Делион. По следам древней печати

Он прошел мимо столов, где сидело два коренастых цверга, а в дальнем углу, неподалеку от двери, ведшей во внутренний двор сидел межевой рыцарь, полностью облаченный в броню, склонившийся над тарелкой с похлебкой. Никто не обращал внимания на юношу с севера, и тот, толкнувши дверь, наконец-то оказался на воле. Он вдохнул полной грудью свежий воздух, но почувствовал только запах навоза, который очевидно шел от конюшен, располагавшихся по левую руку. Там на передержки содержались лошади приезжих. По правую руку были амбары с запасами съестных припасов, судя по всему там было зерно и другие сыпучие предметы. Двор был ужасно грязным с десятками разных следов — человеческие, лошадиные, а к одному из сараев вели свиные копытца. Одна из кошек, с подранной бочиной, сидела на крыши сарая и вылизывала себя после недавно прошедшего дождя. Вороны облюбовали и это место, нахохлившись, они совершенно не обращали никакого внимания на кошку, та в свою очередь занималась своей чистоплотностью никак не реагировала на птиц. Нужники располагались прямо по курсу и Флавиан брезгуя здешней грязью, которая перемешалась с навозом лошадей и пони, старался выбрать, как можно более сухое место. Шаг за шагом, небольшими прыжками, он ступал босой ногой, но кочкам, стараясь не вляпаться в лошадиной дерьмо. Добравшись до нужника, он открыл скрипучую дверь и чуть не ахнул от зловония и того обилиях мух, облепившее это место. Разогнать их не получалось, они не желали улетать из этого теплого места наружу, пришлось облегчаться в компании этих назойливых насекомых. Сдерживая рвотные позывы, Флавиан сделал свое дело и заправив рубаху в штаны, пошагал обратно. Бросив не осторожный взгляд на второй этаж таверны, он заметил в одном из мутных окон лицо, которое, Флавиан мог поклясться, смотрело на него. Лицо тут же исчезло за темными шторами, поняв, что его заметили. Те колыхались еще некоторое время и Сетьюд думал, что можно сделать.

Сонливость как рукой сняло, пастух понял, что за ним наблюдали и сердце начало колотить, как в набат.

"Кто это такой? И что ему от меня нужно?"

Он пытался вспомнить лицо того хрыча, что сидел со старым гавкающим псом в таверне, но у него не получалось сопоставить его с тем ликом, что выглядывал из окна. Флавиан решил вбежать в таверну и сразу же рвануть на второй этаж, в ту комнату, откуда за ним следили.

"Если Галарий сейчас уйдет на рынок, то я останусь один. Может этого они ждут, чтобы напасть на меня?"

По коже Флавиана тут же пробежали мурашки, захватившее весь кожный покров его тела. Однако, пастух по-прежнему не понимал, кому нужна его смерть и за ним ли ведут слежку, или за Галарием?

"А может быть это и вовсе игра воображения? Может просто человек решил посмотреть, что творится за окном?"

Нет, это вряд ли. Силуэт тут же исчез за занавесью, это было подозрительным поведением, так что за ним наверняка следили. Флавиан почти добрался до заднего входа, размышляя о том, следует ли Галарию рассказать об этом событии?

"Нет, иначе он заберет меня с собой на рынок", — подумал Флавиан, так желавший отдохнуть в мягкой постели, в уютной кровати.

С другой стороны, это мягкое и крепко сколоченное место для сна может стать его местом упокоения.

"Но кто мне может навредить в таверне, полной народа? Есть ли у кого такая смелость?"

Флавиан толкнул дверь, вновь очутившись в душном и жарком помещении, ступив на твердый деревянный пол. С этого ракурса было замечательно видно, как из таверны выныривает в главный выход человек, чья голова была покрыта капюшоном.

— Это он, — сам того не понимая, Сетьюд произнес эти слова вслух.

По началу Флавиан хотел рвануть, вслед за соглядатаем, но усталость и нежелание пересилило благоразумие.

"Я его спугнул. Это уже хорошо."

Юноша надеялся, что незнакомец вернется не скоро, по крайней мере до возвращения Галария. Когда Флавиан проследовал к стойке тавернщика, он обнаружил, что страж исчез. Это не на шутку встревожила северянина, однако, как оказалось, Галарий решил составить компанию сказителю! Когда Флавиан подходил к столу, где велся диалог, он услышал обрывки фраз из уст незнакомца.

— С тех пор, как Бережок опустел, прошло немного более оборота, — голос сказителя был звонким с нотками игривости. Я есть сито, которое просеивает народные поверья и мифы, чтобы те обрели очертания истины.

Когда Флавиан приблизился к столу, сказитель наконец-то поднял свою голову вверх и обратил внимание на бледного худощавого юношу.

— О, а это ваш приятель, — обратился сказитель к Галарию и немного привстав подал руку Флавиану.

Сетьюд был поражен благородным лицом сказителя. Молва была правдивой, утверждавшей, насколько прекрасно выглядели альвы — бледная аристократичная кожа без единой морщинки и недостатка, острый аккуратный нос сказителя был в меру длинным и слегка тонким, но особенно выделялись его глаза — словно в его глазницы вставили два ярких аметиста.

Юноша подал свою руку сказителю и ощутил нежное, но крепкое рукопожатие альва.