Делай деньги

Мисс Добросерд огляделась, как будто в массивных книжных шкафах могли скрываться невидимые уши.

- Вы умеете хранить секреты, мистер Волдырь?

- О, разумеется, мадам, разумеется!

Она еще раз с подозрением осмотрела кабинет и прошипела:

- Все равно, про такое нельзя говорить громко.

Адвокат с надеждой кивнул, склонился к ней, и, впервые за долгие-долгие годы, ощутил на своем ухе женское дыхание.

- Я тоже умею, – шепнула мисс Добросерд.

Этот разговор состоялся почти три недели назад…

Карабкаясь ночью по водосточным трубам, можно сделать массу удивительных открытий. Например, узнать, что люди гораздо больше внимания уделяют тихим звукам - щелчок оконной задвижки, звон отмычек, - нежели звукам громким. Грохот падения кирпича или крики на улице (здесь Анк-Морпорк, в конце-то концов) мало кого интересуют. Громкий звук разносится далеко, следовательно, его слышат все, что значит - это общая проблема, следовательно, не моя. Тихие звуки, наоборот, раздаются совсем рядом и обычно выдают присутствие вора, а посему на них реагируют мгновенно и очень бурно.

Следовательно, он старался не производить тихих звуков.

Далеко внизу каретный двор Почтамта гудел, как растревоженный улей. Поворотный круг работал на полную мощность. Одна за другой прибывали почтовые кареты, в свете ламп ярко сверкал новёхонький "Убервальдский экспресс". Все шло хорошо, но путешественнику по трубам как раз от этого было плохо.

Он воткнул костыль в мягкую штукатурку, перенес на него свой вес, переставил но…

Чертов голубь! Птица панически захлопала крыльями, другая нога человека соскользнула, пальцы упустили водосток, и, когда мир перестал качаться вокруг, встреча с далекой мостовой была отложена только благодаря костылю, который, что уж тут лукавить, был всего лишь гвоздем с приделанной поперечной рукояткой в форме буквы "Т".

"Стену не перехитришь - подумал человек. - Если качнуться вбок, есть возможность уцепиться рукой и ногой за трубу. А может, костыль вырвется из стены".

Ооп… ля.

У него были при себе еще костыли и маленький молоток. Сможет ли он забить еще один гвоздь, не упустив первый?

Голубь присоединился к своим коллегам на высоком карнизе, прямо над головой ночного альпиниста.

Человек ткнул вторым костылем в стену настолько сильно, насколько посмел, вытащил из кармана молоток, и, под грохот отбывающего "Экспресса", нанес один мощный удар.

Гвоздь погрузился в кирпич. Человек бросил молоток, надеясь, что шум падения не расслышат в общей суете, и ухватился за вторую опору для рук даже раньше, чем молоток достиг земли.

"Ооп… ля. И что теперь? Я… застрял?"

Водосток был всего лишь в трех футах. Прекрасно. Должно сработать. Ухватиться обеими руками за второй костыль, аккуратно качнуться вбок, левой рукой обхватить трубу и осторожно перебраться на нее. Потом просто…

Голубь нервничал. Для голубей это нормально, они всегда нервничают. Нервозность вызывают определенный эффект, и птица выбрала именно этот момент, чтобы облегчиться.

Ооп… ля. Поправка: обе руки человека теперь цеплялись за очень скользкий костыль.

Черт.

Нервозность распространяется среди голубей быстрее, чем нудист бежит сквозь женский монастырь, поэтому вокруг мягко забарабанил настоящий дождь из помета.

Бывают моменты, когда мысли типа: "Лучше не бывает!" почему-то не приходят в голову.

И тут снизу раздался голос:

- Эй, кто там?

Спасибо тебе, молоток. "Вряд ли они меня видят – подумал человек – Двор хорошо освещен, их ночное зрение нарушено. А толку? Они знают, что я здесь".

Ооп… ля.

- Да ладно, я честный коп, брат – крикнул он вниз.

- Вор, да? – Откликнулся голос.

- И пальцем ничего не тронул, брат. Помог бы ты мне, а, брат?

- Эй, ты из Гильдии Воров? Говоришь, прям как они.

- Не, брат. Просто люблю слово "брат", брат.

Посмотреть вниз в таком положении было непросто, но, судя по звукам, на представление начали собираться конюхи и свободные в данный момент извозчики. Хорошего мало. Извозчики обычно встречаются с преступниками где-нибудь в горах, на пустынной дороге, а горцы редко утруждают себя глупыми бабскими вопросами типа "Кошелек или жизнь?" Поэтому когда такого разбойника ловят, правосудие и месть счастливо сочетаются в удобном обрезке свинцовой трубы.

Внизу раздалось бормотание, и стороны, похоже, достигли консенсуса.

- Ладно же, мистер Грабитель Почтамта, – проревел снизу веселый голос. – Слышь, мы что щас сделаем. Мы на крышу пойдем, и спустим тебе веревку. Это будет по-божески, верно?

- Верно, брат.

Это было неприятное веселье. Такое веселье звучит в слове "приятель", когда произносят: "А что это ты, приятель, так на меня уставился?" Гильдия Воров платила 20 долларов за каждого вора без лицензии, доставленного к ним живым. Но не обязательно здоровым. О, как много было способов все еще оставаться живым, когда тебя притащат в Гильдию и бросят на пол, словно кучу старого тряпья.

Он поглядел вверх. Прямо над головой виднелось окно кабинета Главного Почтмейстера.

Ооп… ля.