Дело чести

- Значит, вас ждут свои собственные, - заверил его ЛаРон. - Такие, как вы, часто ошибаются.

Дуло Е-11 уже смотрело в грудь ЛаРону.

- Нет, это такие, как вы, часто ошибаются, - возразил Хорд. - А теперь без шума...

- Нет, дядя, он прав, - сказал вдруг Маркросс усталым голосом. - Это все твои ошибки. Первая из них - дать «Кровавым шрамам» твой личный незарегистрированный номер для связи в Голосети. Когда-то Крейг вызванивал по нему тебя, когда мы застревали на другой планете и у нас вдруг заканчивались деньги. И по этому же номеру с тобой связались в последний раз пираты. Я видел настройки вызова у них в комлинке.

ЛаРон удивленно воззрился на товарища. Вот, значит, почему Маркросс вел себя так на Джеппарине и почему он с тех пор был таким молчаливым и напряженным. Осознание того, что родной дядя совершил государственную измену...

- Но я не был совершенно уверен, что кто-то еще не мог получить доступ к этому номеру, - продолжал Маркросс. - Поэтому я дал тебе шанс доказать свою невиновность - или вину. Вот твоя вторая ошибка: ты слишком много болтаешь. Так было всегда. - Он обвел рукой собравшуюся толпу. - А в этот раз - при полном скоплении свидетелей.

- Пусть балаболят что хотят, - огрызнулся Хорд. Его лицо стало цвета грозовой тучи, а бластерная винтовка опять целила в Маркросса. - Через час вся Голосеть разнесет манифест сектора Шелша.

- Нет, дядя, - покачал головой штурмовик. - Потому что ты совершил последнюю ошибку. - Он указал на винтовку в руках губернатора. - Ты думаешь, она заряжена?

Без предупреждения небольшой предмет взвился над толпой и, упав на пол прямо перед Хордом, взорвался облаком белого тумана.

Губернатор отпрянул. Туман прорезал бластерный разряд. Но от резкого движения у Хорда дернулась рука, и выстрел, направленный прямо в грудь Маркроссу, угодил тому в правую руку. Штурмовик застонал, вздрогнув от сотрясения.

- Солдаты! - крикнул ЛаРон, припав к земле и подобрав свою Е-11.

Но приказы были излишни. Грейв и Квиллер уже подхватили винтовки и бросились в разные стороны прочь от расползающейся завесы. Цепко сжав свою Е-11, ЛаРон метнулся прямо в облако тумана.

И уткнулся в несущуюся на него огромную тушу Хорда, которая сбила его с ног и повалила на пол. Выругавшись, Хорд вскинул винтовку племянника и, сверкнув безумным взглядом, нажал на спуск.

Только в этот раз ничего не произошло.

Он жал снова и снова. Злоба в его взгляде сменилась внезапным ужасом, едва он осознал, насколько бесполезно его оружие. Краем глаза ЛаРон видел, как Грейв и Квиллер возникают из тумана с Е-11 на изготовку.

- Нет! - крикнул ЛаРон. - Нет.

Двое штурмовиков смутились и остановились.

- Командир? - Грейв все еще держал Хорда под прицелом.

- Он же предатель, сэр, - мрачно напомнил Квиллер.

ЛаРон посмотрел Хорду прямо в глаза, видя бессильную злобу и невоплощенные амбиции. Да, признал он, искушение велико. Слишком велико. Весь хаос и разрушения, возникшие по воле губернатора, невинные жизни, прерванные из-за его честолюбивых планов...

Невинные жизни. Как тех, кто был на Слезе.

И ЛаРон внезапно ощутил, насколько устал убивать.

- Да, он предатель, - сказал он Квиллеру, поднимаясь. - Но пусть его судят. Пусть он ответит за свои преступления.

Он демонстративно повернулся к губернатору спиной.

- Маркросс! - позвал он, подходя к друзьям.

Маркросс сжимал раненую руку - инстинктивное и совершенно бесполезное движение при надетой броне.

- Я цел, - сказал он. - Видимо, там еще оставалось немного заряда.

- Похоже на то, балбес ты поехавший, - прорычал ЛаРон.

Он посмотрел на рассеивающийся туман, который спас жизнь его другу, и повернулся к балкону.

Конечно же, там была она и глядела на них сверху вниз, как ангел отмщения.

- Губернатор Хорд, - произнес этот ангел громко и четко, - вы арестованы за государственную измену.

В коридоре за занавеской послышался топот. Через мгновение в бальный зал ворвался слуга в ливрее.

- Ваше превосходительство... - Он запнулся, остолбенев от вида штурмовиков.

- Что еще? - спросил ЛаРон.

Слуга медленно перевел взгляд на губернатора.

- Ваше превосходительство, мне только что передали от главных ворот, - смог вымолвить он, как будто выдавливал каждое слово из засохшего тюбика. - Там повелитель Вейдер с... - он воровато глянул на ЛаРона, - с отрядом имперских штурмовиков. И главный управляющий Дизра с ними.

- Прекрасно, - отозвалась с балкона Джейд. Слуга удивленно повернул голову к ней. - Встретьте повелителя Вейдера у ближайшей двери и проводите его сюда.

Она перевела взгляд на ЛаРона... и тот прочитал на ее лице, что ей известно все: кто он, кто все остальные, как они здесь оказались. Все кончено, и их песенка спета!

Но потом он посмотрел на Хорда, чей путь был устлан трупами сотен невинных и кто погубил бы еще несколько миллионов, если бы его не остановили. ЛаРон, Грейв, Квиллер, Брайтуотер и особенно Маркросс, который больше всех этому поспособствовал. Да, все кончено. Но игра стоила свеч.

Грейв перевязывал рану Маркросса, сняв с него бронированный рукав, когда к ним подошла Джейд.

- Как он? - спросила девушка.