Деление на Ноль

Потом я перестал как-либо ориентироваться: несколько раз мы свернули направо, затем один раз налево, миновали какие-то круглые каменные столбы, потом пошли вдоль довольно высокой стены с четырехугольными пустыми нишами, в которых по углам были высверлены дыры явно для крепления какого-то оборудования.

Менее чем через два часа мы буквально проползли в узкий проход с неровными, словно обгрызенными, краями и очутились в просторном крестообразном помещении, откуда расходились чуть не с десяток коридоров. На плоском потолке тускло светились несколько камней пирамидальной формы.

– Привал, – скомандовал Джек, и все сгрудились возле одного из углов.

Трактор и Головастик молча, без напоминаний пошли обшаривать окрестности.

Как же я ошибался, когда представлял себе подземелья Закуполья как канализацию Нью-Фауда, только чуть побольше и посложнее. Без сталкеров я бы тут пропал даже с подробнейшей картой в руках.

На куске запыленного гранита формы усеченной пирамиды Грета установила несколько металлических треножников с чашечками в центре. Химик достал несколько банок с пресервами (консервированная говядина с гречкой). Грета положила в чашечки белые кубики, похожие на сахар, но более гладкие, и подожгла их артефактной зажигалкой Шера. Кубики занялись бледно-голубым пламенем, а Химик вставил в треножники консервные банки с едой.

Да, если бы я не жил в столичном городе, обязательно озаботился бы такими удобными штуками – а то с Миллером сухпайки в каске на костре разогревали.

Теплые банки передавали товарищам и ставили новые. Каждый доставал из рюкзака свою порцию и наливал чай из термоса.

– Это Головастику с Трактором. – Грета отставила в сторону две банки.

Я посмотрел, как делают остальные: каждый снимал с пояса длинный нож и аккуратно вскрывал крышку жестянки. Химик так и ел, используя нож как ложку.

И мне пришлось поступить, как все.

Вернулся Трактор с Головастиком, они тоже сели перекусить возле камня. Вид у них был озабоченный, словно оба решали какие-то сложные математические задачи.

– Ну что там? – спросил жующий Зима, ловко орудующий походной вилкой из универсального перочинного ножика.

– Да видишь ли, Зима, – Трактор закинул в свою пасть чуть не половину своей порции, – коридор Бабочки завалило…

– Да и обвал-то свежий, – хлюпая чаем, выдал Головастик, – маленько пироксилином попахивает, прямо скажем… Часа три как назад…

– Та-а-ак… – Зима перестал жевать, задумчиво глядя на светящуюся пирамидку на потолке. – Значит, они по нашу душу все же…

– Не факт, – резво кивнул Химик, наворачивая свою пайку, – легче всего нас было бы взять прямо в «комоде». Зачем им тут устраивать нам засады, точно не врубаясь, как мы пойдем?

– Так, может, они нас пасут как-то хитро, – возразил Морозов.

– Как? – вскинул брови Химик. – Ты слышал, что за нами кто-то топает и докладывает по радио? Тут, знаешь ли, затрудненная передача данных…

– Озноб прав, – кивнул Джек, – может, у них тут провода проложены, а мы не заметили, или арты какие стоят замаскированные. Это маловероятно, но они, хоть и не местные, не думаю, что тупые…

– И тогда как? – прожевав, спросил Трактор.

– Давай через «колесо» обойдем? – предложил Головастик.

– Да Хиус знает, – задумчиво произнес Джек, помахивая вилкой, – из «колеса» тоже выходов много, может, они так и думают…

– Раз тут засады нет, значит, ушли они далеко, – предположил Трактор, утирая бороду.

– Да, возмоно, это и не за нами ребята-то эти… – робко сказала Грета.

– Лучше думать, что за нами, – мрачно отрезал Зима.

– Тогда давайте через «подпол» обойдем, – Сергей налил себе чаю в крышку термоса, – а там до «короны».

– А у нас тут, Сережа, вариантов-то немного, – досадливо вздохнул Джек, – или через «лежанку» вообще тащиться…

– Ты думаешь… – начал было Озноб.

– А почему нет? – вскинул брови Зима.

– Сам знаешь… – кашлянул Морозов. – Чем ниже, тем гаже…

– Лучше так, чем никак…

Естественно, я мало что понял, но подкрепившись и тщательно собрав все банки в специальный мешок, мы выдвинулись в коридор, начало которого больше напоминало траншею с красивыми овальными бортиками.

Вперед снова ушли наши неизменные дозорные.

Через некоторое время раздался какой-то тихий шорох, и наша цепочка остановилась.

Наконец вернулись наши «глаза и уши».

– Вот свиньи тут ходили: консервы раздавили и оставили прям на полу! – услышали мы громкий шепот Ника.

Тут же в тишине тоннеля раздались какие-то скрежещущие звуки, а затем послышалось тихое рычание… Правда, какое-то странное: словно скрежет опустился на пару тонов ниже…

– Стоять! – сипло выкрикнул свистящим шепотом Зима, и все замерли…

Звуки приближались…

Глава 16 Невкусные дары моря. «Карман» Овна. «Колесо»

Громкое щелканье и ритмичный рык приближались: мне стало казаться, что звук, который напомнил мне рычание, больше похож на скрежет коловорота, сверлящего кирпичную стену.

Складывалось впечатление, что, несмотря на эхо коридора, источников уже несколько.