Дело Артамоновых. По Союзу Советов. В. И. Ленин

Владимир Ленин умер. Наследники разума и воли его — живы. Живы и работают так успешно, как никто, никогда, нигде в мире не работал.

Июнь 1930 г.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

УТРО НОВОГО МИРА

В этой книге три произведения Горького. Одно из них, роман «Дело Артамоновых», — повествование о прошлом, о путях родной страны к революции, о гибели капитализма. Другое — рассказ о новом мире, рожденном революцией, о небывалых в истории людях, о новых отношениях между ними. Третье — литературный портрет В. И. Ленина — изображение того удивительного человека, в котором поэт увидел «воль миллионных воплощенье». Старый мир, утро нового мира и самый большой человек нашей эпохи, стоящий на вышке мировой истории, — встают со страниц этой книги Горького.

I

Представляет большой интерес творческая история романа «Дело Артамоновых». Роман вызревал в сознании Горького очень длительное время, когда писатель создавал самые значительные, этапные для своего творчества произведения, которые, конечно, влияли на развитие его замысла.

Еще в самом начале девятисотых годов, когда только что появился «Фома Гордеев», а вслед за ним второй большой роман Горького — «Трое», когда создавались пьесы «Мещане» и «На дне», принесшие Горькому мировую славу, Горький рассказал Л. Н. Толстому о трех поколениях знакомой ему купеческой семьи.

Писатели с увлечением беседовали на эту тему. О беседе Горький подробно рассказал в воспоминаниях о Толстом.

Один из исследователей, Л. А. Плоткин, проанализировав эту сцену, совершенно справедливо пишет: «История трех поколений», где «закон вырождения действовал особенно безжалостно»; «тот, который идет в монахи молиться за всю семью»; «скучающий стяжатель-строитель» — все это элементы сюжета и первоначальные наброски персонажей «Дела Артамоновых»[6].

Пока есть только элементы сюжета, только эскизы персонажей будущего романа, а замысел его продолжает волновать Горького. В 1903 году он говорил об этом своим друзьям. Писателю хочется рассказать не просто о вырождении одной семьи, его интересуют исторические этапы этого вырождения — от «рыцарей первоначального накопления» до дельцов промышленного капитала. Он начинает собирать материал, расспрашивает сведущих людей о банках, акционерных обществах и пр.

Горький и сам немало знал о русских капиталистах — еще в середине девяностых годов он был корреспондентом на Всероссийской промышленной выставке в Нижнем Новгороде и немало повидал крупных воротил промышленности и торговли тогдашней России.

В эпоху первой русской революции и ее поражения Горький создал такие значительные произведения, как «Заметки о мещанстве», роман «Мать», пьесу «Враги», трактат «Разрушение личности». Но замысел романа, возникший в начале века, не оставляет его. В 1909 году он рассказывает об этом В. И. Ленину. Тогда Горький так представлял план своего произведения: это история одной семьи за сто лет, родоначальник семьи — крестьянин, отпущенный помещиком на волю за его партизанские подвиги во время Отечественной войны 1812 года. Из этой семьи выходят потом чиновники, попы, революционеры-демократы.

Ленин очень внимательно слушал Горького, о многом расспрашивал, затем сказал: «Отличная тема, конечно — трудная, потребует массу времени, я думаю, что Вы бы с пей сладили, но не вижу: чем Вы ее кончите? Конца-то действительность не дает. Нет, это надо писать после революции».

Этот разговор заставил писателя о многом задуматься, но он продолжал внутренне работать над своим замыслом и когда писал «окуровский цикл» повестей, когда работал над первыми частями автобиографической трилогии, над циклом рассказов «По Руси».

В 1914 году Горький прочитал в газете заметку под сенсационным заглавием: «Каторжанин — патриарх всея Руси». В ней рассказывалась история купца, вожака религиозно-сектантских общин, которого арестовали за совершенное в молодости преступление. Эта заметка поразила творческое воображение писателя. Горький начал писать роман о российском Жане Вальжане, над которым он работает перед революцией и в первые пореволюционные годы. Современники вспоминают, что часть заметок и набросков к этому роману Горький использовал в пьесе «Старик» и романе «Дело Артамоновых».

В 1916 году Горький снова размышляет о большой повести, об истории вырождения купеческой семьи. Летом этого года Горький даже предлагал эту тему одному начинающему писателю. Горький подробно рассказывал ему о своем творческом замысле, рисовал портреты и характеры некоторых персонажей, отдельные эпизоды будущего произведения. В конце года в журнале «Летопись» появилось объявление: «В 1917 году на страницах журнала будет опубликована повесть М. Горького «Атамановы».

Это объявление было повторено в первых номерах журнала за 1917 год. Однако повести с таким названием Горький не опубликовал.

Прошло много лет, наполненных событиями всемирно-исторического значения. Горький создал неподражаемый портрет Льва Толстого, завершил автобиографическую трилогию, дал первый вариант литературного портрета Ленина.