него, а потом снова вернулся к изучению своих бумаг.

- Я вижу вашу подпись на расписке в получении десяти тонн золота, - сказал он. – Вы оспариваете её подлинность?

- Нет, но я думал, что это пустая формальность!

- Десять тонн золота всего лишь формальность, вот как? А не вы ли потом вломились в хранилище?

- Ну, формально говоря, да. Я не мог открыть его, потому что мистер Гнут заперся внутри и потерял сознание, оставив ключ в замке.

- Ах, да. Мистер Гнут, главный кассир. Он присутствует здесь?

Краткий обзор показал, что зал является совершенно безгнутным.

- Насколько мне известно, он пребывает в некотором расстройстве, но, к счастью, не пострадал, - сказал лорд Ветинари. – Коммандер Ваймс, будьте любезны направить своих людей к нему на квартиру. Хотелось бы его видеть.

Патриций снова повернулся к Мокристу.

- Нет, мистер Губвиг, вы не обвиняемый, пока. В общем случае, прежде чем отдать кого-либо под суд, полагается найти для этого серьёзный повод. Такой подход считается разумным. Тем не менее, я должен указать, что вы приняли на себя формальную ответственность за золото, которое, насколько нам известно в данный момент, точно было золотом и точно находилось в тот момент в хранилище. Чтобы иметь полное представление о текущем состоянии банка, я попросил моего секретаря провести аудит, каковой и был осуществлен прошлой но…

- Если я сейчас не обвиняемый, нельзя ли снять эти кандалы? Они производят плохое впечатление и могут повлиять на финальный вывод, - вмешался Мокрист.

- Да, вы правы. Охрана, снимите их. Мистер Барабантт, будьте любезны поделиться с нами вашими открытиями.

"Боже, меня повесят, - подумал Мокрист, когда Барабантт начал свою речь. – В какие игры тут играет Ветинари?"

Пока Барабантт зачитывал свою скучную бухгалтерскую литанию, Мокрист осматривал толпу. В первых рядах чёрной массой громоздились представители семейства Мотов. Отсюда они походили на хищников. Судя по тому, как вдохновенно бормочет Барабантт, процесс затянется. Мокриста подставят, а Ветинари… Ага, потом в какой-нибудь тихой комнатке его спросят: "Мистер Губвиг, для вас же будет лучше, если вы объясните мне, как управлять этими големами…"