Дело о Белоснежке

Их снова встретили у калитки. Все та же служанка. Эйз снова представился. И на этот раз он уже не выглядел дружелюбным. Молодой человек стал строгим и немного даже властным. Истре нравилось, когда он играл роль сурового следователя. Сама сыщица тоже постаралась выглядеть более солидно и серьезно. Под стать своему начальнику.

— Нира? — спросил он у сопровождавшей их девушки. — Вас так зовут?

— Нет, — чуть робко улыбнулась служанка. — Я ее сестра. Но она же не могла что-то натворить?

— Все в порядке, — заверил следователь.

Девушка явно занервничала, но все же не стала ничего выспрашивать и поспешила выполнить указания, оставив гостей во все той же гостиной, где следователи ждали Иланну в прошлый раз. Хозяйка появилась так же быстро, как в первый их приход. Но сейчас она уже не выглядела расслабленной и дружелюбной.

— Вы пришли все же арестовать меня? — сразу спросила женщина. — Или есть еще какие-то плохие новости?

— Новости есть, — признал Эйз. — Но как вы их оцените, решать вам. Сегодня вечером с Лары будет снято заклятье.

Иланна вздохнула с явным облегчением.

— Спасибо! — она даже улыбнулась. — Это очень хорошо. Мне приятно знать, что это решилось так быстро. Пусть мне и не нравится моя падчерица, но я обещала Марину заботиться о ней.

— Да, — подтвердил следователь. — Хотя если быть честным, я не смог бы сказать, что у вас хорошо получается заботиться о ее благополучии.

— Значит, вы мне не верите, — снова Иланна говорила ровно и как-то даже отстраненно. — Считаете, что это я каким-то образом причинила ей вред.

— Думаю, это нам скажет сама Лара, — напомнил Эйз. — Что до доверия… В нашей работе мы никому не можем верить на слово, да еще и с первой встречи. Именно поэтому, пока идет обряд, и после, когда Лара на самом деле окажется в безопасности, мы берем ее под защиту Сыска. Вам временно запрещается даже близко подходить к вашей падчерице.

— Я как-то и не стремлюсь к ней подходить, — с некоторой чуть надменной улыбкой произнесла Иланна. — Ради своей безопасности. Мне надо заботиться о своей репутации.

— Ваше право, — следователь чуть склонил голову, в положенном по этикету официальном приветствии. — Однако, настоящий дом Лары здесь. Как и большая часть ее вещей. Девушке нужно будет сменить наряд.

— Конечно, — тон королевского мага был все таким же, ровным и сухим, было понятно, что такие мелочи, касающиеся ее падчерицы, Иланне просто неинтересны. — Сейчас я что-нибудь выберу и принесу.

— Нет, — твердо возразил Эйз. — Напомню, пока дело не прояснится, мы с Истрой заботимся о Ларе сами.

Хозяйка дома недоуменно нахмурилась.

— Передать одежду? Это так важно? — чуть надменно осведомилась она. — Каким образом в этом вопросе я могу представлять для нее угрозу?

Истра могла бы заметить, что маг красоты может быть очень опасен для нелюбимой падчерицы именно в этом вопросе. Мало ли какое зелье Иланна плеснет на платье девушки, и чем это еще обернется. Но сыщица благоразумно промолчала.

— Таковы правила, — строго сообщил Эйз.

Хозяйка дома лишь пожала плечами.

— Как вам будет угодно, — заявила она. — Указать вам, как попасть в комнаты Лары?

— Я думаю, — вот тут Истра решила, что ей все же пора вступить в разговор. — Что старшему следователю будет несколько сложно выбрать наряд правильно. Я устрою это дело лучше. Да и по правилам этикета так будет вернее.

— А согласно регламентов Королевского Сыска, — подхватил ее начальник. — Мою помощницу может сопровождать служанка. У Лары была личная прислуга?

— Естественно! — Иланна выглядела чуть ли не рассерженной. — Она дочь Марина! У Лары было всегда все, что соответствовало ее статусу, и что она желала. А прислуга, тем более.

— Рада, что меня проводят и окажут необходимую помощь, — произнося это, Истра надеялась, что не переборщила с иронией.

Иланна лишь кивнула и позвонила в колокольчик, вызывая слуг.

— Вы же не против, если я подожду Истру в вашей компании? — вот Эйз сказал это очень серьезно, и даже с некоторым мягким приказом или неким предупреждением.

Хозяйка дома лишь указала следователю на ближайшее кресло.

Нира оказалась очень милой девушкой. Чуть старше самой Истры. Только она явно очень нервничала и, кажется, побаивалась сыщицу.

— Я просто хочу помочь Ларе, — заверила ее младший следователь, пока они вместе шли до комнаты падчерицы Иланны. — Я ее нашла. Это было…

— Ужасно, да? — с явным страхом и сочувствием предположила служанка. — Тут такое говорят! Будто Лара лежала в гробу! Как мертвая! Я даже думать об этом не могу. Страшно. И так ее жалко…

— Страшно точно было, — с чувством подтвердила Истра. — Даже сейчас вспоминать неприятно. Но хорошо, что вечером уже все закончится.

— Она вернется? — с надеждой спросила Нира. — Сюда? К нам? Это было бы…здорово.

Сыщице показалось, что девушка говорит искреннее. Но ответить на ее вопрос Истра пока не могла.

— Не знаю, — честно призналась она. — Зачем-то же Лара отсюда сбежала. Если ей тут было плохо, она наверное не захочет возвращаться.

— Это да, — служанка тяжело вздохнула. — Нам сюда.

Она указала на двери нужной комнаты.