Дело о золотой маске (СИ)

Жертвам все равно домагичит ли убийца до сердечного приступа. Да и сотрудникам правопорядка безразлично тоже: они так и так постараются прибить ублюдка поскорее. Опять же, у магов имеется предел в виде собственного резерва, очень капризно реагирующего на искусственные накопители. Бытовые приборы ломались у Итена гораздо чаще, чем у людей обычных: простецов, как еще называли. Такое же положение обстояло с созданными специально для нужд полиции амулетами связи и прочими предметами подобного типа. Самоходчик сдерет с них дополнительную плату именно поэтому. У самоходки, видите ли, из-за пассажиров-магов колодки источаются, рулевое колесо скрипит и мотор барахлить скоро начнет.

Собственно, маг без критически плохих последствий для себя, окружающих и накопителей способен пользоваться только собственноручно изготовленными предметами сильного чародейского свойства. При их уничтожении получает немалый откат и может слечь в постель на неделю. Тогда как не имеющие собственной силы люди хоть с пяток до макушки могли увешаться артефактами, выкидывать их, как только разрядятся, и не испытывать ни малейшего дискомфорта.

А кроме них в Гранвиле обитали эмигранты-инорасники, и не всем им были по душе человеческие законы. Рептилии могли прибыть на человеческий континент лишь по приглашению работодателя, как правило из числа аристократов. Им оплачивали дорогу и составляли контракт минимум на полгода с возможной дальнейшей пролонгацией. Однако аристократы есть аристократы, их эмоциональные взбрыки нередки, норов и гонор известен. Бывало, рептилии оказывались уволены быстрее, чем истекал срок первичного договора. В этом случае их просто вышвыривали на улицу без выплаты жалования и рекомендательных писем. Найти работу для таких было практически невозможно, однако они не стремились вернуться на родину. Рептий — суровый континент с очень жестким иерархическим образом жизни. Тех, кто уезжал прислуживать другим расам, считали чуть ли не предателями родины. Прибавить к этому факт, что любая рептилия сильнее человека, и сразу становится ясно, какую стезю выбирали эмигранты. Итену приходилось ловить и обезвреживать их частенько.

Варга когда-то оказался таким выброшенным. Долго безобразничал на темных улицах, мастерски скрывая свою принадлежность к рептилиям. Не только походка и жесты, но и речь у него стала человеческой. Итен так и не понял имитировал ли рептилий эмоции или научился их испытывать на самом деле. Со временем Варга даже сколотил шайку, благо никого не убил, иначе не видать бы ему места при полиции Гранвиля, но… это было очень интересное, запутанное, позднее вошедшее в учебники дело. Вела его в то время ни разу не начальница полиции Ирвина Блакарди: пыталась раскрутить свернувшегося клубком змее-ежа, накрыв банду контрабандистов в порту. Варга тогда спас ей жизнь, а после заключил договор: предложил помощь за будущее. Привычная формулировка для рептилий, в которой любой человек способен отыскать множество лазеек. Вот только рептилии — не люди, они никогда не врут и не увиливают, верны обещаниям настолько, что могут умереть, если не выполнят.

Перед внутренним взором предстала хамилия, впустившая их тройку в особняк. Итен очень надеялся, что она не получила нагоняй от хозяина и не потеряла своего места.

— Установили личность убитой? — спросил он, отгоняя непрошенные мысли.

«Да, очень заманчиво отыскать маску и уничтожить, а лучше захватить и с ее помощью влиять на хозяйку. Вот только для начала предмет необходимо обнаружить и обезвредить, — подумал он. — Мы уже пытались и потерпели фиаско».

Глава 6

— Установили личность убитой? — спросил Итен, отгоняя непрошенные мысли.

— Самоубийцы, ты хотел сказать? — уточнил Лидар.

Итен поморщился и махнул рукой. Пожалуй, можно и так. Вряд ли дрянь, надевшую маску и знавшую об условиях, стоило называть убитой, потерпевшей или как-то вроде. Из-за нее едва не исчез в небытии целый особняк, полный гостей, и чуть не пострадали прилегающие к нему кварталы со многими проживавшими там ни в чем неповинными людьми. Из-за нее чуть не погиб Рожьэ, и древняя карга стала сильнее, а значит, на шажок приблизилась к выходу в реальность. Но… считать ее соучастницей и преступницей не выходило тоже.

В дверное оконце ударила невесть откуда взявшаяся пурга. Когда выходили из дома, день стоял вполне ясный и теплый. Однако таков был Гранвиль — город-порт, столица Челии. Он расположился посреди погодной аномалии и постоянно «радовал» жителей такими вот сюрпризами. Те, кто не обладал чувствительностью к магии, приобретали погодные амулеты, позволявшие не замерзнуть, когда на смену зною придет мороз, и не упариться, если посреди зимы начнется лето.

— Хина Патьяр, — сказал Лидар, не дождавшись ответа, — работала в прачечной, в которой прислуга Дракаретта изволила отстирывать грязное белье своего господина.

— Интересно… хочешь сказать, она сумела разговорить какую-нибудь рептилию?

Лидар покачал головой.