Дело чести

- Ожог сильный, но броня поглотила большую часть энергии, - доложил Грейв. - Скоро он будет в норме.

- Это хорошо. - Джейд перевела холодный взгляд на Хорда. - Полагаю, вы осознаете, что должны были умереть тогда, - сказала она губернатору. - Будь вместо этих солдат я, вас бы уже не было в живых.

- Думаю, для кого-то это будет иметь значение, - произнес Хорд.

«Даже когда все кончено, у губернатора все еще хватает дерзости перечить», - подумал ЛаРон.

Какая бессмыслица.

Нервная дрожь прошла по толпе представительных горожан, собравшихся у стены. ЛаРон собрался с духом и обернулся.

Прямо за занавеской возвышался Дарт Вейдер. Он обозревал происходящее, уперев руки в бока. Его черная маска и броня резко контрастировали с блестящими белыми доспехами штурмовиков, которые стремительно рассредоточивались по бальному залу.

- Повелитель Вейдер, - поклонилась Джейд.

- Рука Императора, - приветствовал ее в ответ Вейдер легким кивком шлема. Он шагнул вперед, и плащ всколыхнулся у него за спиной. - Смотрю, ты тут не бездельничала.

- Как и вы. Главный управляющий Дизра взят под стражу?

- Под защиту, - поправил ее Вейдер. - Два часа назад он передал мне все данные о предательстве губернатора Хорда.

- Вот как, - сухо заметила Джейд. - Быстро же он сбросил балласт, когда понял, что вот-вот разобьется. Кое-кто попробовал то же самое проделать и со мной.

- У главного управляющего несколько другой случай. - Тон Вейдера был предупредительно холодным.

- Несомненно. - Джейд опять поклонилась. - И я уверена, что его показания окажутся чрезвычайно полезными, когда Хорда будут судить. Поздравляю! Вы сможете доставить пленника в Центр Империи? А то мой корабль временно не на ходу.

- Да, наслышан.

ЛаРон попытался представить, как тот улыбается под черным шлемом, но его воображение не обладало такой силой.

- А что с этими? - Вейдер кивнул в сторону ЛаРона.

- А что с ними? - переспросила Джейд.

- Мне доложили, что они отказались назвать свое подразделение, - угрюмо сообщил темный владыка. - Также мне доложили, что на «Возмездии» недосчитались пятерых штурмовиков.

ЛаРон почувствовал, как у него пересохло в горле. Значит, их передадут не командованию штурмовиков и даже не ИСБ. С ними будет разбираться сам Вейдер.

Ну, хотя бы это будет быстрее. Наверное.

Но, к его удивлению, Джейд лишь пожала плечами.

- Да, интересный вопрос. Но сейчас это не имеет значения, - заявила она. - Эти штурмовики мои.

- Твои?

- У вас целый пятьсот первый легион, - напомнила ему Джейд. - Не откажите же мне в личной «Карающей длани».

Некоторое время Вейдер молча взирал на нее. Джейд смотрела в ответ, спокойно и твердо. Затем, к облегчению ЛаРона, темный повелитель пошевелился.

- Как пожелаешь, - сказал он и махнул рукой. - Командир?

Один из штурмовиков шагнул вперед:

- Да, повелитель Вейдер?

- Доставьте губернатора Хорда на «Палач», - приказал тот. - А потом обыщите весь дворец. - Он махнул рукой в сторону подпирающих стены граждан Макрина. - Начиная с них.

- Слушаюсь, сэр.

Командир махнул рукой. Двое штурмовиков подошли с боков к Хорду и подтолкнули его к выходу. Еще десяток направились за ними в качестве сопровождения, а остальные разошлись обыскивать элиту Макрина.

Вейдер повернулся, и несколько долгих мгновений черный шлем смотрел на ЛаРона сверху вниз. Затем темный владыка кивнул Джейд.

- Рука Императора, - попрощался он.

Взвилась мантия - он развернулся и зашагал прочь.

ЛаРон перевел взгляд на девушку. А та не мигая смотрела на него.

- Какие будут приказы, мэм? - спросил он профессиональным тоном.

- Здесь мы закончили, - таким же тоном ответила она. - Заберем Брайтуотера на обратном пути и возвращаемся в Гринклиф. - Она прищурилась. - А по дороге вы мне поведаете про все на свете. И пусть на этот раз ваш рассказ будет правдой.

Глава 24

Когда Хан выпустил Лею из потайной оружейной, лицо принцессы все покрылось испариной.

- Все нормально, - сказал он, протягивая руку. - Они закончили и ушли.

- Долго же они тут все обыскивали, - заметила она, не обратив внимания на руку и покинув тесную каморку самостоятельно. - Три раза слышала, как они проходили мимо.

- Их напрягли мотоспидеры в грузовом отсеке, - сказал Соло, когда Лея присела на кровать.

Сейчас она мало походила на принцессу, подумалось ему: волосы приклеились к шее, поверх одежды - тот самый фартук из кафе. Но даже под фартуком ощущалась королевская выдержка. Неплохое сочетание, надо отметить.

- Но я тут долго им распевал песенки про технику, списанную с военных складов, и они купились, - добавил он.

- Наверное, пошли проверять серийные номера.

- Ну и хатт с ними, - пожал плечами Хан. - Пока проверят, мы будем уже далеко. Брайтуотер только что передал: они возвращаются.

- Брайтуотер? Один из тех штурмовиков-дезертиров?