Дело о Белоснежке

А когда это случалось, секретарь начинала метаться по их кабинету с бешеной скоростью. У Истры от этого прямо-таки начинала болеть голова. Все тонкие серебряные браслетики, какие любили носить все девушки с Торгового Холма, при движении Делии начинали звенеть. Да еще яркие пятна на платье подруги! Все это очень суетно, громко и от этого темнеет в глазах.

— Сядь! — не выдержав, распорядилась Истра. — Я заварю тебе чай. У нас еще и плюшки остались.

— Остались? — тут же возмутилась секретарь. — С чего бы? Я думаю об этом бале уже третий день! Я все гадаю, идти или не идти! А когда я нервничаю, я ем! У нас не могло остаться плюшек!

— Тогда это что? — указывая на целую корзинку с вкусностями, осведомилась сыщица.

— Это я купила свежих, — пояснила Делия. — Запас на сегодня.

— Ешь, — скомандовала Истра. — И давай вместе решать, что мешает тебе идти на бал, где весело, где тебя может ждать обещанный тебе возлюбленный, где, в конце концов, можно просто от души потанцевать?

— Танцы я люблю, — признала секретарь, надкусывая плюшку. — И музыку тоже. Но…вот про возлюбленного…

— Ты боишься его встретить? — уточнила Истра. — Или боишься не встретить?

— И то, и другое, — созналась Делия и горестно вздохнула.

— Ага… — честно, на такой случай у сыщицы не было припасено достойного аргумента, но она решила выдумать его прямо сейчас экспромтом. — Если он тебя узнает, максимум, что страшного может случиться, он во время танца спросит тебя, где ты пропадала почти два года. Но… Ты же можешь на первом балу и не танцевать с ним.

— Как так! — удивилась секретарь. — Что значит, не танцевать с ним! Да я только ради этого и согласилась…

— Вот! — победно провозгласила Истра. — Значит, тебя больше пугает, если он тебя не узнает.

— Наверное, — подумав, рассудила Делия. — Это будет так ужасно! Я уже начала надеяться. А он просто пройдет мимо…

— Стоп, — приказала следователь. — Это самое простое. Нам просто надо сделать так, чтобы он ни при каких условиях не смог пройти мимо.

— И как это сделать? — заинтересовалась ее подруга.

— Бабочки! — важно изрекла сыщица. — То, что он не может не вспомнить. Много бабочек. Чтоб вся Зала видела их на тебе. Платье с бабочками, украшения с бабочками, даже маска с бабочками. Он не сможет не узнать тебя. И!

Истра выдержала почти театральную паузу.

— Все будут видеть только бабочек, Делия, — еще раз повторила она. — Только их, и не будут пытаться разглядеть за ними тебя. Потому тебе не надо будет бояться, что кто-то вспомнит тот старый скандал. Все, кроме него.

— Ого… — похоже, сыщице удалось найти верные слова, секретарь явно была под впечатлением от этой безумной затеи. — Это как-то…Да! Это звучит хорошо. Маска с бабочками… Надо только найти самую плотную и самую широкую. На всякий случай.

Истра чуть не ляпнула, возможно, Его Высочество принц Лейнард может все же добиться отмены масок и вуалей. Останутся только веера… Сыщица вспомнила и о подарке принца. А заодно — о его подписи художника! О маленькой синей бабочке… Вот оно! Вот что не давала Истре покоя вчера. Как она могла забыть? Но тогда это значит…

— Небесные Стражи Порядка! — не удержалась сыщица от восклицания вслух.

Собственная догадка ее просто поразила.

— Ты что? — забеспокоилась тут же Делия. — Ты считаешь, что все же не получится? Я вот тоже все-таки немного сомневаюсь…

— Нет! — Истра попыталась скрыть свои эмоции. — Просто до меня дошло, что до бала буквально совсем чуть-чуть, а у меня самой нет подходящего платья. А ты? Купила уже?

— Я даже не знаю, какие модистки сейчас лучшие, — призналась расстроено секретарь. — А папа просто не позволит мне покупать что-то у других.

— Отлично! — Истра засобиралась. — Идем немедленно! Я знаю самую лучшую портниху в столице!

— Но… — разговоры разговорами, но на самом деле Делия так до конца и не решилась хотя бы начать собираться на бал.

— Она нам еще и по делу нужна, — тут же добавила сыщица. — И срочно. Давай не будем терять время! К тому же, мы с тобой всегда вместе отлично справляемся с работой. И опять же, представь Эйза у модистки? Нет, уж лучше мы с тобой сами. И дело раскроем, и о себе позаботимся.

— Ну, если по делу… — секретарь пожала плечами. — Ты права, без Эйзека мы разберемся с такими вещами лучше!

Истра с трудом удержалась от победной улыбки. Она уговорила Делию! А еще… Надо обязательно поделиться с Клэр и Вэй новостями! Их подруга, возможно, избранница принца! И если так… Делия обязана быть на балу! Только так можно проверить. Лейнард обещал посетить танцы. Он не может не узнать Делию и ее бабочек! Надо же… Такая история! И именно Истра первой догадалась обо всем! Ладно, девушкам она скажет потом. Сначала надо поделиться с Эйзом. А еще прежде — купить Делии платье и не забывать о расследовании.

— Я так и знала! — заявила хозяйка модного салона, как только увидела переступившую порог Истру. — Вы меня в покое не оставите, милочка!