Дело об алмазных черепахах

А вот Камилла и Елена остались и сочувственно улыбались, глядя на девочек. Что ж, повод для сочувствия у них был, поскольку Вайолет и Роза стараниями Бабушки были одеты в очень коротенькие белые платьица с кружевными оборками на юбочках. Каждый ряд кружева был украшен мелкими лиловыми бантиками, и всё вместе это очень напоминало новогоднюю ёлку. На руках девочек красовались длинные – выше локтя! – белые перчатки всё с теми же лиловыми бантиками, на ногах – высокие, до колена, лиловые гольфы (на них бантики тоже были, но для разнообразия – белые). Довершали наряд белые блестящие и очень неудобные туфельки на низком каблуке. Альфонсу для сегодняшнего вечера был куплен новый (лиловый, разумеется) бант. Когда же девочки решили, что на этом их страдания закончатся, Бабушка добила их, торжественно объявив:

– Ради такого случая я и транспорт заказала необычный! Пусть этот вечер запомнится нам всем надолго! В театр мы поплывём на гондоле! И не на обычной, а с поющим гондольером! Это будет потрясающе!

Да уж, эта поездка в театр запомнилась девочкам на всю жизнь. Они плыли по каналам в оперный театр, и их гондольер всю дорогу пел высоким-высоким голосом итальянские песни, и все прохожие на набережной останавливались, смотрели на них, смеялись и аплодировали.

Довольной выглядела только Бабушка. Счастливо улыбаясь, она сидела с Альфонсом на коленях, и тот приветствовал всех зевак, помахивая им лапой.

10 Коробка шоколадных конфет в форме сердечка

Когда они наконец прибыли в оперный театр, их встретил главный администратор Луиджи. Вёл он себя очень дружелюбно, и Роза согласилась с Вайолет в том, что какими бы ни были у Луиджи глаза, сам он особых подозрений не вызывает. Луиджи даже с Альфонсом был очень вежлив, и это несмотря на то, что французский бульдог пытался его укусить. Администратор понимающе кивнул Бабушке, когда та извинилась за Альфонса, и охотно согласился считать его «щеночком».

Ла Белиссима действительно оставила для них места, да не где-нибудь, а в королевской ложе! Никому из них до этого сидеть в ложе не доводилось, тем более в такой супер-пупер-ложе, и они были в восторге, в особенности Роза. Ложа действительно была хороша – изнутри украшена позолоченными завитушками, обита красным бархатом, а вместо обычных театральных сидений здесь стояли элегантные кресла с красными бархатными подушками. Но что самое главное – отсюда открывался великолепный вид и на сцену, и на зрительный зал. Перед тем как уйти, Луиджи вручил им огромную коробку шоколадных конфет в виде сердечка и сказал:

– А это вам подарок лично от самой Ла Белиссимы. Обязательно попробуйте, это самые лучшие шоколадные конфеты во всём мире.

Бабушка принялась пробовать конфеты сразу же после ухода Луиджи, а вот Вайолет и Роза притрагиваться к ним не спешили, потому что их до сих пор подташнивало после шоколадного торта, которым они объелись накануне, и, кроме того, они обе нервничали в ожидании встречи с контрабандистами.

Начали гаснуть огни, по залу пролетело «Тсс!», а затем заиграл оркестр. Опера называлась «Волшебная флейта», написал её всемирно известный композитор Моцарт, а Ла Белиссима исполняла в ней роль страшной леди, которую звали Царица ночи. Вскоре певица появилась на сцене в необычном костюме и с пугающим гримом на лице.

Розу полностью захватила музыка, пение, декорации, костюмы, свет. Она даже начала завидовать девушкам из кордебалета, которые пели и танцевали на сцене в белых платьях.

Вайолет, напротив, всё это совершенно не трогало. Здесь, в опере, она чувствовала себя не в своей тарелке. Музыка и пение утомляли её, из-за нового дурацкого платья хотелось чесаться, и девочка мечтала заняться настоящим делом – отправиться на поиски мистера Весельчака. Предварительную разведку Вайолет уже провела: она внимательно изучила взглядом окрестности оперного театра, когда они подплывали к нему в гондоле. Затем, уже в самом театре, пристально рассмотрела зрительный зал до того, как начали гасить свет. Но никаких следов мистера Весельчака ей найти не удалось, да и вообще ничего подозрительного она не заметила.

Наконец музыка стихла, и Вайолет встала и заявила, что ей нужно в туалет.

– Дорогая, это же только конец первого акта, а не антракт, – сказала ей Бабушка. – Ты что, ещё немного подождать не можешь?

– Нет. Никак не могу, – ответила Вайолет.

– Ну хорошо, иди. Только быстро, – вздохнула Бабушка.

Но, когда Вайолет попыталась повернуть ручку двери, оказалось, что ложа заперта.

«Как странно! – подумала Вайолет. – Как же мне отсюда выбраться?»

Она вспомнила, как Арти открывал любые двери кусочком проволоки, и решила попробовать проделать то же самое. Вот только проволоки у неё с собой не было. Вайолет обвела глазами ложу, ища что-нибудь подходящее.

Нет, это не то, и это не то…

Погодите-ка!