Дело ясное, что дело тёмное

— Вивьен удалось связаться с Суховским. Пойдёмте.

Отбросив одеяла, я слезла с кровати, сунула ноги в тёплые тапочки на меху, и, накинув поверх плеч шаль, заторопилась следом за братом, стараясь его нагнать. Ничего не вышло — Эмиль нёсся с быстротой локомотива, — но хоть чуточку согрелась.

Кабинет Пола, в который нас пригласили, по виду напоминал Центр правопорядка или хакерское логово: все стены завешаны огромными экранами, узкая лента стола, очерчивала полукруг, в центре которого стояло высокое вращающееся кресло.

Вивьен стояла напротив одного из мониторов и списывала в блокнот некие цифры и фразы. Я прочитала имя: «Анна Морс», и возраст: «Тридцать лет». На словах: «Прямых родственников нет», экран потух — Вивьен выключила. Зато после её удара пальчиком по клавише, вспыхнул другой экран, на котором отобразилось серьёзное лицо Суховского.

Мужчина с шикарной шевелюрой русого цвета, раздвинул в улыбке полные губы и от этого его прямой, точно стрела нос, стал похож на клюв коршуна. Строгий пиджак и водолазка тёмного цвета подчёркивали загорелую кожу и удивительно проницательные светлые глаза:

— Добрый вечер!

На полу вспыхнула окружность, — тонкая, словно проволока, лазурная, как небо солнечным днём. В её центре стояло кресло.

— Скорее ночь, — поправил Пол, усаживаясь. — Простите, что оторвали вас от домашних дел, но вопросы у нас к вам неотложные. Если вы согласитесь на них ответить, то я должен предупредить, что мы ведём запись в рамках страхового разбирательства и потому, согласно статье двадцать восемь пункт сорок семь Уголовного Кодекса королевства, обязан предупредить вас об этом.

Из «проволоки» полился свет, пронизывающий и окрашивающей собой пространство. Теперь Пол находился внутри прозрачного цилиндра, стенки которого дрожали от любого дуновения ветра.

— Я понимаю: преступления должны быть раскрыты. Готов помочь всем, чем смогу. На запись разговора согласен, как и на предъявление её в различных инстанциях. Задавайте вопросы.

Поёжившись, я сильнее закуталась в шаль, но пятернёй волосы всё же причесала и приготовилась к беседе в случае, если нужно будет предстать пред ясные очи Суховского.

Пол напомнил недавние события бала и поинтересовался: знает ли хозяин Букова Валентина Игоревича?

— Да, — спустя пару секунд заявил оборотень. — Но я лет эдак шесть-семь ничего о нём не слышал. Он всего пару раз был у нас на балу и, откровенно говоря, последний раз запомнился вспоминается он не с хорошей стороны.

Забросив ногу на ногу, парень сел ровнее и переспросил:

— Шесть — семь?

С места, где я стояла было видно, что страховщик переплёл пальцы рук и обхватил ими колено:

— Вы не ошибаетесь?

— Нет.

Мы с Эмилем переглянулись, и брат инстинктивно обнял меня рукой за плечи, а другой — показал знак помалкивать.

— Вы знаете Виолу Нагорную из клана Северных кошек, ликан Суховский?

Мужчина на экране расплылся в улыбке и у меня на душе тут же потеплело:

— Я видел её.

Я сдержала улыбку, а Эмиль немного сжал моё плечо. Но следующий вопрос Пола и ответ на него, причинил почти физическую боль, заставив меня жадно хватать ртом воздух.

— Что за кавалер был с ней на вашем последнем балу? Это очень важно.

— Ни на одном из балов пина Виола не была. Увы. Я видел её лишь издали, когда заезжал в университет. Мне указал на девушку один из преподавателей. Он мой друг. Виола Нагорная, с его слов, очень талантливая студентка, обладающая невероятными способностями к некромантии и работе с некроматериями.

Ничего себе!

— Талант девушки — вещь неоспоримая, но простите за любопытство: почему возник разговор о ней?

— Мой друг, Иоганн Галицкий, хотел, чтобы община Магогеста воздействовала на понимание и признание таланта пины её старшим братом — Мартином Нагорным. Деньги на обучение ранее я согласился предоставить из фонда общины. Но Мартин упёрся. Причин я не знаю. С того момента и по сей день я не видел Виолу. На балу у меня она не присутствовала.

Наши с ведьмой взоры встретились. Она смотрела на меня изучающе и, как мне показалось, хмуро, а я — растерянно. Мои мысли понеслись вскачь, а перед глазами возник образ Иоганна Галицкого — профессора некромантии. За время учёбы он никак не выделял меня, а оказывается…

М-да. Оказывается.

Обидно-то как! Жаль упущенного времени.

— Что вы скажете о Букове Валентине Игоревиче? Вы сказали, что он запомнился чем-то вашему собранию…

— Собственно мне известно всего-ничего, — пожал плечами Суховский. — Он родился, вырос и принадлежал к землям людей. Когда он явился к нам на бал в общину, я знал о нём тоже, что и тот, кто порекомендовал его, а именно ликан Горностаев. Буков решил построить бизнес в Магогесте, но не с того начал. Он поссорился с ликаном Ползучим. Подробности мне неизвестны, но обоих пришлось выдворить с праздника. Насколько мне известно, знакомств особых Буков так и не завёл. Впрочем, я слышал о продаже вам усадьбы — в газетах писали. Также мне известно, что он похищен при весьма непонятных обстоятельствах.

Почему он не спросит обо мне? Не покажет меня Суховскому?