Дело о небрежной нимфе. Показания одноглазой свидетельницы. Дело о пленительном призраке

— Да, шеф, — ответила Делла. — Сази ждет в машине. С ней один из людей Дрейка. Когда вы захотите ее увидеть в суде, подойдите к окну и махните носовым платком. Дрейк ее приведет.

Судья Моран занял свое место. Объявили о начале заседания.

— Суд решил, — заявил Моран, — что нет необходимости проводить эксгумацию трупа. Однако суд заявляет, что долг судебного врача не только установить причину смерти, но и обнаружить любые возможные причины. Очевидно, нет особой причины считать, что метки уколов, обнаруженные на правой руке, сделаны при впрыскивании наркотиков. Мы полагаемся на показания врача, производившего вскрытие. Если будут представлены новые доказательства или подтвердится факт, что покойный был у кого-то в плену, то суд вернется к рассмотрению этого дела. Теперь, насколько я понял, защита хочет повторить перекрестный допрос свидетельницы Сьюзен Грандер.

— Мы будем противиться этому, — сказал Бюргер. — У нас есть аргументы…

— Какие? — спросил судья.

— Запрещается производить перекрестный допрос свидетелей с перерывами. Допрос может продолжаться лишь до тех пор, пока свидетель не покинет своего места.

— Вам не стоит ссылаться на это правило, — заметил судья Моран. — Судья имеет право, в зависимости от доказательств, принимать то или иное решение и отменять некоторые положения в интересах правосудия. Знаете ли вы это?

— Да, конечно, ваша честь, — согласился Гамильтон Бюргер. — Однако…

— Вы, например, не спросили сразу свидетеля Ричи о подслушанном разговоре. Это вы сделали позднее, вызвав его во второй раз. Суд разрешил вам сделать это, так как не видел причин для отказа. Так и теперь, в случае с мисс Грандер при данных обстоятельствах. Повторяю: при данных обстоятельствах. Суд приказывает вам вызвать мисс Грандер на скамью свидетелей.

Сьюзен Грандер медленно подошла к свидетельской скамье.

— Я очень беспокоюсь, ваша честь, — сказала она. — Прокурор отказался…

— Молчите, — велел ей судья Моран. — Вы уже принесли присягу и будете подвергнуты перекрестному допросу защиты. Вы не имеете права сообщать какую бы то ни было информацию, а должны ждать вопроса и отвечать на него. Обвинение имеет право протестовать против некоторых вопросов.

— Вы слышали заявление мистера Ричи? — начал до¹ прос Мейсон.

— Да.

— Вы вернулись в ваши комнаты пятнадцатого августа и нашли, что там был произведен обыск и что он носил варварский характер?

— Да, сэр.

— Вы пожаловались на обыск управляющему отелем?

— Я сказала мистеру Ричи.

— Что далее?

— Он пришел ко мне, осмотрел повреждения, позвал привратника и горничных и приказал им все убрать. Спросил, хочу ли я обратиться в полицию. Я отказалась.

— Почему?

— Потому что была уверена, что это работа…

— Протестую, ваша честь, — вмешался Бюргер, — вопрос не относится к перекрестному допросу. Свидетель не должен объяснять, почему он не обратился в полицию.

— Я хочу показать предвзятость в отношении моей подзащитной, — пояснил Мейсон.

— Протест принят. Измените вопрос, — решил судья.

— Вы сказали мистеру Ричи, что это было сделано Элинор Хепнер или Элицор Корбин, которая шпионила за вами?

— Протестую по той же причине, — снова вмешался Бюргер.

— Протест отклоняю, — возразил судья Моран. — Отвечайте на вопрос.

Сьюзен прикусила губу.

— Вы возвращались в свой номер позднее?

— Да.

— Мистер Хепнер звонил вам?

— Да.

— Перед тем как мистер Хепнер позвонил вам, вы набросили на себя покрывало?

— Я принимала ванну.

— Возможно ли, что кто-то скрывался в вашей гардеробной?

— Нет, я заглядывала туда. Когда распаковала чемодан, достала из него некоторые вещи и развесила там. Никого не было.

— Благодарю вас, это все, — сказал Мейсон.

— Это все, — эхом повторил Бюргер, пошептавшись с помощниками.

— Вы можете идти на свое место, — сказал судья Моран.

— Ваша честь, — Перри Мейсон встал из-за стола, — защита хочет выступить с заявлением.

— Прекрасно, — сказал судья.

Перри Мейсон вышел вперед и повернулся лицом к присяжным.

— Леди и джентльмены, — начал он, — мы собираемся предъявить доказательства, показывающие, что Дуглас Хепнер занимался очень необычным делом, что он вел деятельность свободного детектива, получавшего вознаграждение.

По залу суда, который теперь был битком набит, пронесся шумок.

— Мы собираемся доказать, — продолжал Мейсон, — что Дуглас Хепнер был аферистом, что он получал двадцать процентов вознаграждения от правительства Соединенных Штатов за информацию о контрабанде, ввозимой в страну. Это было его занятием.

Дуглас Хепнер хорошо знал мою подзащитную. Они неоднократно обсуждали вопрос о бракосочетании. Но Элинор Корбин хотела, чтобы он занялся серьезным делом, и он обещал купить долю в организации, занимающейся импортом, а после женитьбы прекратить работу свободного детектива. Однако до самой смерти занимался своим последним делом, в котором ему должна была помогать подзащитная.