Дело о сорока разбойниках

Вот и Иноземцев так же – за день до того, узнал из газет, которые ежедневно любил читать вслух Зубов, что банду не удалось настичь, но зато солдаты ранили одного из членов шайки, и пошло-поехало. Иван Несторович испытывал гальваническую батарею, он был занят исследованиями, однако мыслей-то его не покидало, что раненым могла быть она, и сердце томилось тревогой, которую доктор, внутренне непрестанно переживая, внешне, как ему казалось, никоим образом не выказывал, всеми силами давил в себе волнение.

Тут неаккуратное движение, удар током и чудесный сон. Сон, который потом стал повторяться с множеством образов – Ульяна в госпитале, Ульяна у него в казенной квартире, Ульяна-канатоходец, Ульяна – тюркская дама, Ульяна в Константиновском сквере.

Потом краем уха Иноземцев услыхал, что козопасы принесли весть, мол, выследили Юлбарса в горах. А может, опять Зубов из газеты вычитал, сейчас и не упомнишь. Бурное, вовлеченное в водоворот иллюзий, подсознание доктора подхватило и эту новость, пережевало ее, перемололо и выкинуло в виде новой изобретательной идеи воображаемой Ульяны завести банду в горы и сдать русским солдатам.

Все верно, господин психиатр говорил, вполне типично для душевнобольного. Сначала Иноземцев Ульяну безжалостно сдал, нарадоваться тому не мог, что аж тюремную камеру ее изображениями из газетных статей обклеивал, чтобы ежечасно любоваться, как ее, проклятую, изловили. Потом забыть ее пытался, в бромкамфаре топя думы, а уж когда сюда приехал, так и вовсе муками совести изошел да раскаянием, которое и привело к склонности фантазировать.

Но имелся во всей этой ладной версии один противоречащий аргумент, весомый аргумент, от которого Иноземцеву было сложно отказаться на сей раз.

Иноземцев не был прежним Иноземцевым. Ибо считал он себя, супротив мнению Дункана, да и супротив построенной им версии, нормальным человеком. Считал, что давно излечился от маниакальной страсти во всем видеть сплошной мистицизм, разуверился в существовании потустороннего мира, представителей коего чудесно мог продемонстрировать любой прохиндей. Считал, что обмануть его теперь не так-то и просто.

Иноземцев приучился быть всегда наготове, помнил, что уж если Ульяна вызов приняла, то за отмщением вернется, или коли вдруг кому еще придет охота его вокруг пальца опять обвести да посмеяться.

Чего греха таить, признавал за собой он особенность эту, часто и не к месту уносился мыслями под облака. Но и тут, невзирая на эту свою черту характера – полностью отрешаться от этого мира, словно растворяясь в изысканиях и опытах, – изо всех сил старался контроль держать за происходящим, чтоб не давать лишнего повода над ним потешаться. И, как Иноземцеву казалось, до некоторых пор, хоть и с трудом, но удавалось сие вполне. Уж он помнил, каким, будучи луноверином опьяненный, его мозг ватным был, оттого-то и стал тотчас же легкой добычей фантазий, и были те фантазии что сон.

А тут совсем другое дело, тут реальность натуральная перед глазами. И хоть честно пытался объяснить по-научному свою очередную оплошность, но не получилось, не хотелось опять без внутренней убежденности на поводу у обманщиков идти, да со всем сразу так соглашаться. Где же? Где же, черт возьми, он упустил себя, где же непролазные дебри раздумий его сыграли с ним злую шутку, когда позволял себе позорно разговаривать с самим собой? Неужто и вправду удары по затылку, а следом и током повернули его мыслительный процесс вспять и сделали-таки из него марионетку фантазий, как Дункан уверяет.

Но врач в Иноземцеве в который раз подавал голос, с уверенностью диагностируя у себя ясность сознания на протяжении всей истории и, как человек, вечно попадавший в лапы лгунов и клеветников, не отбросил мысли, что вновь стал жертвой обмана.

Обмана, которого ему нипочем не раскрыть.

«Да и надо ли?» – вдруг со вздохом смирения подумал бедный доктор.

Не сможет доказать ничего, только еще больше увязнет в болоте заговора, только еще больший гнев одних и смех других на себя навлечет, опять центральной фигурой всеобщего скандала станет. Тут о другом думать надо, о безумной девчонке Ульянке, которая прячется где-то поблизости, а может, и в помощи нуждается.

К черту Дункана, к черту князя и службу к черту! Пережил бы Иноземцев очередное собственное помешательство и заговор пережил бы, лишь бы Ульяна не погибла, вниз не сорвалась, пока убегала от солдат, с тигром или без, что тоже уже неважно. Эта мысль заслонила негодование и стенание Иноземцева по поводу растоптанной в очередной раз его репутации. Перво-наперво отыскать ее надобно, пусть даже ценой ее разоблачения, одной из этих лабиринтов горных вершин и глубоких ущелий ей не выбраться.

Взял Иван Несторович себя в руки, вздохнул, обвел горестным взглядом горные вершины и направился на поиски.