Дело о шаманском талисмане

 Он сдернул куртку с вешалки и вошел с ней в комнату, где было больше света. Там он сразу понял, что это совсем другая куртка. Почти такая же, как их, из той же материи, она была гораздо чище, с целыми карманами и гораздо меньшего размера.

 Ромка быстро оглянулся. Сестра стояла позади него с пустыми руками.

 — Эй, а где наша куртка?

 — Там. Сейчас принесу.

 Лешка выбежала из дома и кинулась к старой яблоне. Она хорошо помнила, как Ромка бросил куртку на землю, когда склонился над Еремеичем. Но сейчас никакой куртки там не было.

 На всякий случай Лешка заглянула под растущие рядом с яблоней кусты, пробежалась вдоль стены, вернулась в дом и трагическим голосом объявила:

 — Рома, она пропала.

 — Как пропала? Ты что, с ума сошла?! А ты хорошо смотрела? Везде?

 — Вроде везде.

 — Пошли искать вместе.

 Ромка вылетел из дома, включил свой фонарик, и они вдвоем снова принялись искать под яблоней. Потом на всякий случай пробежались по всем дорожкам сада, но поиски ничего не дали.

 — Но я очень хорошо помню, как ты бросил ее под яблоню, — следуя за братом по пятам, говорила Лешка.

 — Надо было поднять!

 — Я не подумала. Неужели ее украли? Но кому нужна дырявая и грязная куртка? Такую последний бомж не наденет.

 — Это верно! — процедил Ромка.

 Он вернулся в дом, выключил везде свет, вышел обратно, закрыл дверь на ключ, сел на порожек и объявил:

 — Я понял, кто и почему стрелял в Еремеича.

 — Кто?!

 — Ты сказала, что эту нашу куртку никто не наденет. Она и впрямь никому не нужна, кроме одного человека — владельца этой куртки.

 — И ты думаешь, что это Глеб?

 — А кто еще видел нас с ней? Кто, кроме него, мог подслушать наш разговор? Помнишь, он сказал, что хочет посидеть на нашей скамейке, подышать свежим воздухом? Вот и подышал, а заодно услышал, что мы собираемся к Еремеичу, жутко этого испугался и... опередил нас.

 — Значит, Еремеич из-за нас пострадал? Не начни мы это дело, ничего бы не было, — вздохнула Лешка.

 — Можно и так сказать. Но виноват преступник, и ему это даром не пройдет!

Когда брат с сестрой возвращались назад, верхушки деревьев уже розовели от поднимающегося из-за далекого горизонта солнца. Шаги и взволнованный шепот разбудили чутко спящего Артема, и он сбежал вниз.

 — Вы где были?

 — У Еремеича, — ответила Лешка.

 — Показали куртку? Что он вам сказал?

 — Он ничего не сказал. Он не мог говорить.

 Лешка быстро рассказала Артему о том, что случилось со стариком и что им самим пришлось пережить этой ночью, а Ромка схватился за телефон и уселся с ним на диван.

 — Ты кому собрался звонить в такую рань? — удивилась сестра.

 — Надо Петру Ивановичу сказать, кто стрелял в Еременча. И племяннику тоже.

 Но Артем его остановил.

 — Погоди звонить. Доказательств-то у нас никаких нет. Какие у тебя улики?

 Ромка воззрился на него усталыми глазами.

 — А разве мало того, что мы знаем?

 — Мало. Вспомни, еще вчера ты был железно убежден в том, что преступник Сергей, до этого — Виктор, и что? А вдруг с Глебом будет такая же осечка? Мы сначала сами должны проверить эту версию, а уж потом звонить всем подряд.

 — Может быть, ты и прав, — поразмыслив, ответил Ромка. — Но племяннику я все же позвоню, для пользы следствия, чтобы выявить мотивы преступления. То есть узнать, что связывает его с Глебом и не встречались ли они раньше.

 — Он еще спит! — воскликнула Лешка.

 Но брат ее не послушал.

 — Какой может быть сон, когда чуть было не произошло убийство! — Он снова схватил трубку, набрал номер и бодро прокричал: — Доброе утро, Александр Федорович.

 Александр Федорович, услышав Ромкин голос, обреченно вздохнул.

 — Доброе. Что еще?

 — В Еремеича стреляли!

 — Как? — опешил племянник. — Почему?

 — Мы думаем, что из-за вашей куртки. Мы ее нашли! Она в вашем дворе была, в собачьей будке, ее туда, оказывается, Жан-Жак спрятал. И мы понесли показывать ее Еремеичу, потому что подумали, что он должен знать ее владельца. Но так и не показали, потому что Еремеич лежал раненный, без сознания.

 — А где сейчас эта куртка? У вас?

 — Ее украли. Там, во дворе у Еремеича. Мы оставили ее под яблоней, и она пропала. Скажите пожалуйста, а что вас связывает с Глебом?

 — С Глебом? Погоди, а при чем тут Глеб?

 — Нет, сначала скажите вы.

 — Он деловой человек, предприниматель, и мы с друзьями хотели организовать с ним совместный бизнес. Правда, теперь, после всего, что произошло, не знаю, выйдет из этого что-либо или нет.

 — А прежде вы с ним никогда не встречались?

 — Никогда, — твердо ответил Александр Федорович.

 — А на Севере он был, вы не знаете?

 — Не знаю. Ты к чему это клонишь? Что Глеб — преступник и убийца? Ну, знаешь, это не просто маловероятно, — это невозможно.

 — Да вы про всех так говорите.

 — И до сих пор был прав, разве не так? Ну вот что. Я скоро приеду, и мы поговорим обо всем более детально, а то из твоего рассказа я, признаться, мало что понял. И тогда вместе будем делать выводы. Я ведь и сам понимаю, что за всем этим кто-то стоит. Но чтобы Глеб... В общем, жди меня и до моего приезда ничего не предпринимай. Договорились?