Дело было вечером…

– Не страшно! Нервный тик в наше время прекрасно поддается лечению магией. Целители будут только счастливы дополнительной практике. Всех вылечат! И вас в том числе.

Не знаю, какого результата я хотела достичь этой едкой фразой. Скорее всего, хотелось хоть чуть-чуть задеть, прошибить броню этого холодного равнодушия, вывести из себя. Я все-таки ведьма! Но добилась я совсем другого.

Открывая передо мной двери небольшой лаборатории, декан Вирс громко и обидно заржал. А мне захотелось плакать.

Лаборатория, в которую мы вошли, действительно была маленькой. Один стол посередине комнаты, длиной и шириной шагов в пять-шесть. Еще один, длинный и узкий, больше похожий на полку, и накрытый какой-то серой тканью, стоял под стеною слева от входа. Напротив входа и у дальней стены – шкафы. За стеклом на полках куча разнообразного инструмента, страшного даже на вид, и склянки с разноцветными жидкостями.

Декан Вирс подошел к самому дальнему из шкафов и приглашающе открыл его:

– Вильгельмина, оставьте вашу сумку и питомца на столике у двери, и подойдите сюда.

Я все еще злилась на некромастера, тем не менее, ослушаться не рискнула. В первую очередь, потому что переживала за сохранность своих вещей и Коши. Нам с первого курса вдалбливали, что ведьминские лаборатории – не место для променадов. Там нужно быть осторожной и аккуратной. А уж некромантская лаборатория и подавно.

Сгрузив сумку на маленький столик у входа и посадив поверх нее Кошмара, я шепотом попросила его приглядеть за вещами. А сама подошла к мастеру Вирсу.

– Проверьте, что тут осталось от прошлого раза, когда бальзамирующее зелье готовили прямо здесь. Я надеюсь, вы в состоянии высчитать общее количество необходимого? Недостающее сходите получите у Саньяты. Она в курсе, что мне нужно. До вечера управитесь?

Я прикинула объем работы. Проверить качество и количество имеющегося сырья. Получить недостающее. В принципе, я должна все успеть. Но зелье необходимо настаивать, иначе за его качество я не ручаюсь. А это минимум шесть часов.

– Сварить его, мастер Вирс, я точно успею. Но если зелью не дать настояться, то особого толка от него не будет. И я не поручусь за сохранность вашего трупа, обработанного этим зельем.

Под капюшоном поперхнулись воздухом и закашлялись.

– Адептка! – Я недоуменно посмотрела на выглядывающий гладковыбритый подбородок, сейчас трясущийся мелкой дрожью. Ну и что опять не так? – Я умирать еще не планирую! И свой труп адептам-недоучкам никогда не доверю! А тем более, меня не нужно обрабатывать бальзамирующим зельем. Оно нужно для адептов третьего курса. Завтра они будут впервые самостоятельно поднимать и зомбировать труп.

Я уже открыла рот, чтобы возмутится. Что он ко мне придирается постоянно? Если ему так не нравятся ведьмы, так нечего было тащить меня на свой факультет для прохождения практики! И тут до меня дошло, что именно я сказала. Щекам стало горячо.

– Извините, мастер Вирс. Я не то имела ввиду. Я хотела сказать, что если не выдержать состав хотя бы минимальное количество времени, зелье будет некачественным и зомби будут все равно разлагаться.

Извиняться не хотелось очень сильно. Но ведь общеизвестно, что некроманты еще более злопамятные, чем ведьмы. А мне у него еще месяц практику проходить. И потом характеристику получать… Пришлось на себя прикрикнуть. Если дело так пойдет и дальше, то декан Вирс мне такую характеристику напишет, что мастер Саньята мне не доверит даже полы на нашем факультете мыть.

Некромант немного помолчал, потом обронил:

– Надеюсь, что действительно не это имели ввиду. Иначе мне придется обзавестись еще парой-тройкой накопителей, и держать щиты уже круглосуточно. А что вы там говорили про влияние настаивания зелья на его качество?

Я с облегчением выдохнула. Вроде пронесло. Но все равно стыдно.

– Зелье должно настояться минимум шесть часов перед применением. – От неловкости я не знала, куда посмотреть. Это ж надо было такое ляпнуть! – В идеале – желательно оставить его до утра. И только потом отцедить и разлить по флаконам.

Капюшон преподавательской мантии скрывал от меня лицо главного некроманта. Но я готова была отдать голову на отсечение – он стоял и изучающе смотрел на меня. Под этим взглядом хотелось не только опустить голову.

От дверей что-то воинственно крикнул Кошмар. Немного подумав, некромант хмыкнул:

– Сколько времени вам потребуется, чтобы разлить зелье по флаконам?

– При наличии готовой тары – максимум полчаса.

– Хорошо, Вильгельмина, поверю вам на слово. Варите зелье, оставляйте его настаиваться. Надеюсь, вы действительно такая хорошая ученица, и не пытаетесь меня сейчас провести. – Я возмущенно вскинула голову. Некромант фыркнул: – Тихо-тихо! Я все понял, и все осознал! Займитесь уже делом наконец. Время идет. И да, помните, что в подвалах бытовые заклятия под запретом.

Некромант двинулся к дверям. А я представила тридцать грязных склянок и подскочила на месте:

– Совсем под запретом?

Некромант обернулся:

– А в чем дело?

– Но тридцать флаконов для зелья…

– Мои адепты все делают руками.

– Я – ведьма, а не некромант!

– Оно и видно…