Дело о Белоснежке

Истра проводила подругу до самого управления. Делия все еще нервничала, выглядела бледной, а еще ее немного мутило от количества съеденного. Передав секретаря в руки заботливой буфетчицы, их давней приятельницы, сыщица направилась обратно на набережную.

Пусть с платьями все получилось просто отлично, но рассказ портнихи Истру расстроил. А еще разозлил. Иланна бессовестная лгунья! Истра была в этом уверена. Но девушка не первый день на работе, она знает правила. Нужны еще доказательства. И сыщица была решительно настроена найти их прямо в доме королевского мага красоты.

Девушка дошла до площади, где обычно ждали пассажиров речные экипажи. Она не очень любила путешествовать по воде, но сейчас спешила. Вообще ее нелюбовь к лодкам была иррациональной. Истра не боялась свалиться за борт и плавала не хуже Вэй. Но вот как она будет выглядеть после такого происшествия… И все эти экипажи такие…ненадежные. Но надо просто потерпеть. И постараться выбрать самую приличную лодку, с достаточно широким дном. Чтобы точно не перевернулась…

— Тебе вон та лучше всех подойдет, — раздался рядом с ней знакомый веселый голос.

— Эйз! — Истра была готова броситься ему в объятья. — Я так хотела тебя увидеть!

— Это самое лучшее, что я слышал за день, — мило признался он и все же чуть обнял девушку за талию.

— Да… — она немного смутилась. — Только это еще и по делу.

— И это неплохо, — с иронией рассудил молодой человек. — Только сначала скажи, куда ты так решительно направлялась?

— В дом Ивларов, — буркнула сыщица. — Очень хочу поговорить еще раз с Иланной.

— Понятно, — серьезно кивнул следователь. — Значит, нам по пути. Давай все же возьмем именно ту лодку. Она выглядит устойчивой, если так про них вообще можно сказать. И по пути ты мне все расскажешь.

Так они и поступили. Устроились на плоской палубе, дальше от гребца и тихо разговаривали. Истра передала следователю, что узнала в Школе невест и в магазине.

— Ты, конечно, не думаешь, что это важно, — отметила девушка под конец. — Платья это не серьезно. Но то, как портниха описывала и Лару, и ее мачеху, ей врать незачем.

— Да, тут не поспоришь, — покладисто согласился Эйз. — В нашем деле стороннее, непредвзятое мнение даже важнее свидетелей, поддерживающих одну из женщин. Но вот про платья ты не права. Я уверен, женские наряды очень важны. Особенно в нашем деле. А еще я согласен с тобой, что Иланна врет. Особенно горд при этом, что ты стала таким профессионалом, сама собралась проверять полученные сведения. Это отличная работа, дорогая. И у меня есть новость, благодаря которой нас не только пустят в дом Ивларов, но и дадут тебе возможность проверить все подозрения.

— Еще бы поговорить с той служанкой, — продолжала рассуждать сыщица. — С Нирой. Ведь это якобы она пострадала от каприз Лары. Уверена, это тоже ложь.

— Все получится, — заверил ее Эйз серьезно. — Я же был у жрецов. Сегодня вечером Лара проснется.

— Это очень хорошая новость! — искренне обрадовалась Истра. — И даже не потому, что она сама сможет нам что-то рассказать. Просто… я рада, что с ней теперь все будет в порядке. Этот ее сон. А еще гроб…

— Забудь, — ласково посоветовал молодой человек, погладив ее по руке. — Ларе нужно во что-то переодеться. И это хороший повод забрать что-то из ее комнаты в доме Ивларов.

Он многозначительно улыбнулся и замолчал, давая своей помощнице догадаться, что делать дальше.

— А сама я так плохо ориентируюсь в чужих домах! — с лукавой улыбкой заметила девушка, прекрасно поняв его план. И тут же вспомнила еще кое-что. — Но Эйз! А самое главное? Ты узнал, когда зелье мертвого сна должно было закончить действовать?

— Да. И это интересно, — заметил следователь. — Лара проснулась бы сама где-то за неделю или две до того момента, когда помолвка могла бы быть расторгнута. Жрецы сказали, что доза этого снадобья была рассчитана очень четко.

— То есть, она знала о законе?! — удивилась Истра. — Или это только совпадение?

— Не знаю, — Эйз явно был раздосадован. — Очередная загадка. Но если бы срок был иным, если бы она проспала тот момент, когда истек бы год с момента помолвки, подозрения в сторону Иланны были бы более серьезными. А так… Я не понимаю вообще смысла этого заклятья.

— Я его изначально не понимала, — призналась сыщица. — Лара сбежала и жила себе спокойно у тех каменотесов. Про закон вообще не знала. Прошел бы год. И все! Зачем надо было ее усыплять? Или это не связано с планами Иланны и Жиана?

— Может, в этом и смысл? — оживился следователь.

— Мы не нашли настоящую причину, а значит, вообще идем по ложному пути? — заволновалась девушка.

— Или нас упорно по нему хотят направить, — предложил Эйз другой вариант. — Нет. Все вертится вокруг Иланны и их с падчерицей общего возлюбленного. Никак иначе.

— Их и этого завещания, — вспоминал Истра.

— Которое я все больше хочу прочесть, — признался молодой человек. — Но ладно. Мы пересекли Медн. Идем, у нас с тобой сегодня еще очень много дел.