Делион. По следам древней печати

Хозяин постоялого двора остановил свою работу ножом и начал беседовать с Галарием. Флавиан поглядывал одним глазом на незнакомца, который теперь откинулся на стуле и держал перо чуть ли не в зубах.

"Еще одна слежка? Или мне уже начинает мерещиться?"

— Пренеприятный тип, я так скажу вам, — охарактеризовал Вердуана трактирщик. — Хамло и разгильдяй — на дно речное ему дорога.

Лебизье подался немного вперед, перегибаясь через стойку и ребром ладони уперся в уголок губ, принимая заговорческий вид.

— Мои девочки на него жаловались, если понимаешь, о чем я, — Флавиану удалось расслышать шепот трактирщика.

Галарий кивнул головой, поняв, что речь идет о здешних шлюхах.

— Как дождь на голову, явился ко мне незадолго до кончины, — продолжил Лебизье. — Отдал долг, осыпал меня грифонами и в ту ночь крепко надрался. Девах озолотил, выпивку покупал всем входящим, а потом еле протащил ноги до выхода. На следующий день его нашли в ножом в глазном яблоке, местные говорят, что беднягу перекосило от ужаса. Клянусь нимфидами, я не знаю почем его было убивать, но тот, кто проткнул его — настоящий монстр.

— Ты не поинтересовался, откуда у него столько серебряков? — спросил Галарий.

— А почем надо? — пожал плечами трактирщик. — Я в чужую пойму удочку не сую, господин. Но конечно же, заприметил я, что выдают монеты стражникам в конце месяца, а то была середина. Стало мне подозрительно, мож че украл где? А вот и перышко мое идет с вашем кушанием.

Из кухни вышла объемная женщина с причудливым кухонным колпаком на голове и в засаленном жаренном фартуке. Ее груди были большими и на них вполне мог уместиться поднос с едой. Однако свою работу она выполняло здорово — в одной руке несла две деревянных тарелки с пищей, а во второй кружки с пенящимся пивом.

— Господа, это вам, — улыбнулась миловидная женщина, опустив все добро на стол.

Флавиан сразу же вдохнул аромат вареной репы и жареной свинины. Наложено в тарелку было добротно, хозяйка ничуть не пожалела для гостей еды. В тарелках лежало по краюхе пшеничного хлеба, но Флавиан первым делом взялся на холодную кружку пива. Было ясно, что оно только что с погреба.

— Спасибо, — улыбнулся Флавиан даме, стараясь быть как можно более вежливым.

Перышко улыбнулась в ответ и пастушку показалось, что женщина ему подмигнула. Галарий опять не притронулся к еде и продолжал увлеченно беседовать с трактирщиком, пытаясь выудить всю информацию. Страж понимал, что постоялый двор — это место где слухи рождаются и живут. Но не умирают — это им не свойственно.

— Ладно, — продолжил Галарий. — Помнишь те дни? Когда Оделию похитили?

Трактирщик кивнул головой.

— Конечно, каждая рыба была на ушах, — ответил Лебизье. — Сначала дочерь герцога выкрали, потом магистра порешили, и в тот же вечер у меня был Вердуан.

— Что-нибудь еще было подозрительным на твоей памяти? Может быть до похищения девочки?

Пока они беседовали между собой, юноша успел отправить себе в рот вкусную и аппетитную еду. Варенная репа таяла во рту, как первый снег, а жареная свинина была хрустящей и Флавиан глотал целыми кусками, даже не пытаясь пережёвывать мясо.

— Дайка подумаю, господин, — трактирщик почесал свою голову. — Ну слухи ходили о том, что новый граф появился в Отевиле. Но таким бредням я конечно не верю. А так больше ничего.

Трактирщик виновато пожал плечами.

— Хотя постой, — вспомнил Лебизье. — В день перед тем, как пропала дочерь герцога, от Матиана я слыхал кое-что.

Галарий подвинулся чуть вперед и облокотил обе руки на стол.

— Матиан, говаривал, что чудак какой-то приехал к ним в купеческий конец. Говорит, что вся скотина у него мором передохла, и зерно погрызли мыши. Ты представляешь? Целый амбар зерна.

Страж кивнул головой и продолжал слушать Лебизье, пока Флавиан жадно поглощал пищу, запивая ее темным пивом.

— Так приехал сюда, за тридевять земель, купить у здешних торгашей девяносто галлоном зерна. Представляешь господин? Накой ему столько в одно рыло? Подвирал он, как пить дать. Ну так Матиан торгаш крепкий, поднял цену так, что даже сам император не сыскал столько денег. Ну и что ты думаешь?

— Купил, — ответил Галарий.

— Вот именно, дурак старый.

— А как звали его? Торгаша то?

— А почем мне знать? — пожал плечами трактирщик. — Если что хочешь узнать еще, то сходи в купеческий конец, тут недалеко, через один квартал.

— Хорошо, — серьезным тоном ответил Галарий. — Что-нибудь еще?

Лебизье взял из-под прилавка ветошь и начал натирать деревянную стойку, за которой стоял. Трактирщик уловил взгляд Галария и кивнул в сторону загадочно человека, прятавшего свое лицо под глубоким капюшоном. Незнакомец сидел тихо и не обращал внимание на окружающую его суеты, продолжая следовать вдохновению и писать на пергаменте свои вирши.

— Гляди, зришь того типа? — Лебизье обратился полушепотом к стражу. — Это сказитель.

"Сказитель!?" — Флавиан чуть не подавился репой, кусок застрял у него в горле, а на глазах сразу же выступили слезы.