Дело о Белоснежке

— Более чем, — буркнула сыщица, снова вспомнив спящую в гробу девушку. — Я пришла к вам, чтобы как раз узнать о ней как можно больше. Мне сказали, что в Школе у нее были подруги. Они смогут что-то рассказать.

— Подруг у Лары было много, — тепло заметила женщина. — На удивление много, я бы даже сказала. Все же это Школа невест, и тут дружба понятие редкое. Но Лара была исключением. Ее любили все. Но нам с вами даже не нужно вызывать девушек сюда. Я и сама могу рассказать о ней все, что захотите. Может, вас это удивит, но даже я была привязана к этой девушке.

— Приятно знать, что ее здесь любили, — сказала искренне сыщица. — Правда, от этого сейчас, когда мы знаем ее судьбу, становится еще более грустно.

— Вы так правы, Истра! — с чувством подтвердила Директриса. — Как вы сами понимаете, мне встречались разные девушки. Многие казались очаровательными, умели себя подать… Знаете, когда они поступают в Школу… Девочки уже чувствуют себя особенными. Ведь каждая из них может стать принцессой! И часто они начинают так себя вести…Будто их уже выбрали. Им кажется правильным быть …немного манерными, даже надменными. Они пытаются стать такими, какими в их воображении являются принцессы. Это немного забавно. А вот Лара… С первого дня нам всем уже казалось, что она и есть настоящая принцесса. Из старых сказок. Такая… мягкая, нежная, совсем наивная. И при этом удивительно светлая. Только очень робкая.

Слушая хозяйку Школы, Истра невольно начала хмуриться. Женщина явно была искренна. И в ее словах чувствовалась настоящая теплота, она любила Лару. Может, поэтому она видела попавшую под действие заклятья девушку совсем иной? Хотя Жиан тоже отмечал наивность невесты. Но…

— Робкая? — переспросила Истра.

— Поначалу, да, — подтвердила Директриса. — Как дикий зверек. Будто сама, как та самая сказочная дева, прожила всю жизнь в закрытой башне.

— Простите, — осторожно заметила сыщица. — Но …Говорили, девушка немного капризна.

— Лара? — женщина удивилась. — Да она такая скромная! Всегда! Нет, что вы! Наверное, вы не так поняли. Вам говорили о том, как они с отцом были привязаны друг к другу. И вы поняли неверно. Лара обожала отца. Как и он ее. Она оживлялась, только когда рассказывала о нем.

— А мачеха? — задала Истра один из самых важных для дела вопросов.

Директриса тяжело вздохнула.

— Нет, — покачала она головой. — У них явно не сложилось. Хотя к нам ее привела именно Иланна. Но Лара сама блестяще сдала Экзамен. Если честно, я бы приняла ее даже в случае провала. Но… Я же говорю, поначалу девушка была очень скромной, сторонилась других учениц, иногда даже стеснялась отвечать на уроках. А еще…Знаете, спустя пару недель, она немного начала привыкать. И я боялась за нее. Всем же сразу было понятно, что Лара сильная конкурентка. Я присматривала за ней, вдруг кто из девушек ее обидит. Но этого не произошло. Может, кто из них и хотел бы что-то такое вытворить. Но стоило хоть кому-то из учениц обратиться к Ларе, она так радовалась общению! Прямо вся начинала светиться изнутри. Представляете? И даже самые вредные девочки так и не решились ее обидеть. Ее полюбили, как я и говорила. Наверное, потому, что никто из наших невест не мог воспринимать Лару всерьез, как соперницу.

— Как-то слабо верится, — призналась Истра.

— В целом, да, — серьезно согласилась хозяйка Школы. — Но тут дело все в том же. Принцесса из башни. Лара не просто наивна. Казалось, она вообще не знает мира и реальной жизни. Мечтательная и романтичная, она казалась оторванной от действительности. И как в такой девушке видеть серьезную соперницу? Интриги, сплетни, все те пакости, каких немало и в Школе, да и при Дворе, скажем честно. Представить во всем этом Лару было просто невозможно. Ей надо было остаться у нас! Не принц, ладно, но нашелся бы другой достойный придворный мужчина, кто точно выбрал бы Лару. И она была бы счастлива. Нельзя было ее забирать из Школы!

— Забирать? — это было что-то новенькое. — Иланна забрала Лару? Когда?

— Уже после смерти Марина, — послушно пояснила Директриса. — Я была против. При нем они бы еще как-то могли ужиться, но без него… Я боялась за Лару. У нас с этой девочкой сложилась какая-то странная дружба. Пока она привыкала к нам, я часто приглашала ее к себе, старалась как-то поддержать, говорила с ней. Лара мне доверяла. И даже после, мы часто сидели вечерами с ней тут, попивая чай, и тоже болтали. Мне было с ней так тепло и весело!

Она улыбнулась воспоминаниям, но тут же погрустнела.