Дело об алмазных черепахах

Её взгляд упал на пышную причёску Бабушки, в которой было очень много шпилек. Вайолет решила, что одна из них вполне сможет заменить проволоку, и, неслышно подобравшись к Бабушке сзади, резким движением выдернула одну шпильку у неё из волос. Бабушка вздрогнула, потрогала ладонью свою причёску, но Вайолет уже успела отскочить назад. Вернувшись к двери, она вставила шпильку в замок, покрутила ею в разные стороны. Какое-то время ничего не происходило, и Вайолет уже была готова махнуть рукой и сдаться, но тут вдруг послышался негромкий щелчок и замок открылся.

Вайолет выскользнула за дверь и пошла по коридору. Разумеется, ни в какой туалет она не собиралась, ей нужно было найти мистера Весельчака. И тут, к своему немалому удивлению, она увидела его, точнее, его спину. Мистер Весельчак вместе с ещё одним мужчиной входил в дверь, на которой виднелась надпись «Privato», что означает «Посторонним вход воспрещён».

Вайолет готова была нырнуть в эту дверь вслед за ними, но на её плечо легла чья-то рука. Обернувшись, она увидела перед собой изумлённое лицо Луиджи.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Мне нужно в туалет, – ответила Вайолет. – Скажите, это вы нас заперли в ложе?

– Я, – не стал отпираться Луиджи. – Об этом меня попросила Ла Белиссима. Сказала, что это ваше пожелание, потому что вы очень опасаетесь контрабандистов.

– Я вовсе не опасаюсь контрабандистов! Я хочу их поймать! И мне думается, что один из них только что вошёл вот в эту дверь.

– В самом деле? – удивился Луиджи. – О, давайте сделаем так. Сейчас я провожу вас назад в ложу, чтобы вы могли спокойно насладиться оперой, а затем сам всё разузнаю.

– А можно мне с вами? Пожалуйста! – умоляюще посмотрела на него Вайолет.

– Нет, – твёрдо ответил Луиджи. – Ваша Бабушка будет беспокоиться, и, кроме всего прочего, ловить контрабандистов – занятие не для маленьких девочек.

Вайолет ничего не оставалось, кроме как неохотно возвратиться вместе с Луиджи в золочёную клетку ложи. Иногда спорить со взрослыми совершенно бессмысленно.

А в ложе крепко спала Бабушка.

Пока Роза ела одну из подаренных Ла Белиссимой шоколадных конфет, Вайолет шёпотом рассказала ей обо всём, что произошло.

– Зачем Ла Белиссиме нужно было говорить эту чушь? – удивлённо склонила голову набок Роза.

– Этого я не знаю, но сейчас нам нужно скорее продолжить поиски! – нетерпеливо воскликнула Вайолет.

– Погоди, – остановила её Роза. – Может быть, лучше дождаться антракта? А то опять налетим на Луиджи, он разозлится и снова запрёт нас в ложе.

Соглашаться Вайолет не хотелось, но она вспомнила о своём обещании слушаться Розу. До антракта, по её прикидкам, оставалось минут двадцать, не больше, так что можно и подождать, пожалуй. Приняв такое решение, она молча кивнула и попыталась сосредоточить своё внимание на опере.

Спустя двадцать минут, которые показались Вайолет вечностью, музыка наконец замолчала. Опустился занавес, начали зажигаться огни, зашумели, забубнили зрители. Пришло время антракта.

Бабушка продолжала крепко спать, похрапывая и посапывая на пару с развалившимся у её ног Альфонсом. Розу тоже слегка клонило в сон, но Вайолет схватила её за руку и потащила за собой искать мистера Весельчака.

За дверью с надписью «Privato» обнаружилась лестница. Она поднималась вверх, к ещё одной двери, на которой никакой надписи не было, а была лишь большая золотая звезда.

– Наверное, это гримёрка самой Ла Белиссимы, – сказала Роза. – Как ты думаешь…

Договорить она не успела, потому что Вайолет уже решительно постучала. Не услышав ответа, она повернула ручку, открыла дверь – и что же открылось их с Розой глазам? Они увидели полисмена Грина, который стоял на одном колене перед Ла Белиссимой. А сама Ла Белиссима внимательно разглядывала кольцо, которое держала в руке.

– Девочки! – возмущённо воскликнул полисмен Грин, увидев их. – Вайолет, я же тебе говорил, что это самый важный момент в моей жизни!

– Прошу прощения, я совершенно об этом забыла, – ответила Вайолет, и это была истинная правда. Увлёкшись поиском контрабандистов, девочка совершенно забыла, что полисмен Грин собирался в антракте сделать предложение оперной диве. – Просто я видела, как сюда во время спектакля заходил мистер Весельчак.

На лице Ла Белиссимы промелькнула гримаса раздражения, но она тут же сменилась хорошо отрепетированным выражением озабоченности и тревоги. Однако девочки успели заметить эту резкую перемену.

– Контрабандисты?! Сюда?! Невероятно! – воскликнула Ла Белиссима. – Быть может, они на крыше?! – она с опаской посмотрела на потолок. – Реджинальд, дорогой, прошу тебя, проверь, пожалуйста, крышу! И… спасибо за предложение выйти за тебя замуж. Но это так неожиданно… Надеюсь, ты дашь мне несколько дней, чтобы прийти в себя и принять решение?

Роза заметила, что, сказав это, Ла Белиссима опустила себе в карман кольцо, которое дал ей, очевидно, полисмен Грин.