Дело о Красной Шапочке

Хозяйка ателье проворно подскочила к какому-то комоду, совсем незаметному на фоне шикарных тканей и аксессуаров, достала оттуда плотные листы.

– Идите сюда, пожалуйста, – позвала она клиентов, – к окну. Присаживайтесь. Так удобнее. И вот наш с вами спектр. Только самое тонкое и нежное. Ага…

Она положила лист на столик. Девушка увидела, что весь он разделен на тонкие полосочки, окрашенные в различные оттенки цвета – от того самого персикового или даже кремового до розового.

– Вот! – победно заявила модистка, указав пальцем на одну из таких полосочек. – Это ваше! Цвет сахарной розы.

Это был нежнейший оттенок кремового с почти неуловимым намеком на розовый отлив.

– Потрясающе, – восхитилась Истра, но тут же чуть задумалась. – А если… кофе с молоком?

– Кофе, где очень много молока, – безапелляционно решила модистка. – Знаете… у меня есть кое-что для вас. Можем сразу померить. Общий тон на оттенок темнее сахарной розы, а вот отделка как раз в кофейно-молочном спектре. Смотрится очень неожиданно и стильно. Однозначно ваш вариант.

– Почему бы и нет, – согласилась девушка. – Это для начала. Может… я возьму сразу несколько платьев…

И она бросила заговорщицкий взгляд на начальника, который уже явно начинал скучать от «женских» разговоров.

– Все же можно рассмотреть и розовую палитру, – продолжила она.

– Красную, – выдал Эйз. – Почему тебе не попробовать яркие тона?

Модистка нахмурилась и даже как-то занервничала.

– Но это очень активный и опасный цвет, – стала возражать она. – Для юной девицы. Не понимаю, откуда это новое стремление?

– А что? Кто-то уже заказывал такое? – Истра очень старалась изобразить капризную модницу, которая неожиданно узнала, что ее опередили в тенденциях.

– Модно, милочка, то, что вам идет, – авторитетно высказалась хозяйка ателье. – А не то, за что начали хвататься другие девицы.

– Ну, – немного иронично вмешался Эйз. – Вы же сами любите оттенки. В красном их так много. Всегда можно подобрать нечто неожиданное. Не правда ли?

И он проворно взял со столика листы, нашел нужный и указал точно на полосочку с тем самым оттенком красного, каким был плащ Ии. Цвет следователь выбрал безошибочно. Классически красный. Без оттенков желтого или малинового. Насыщенно-красный – без нюансов.

– Это как-то совсем… – начала было немного растерянная, а что самое важное, явно испуганная модистка. И замолчала, заметив наконец кольцо Эйза на том пальце, каким он указывал на выбранный оттенок.

– Небесные Стражи покоя… – совсем потерянно произнесла она. – Я так и знала, что это все плохо закончится. Королевский Сыск в моем ателье. И вы, милочка, тоже?

Истра продемонстрировала свою бляху.

– Но это не значит, что я не куплю у вас платье, – постаралась она смягчить удар. – Пусть, естественно, и не красное. А еще – сумочку, туфли и прочее, если поговорим.

– Конечно. – Судя по тону, хозяйка ателье ей не слишком поверила, но на разговор все же согласилась. – Это из-за той девицы? Я слышала, кого-то убили в лесу. Она скопировала мой наряд и этот проклятый плащ.

– Вот с этого и начнем, – почти весело предложил в ответ следователь, наконец-то усаживаясь в кресло напротив своей напарницы. – Платье было скопировано с того, что вы сшили для клиентки по имени Роз. Роз из Дома Алтис. И тот наряд, что должен вот-вот уехать прочь, тоже для нее. Так?

Модистка только кивнула.

– Салатовый не идет к красному, – задумчиво заметила Истра. – Странный выбор цвета.

Хозяйка ателье только пожала плечами.

– Сначала было заказано платье цвета утренней розы, – нехотя начала она сотрудничать. – Вот этот оттенок.

Женщина указала на нежно-розовый.

– Отделка в цвет того плаща, – еще с большей неохотой добавила она. – Но вчера пришла магическая почта с изменением заказа. По мне, салатовый Роз к лицу больше.

– Второе платье тоже шили вы? – вдруг задал следователь неожиданный вопрос. – Тоже в цвет плаща.

– Этот заказ отменили сразу, – призналась швея. – Наутро после того бала. Тогда я и начала бояться. Ведь… Мне же уже рассказали про происшествие в Зале. Скандал с одним из моих нарядов!

– И вы поняли, для кого должно было быть то второе платье, – рассуждал спокойно Эйз. – А когда вам его заказали?

– В день бала, – теперь женщина общалась уже более живо. – Также пришло магической почтой. Замеры, указание цвета и отделки.

– Кто сделал заказ, я думаю, спрашивать бессмысленно, – предположил сыщик.

– Мужчина, – коротко и уже с явной тревогой выдала модистка. – Решительный и властный. Читал, как приказы отдавал. И… он сказал, что цвет отделки должен быть, как у верхнего лепестка Вечерней розы.

Истра с Эйзом изумленно переглянулись.

– Но… – Девушка была сбита с толку. – Ведь и второй заказ, на тот плащ… Тот же оттенок. Однако заказчик был другой.

– Зато там было очень щедрое вознаграждение, – буркнула хозяйка ателье. – Если все равно пропадать… Если один такой заказ уже есть… Чего терять?