Дело об украденном перстне

Внезапно раздался звонок в дверь. Евгения Семеновна пошла открывать, и у Лешки сразу упало сердце. В коридоре раздался пронзительного голос Илоны.

— А что это вы тут делаете? — расширила она глаза от удивления, увидев всю знакомую компанию. — Ой, бабушка, а что это у тебя? Дай посмотреть!

Илона выхватила из рук Евгении Семеновны старый фотоснимок. — «Это моя институтская группа, — пояснила старушка.

— Ой, бабуль, какая ты здесь смешная. А как! все одеты интересно! Некоторые, между прочим, даже неплохо. Тетя Рита, например. А вот и тетя Даша. А она ничего была, да? И изменилась не очень сильно.

Какая тетя Даша? — встрепенулся Ромка.

Да с ней бабуля постоянно по телефону болтает и в гости к ней часто ездит. Ведь так, ба?

Александр Федорович вопросительно посмотрел на старуху.

Действительно, про Дашу я даже и не подумала. Я предполагала, что уж ее-то вы знаете. Привыкла к ней, наверное, поэтому, — вдруг почему-то покраснела Евгения Семеновна. — К тому же Рита у нее никак не может быть. Мы с ней недавно как раз всех вспоминали, и Риточку тоже. Даша ее давным-давно не видела.

А ее координаты нам на всякий случай вы можете дать? Может быть, она еще кого-нибудь на этом снимке узнает, — попросил Александр Федорович.

Старуха помялась.

— Могу, конечно. Вот ее номер телефона. — Евгения Семеновна помнила его наизусть. — А живет она на «Бабушкинской», в большой квартире. Уже давно туда из центра перебралась. У нее там просторно, не то что у меня. Тоже пенсионерка, но на жизнь ей хватает. И пенсия большая, и подрабатывает еще, и дети помогают, с какой-то затаенной завистью сказала она.

— Ой «Бабушкинская» — это же по нашей линии метро — воскликнула Лешка.

А как ее зовут по имени-отчеству вашу Дашу.

— Дарья Кирилловна. Дарья Кирилловна Гридина.

— Красиво звучит, — сказала Лешка.

А как так получилось, что вас ограбили? — задал давно интересующий его вопрос Ромка.

Сама не знаю, — покачала головой старуха. — Может быть, бог за что-то наказал.

За что тебя наказывать, ты у меня бабка хорошая. — Илона наклонилась и чмокнула ее в щеку.

Евгения Семеновна с обожанием взглянула на внучку, а Та не сводила глаз с Артема.

И много взяли? — не унимался Ромка.

Всю пенсию, шестьсот восемьдесят девять рублей. Я ее всего за день до этого получила, а из сумки вынуть забыла. — На глазах у старушки выступили слезы. — Ни копеечки из нее не потратила, хотела сэкономить немножко.

Неужели вы совсем не разглядели грабителя? Какой он был? Высокий, низкий, молодой, старый?

Мужчина. Невысокий, — ответила Евгения Семеновна и задумалась. — Больше ничего не могу сказать. Он был какой-то… никакой.

Лешка перевела взгляд с Илоны на Александра Федоровича и увидела, как тот, достав из кармана свой бумажник и отсчитав семь сторублевок неловко протянул их старухе.

— Позвольте, я вам компенсирую убытки. Не обижайтесь, возьмите, пожалуйста.

Да что вы, не надо, — заохала Евгения Семеновна. — Я не могу принять от вас деньги. Вы же меня первый раз в жизни видите.

Вы — тетина подруга, и этого для меня достаточно.

А друзья познаются в беде, — вставил Ромка.

Лешка невольно улыбнулась: «Вот, уже начал цицеронить. Я так и думала».

Артем коснулся ее руки и незаметно подмигнул. Видимо, он тоже ожидал подобных высказываний от своего друга.

Старушка продолжала отрицательно качать головой.

Да бросьте вы церемониться, — от смущения несколько грубовато сказал Александр Федорович. — Отдадите, когда будут.

Дайте я вас хоть чем-нибудь угощу, — засуетилась Евгения Семеновна. — Илоночка, поставь чайник.

Однако племянник поднялся с места.

Нет, спасибо. Я тороплюсь, у меня совещание.

А вы ему лучше газету дайте, «Новости-Плюс», — сказал Ромка, внимательно наблюдая за старухой; Он не успел купить на — этой неделе, а она ему очень нужна.

А… Вы… У меня ее нет. Я не покупаю эту газету. Я же пенсионерка, я вообще газет не покупаю, все новости по телевизору узнаю.

Евгению Семеновну Ромкины слова явно застигли врасплох, и;, если у нее и не было дома этой газеты, было видно, что она имеет представление о печатном органе с таким названием. И о помещенном в нем объявлении она скорее всего осведомлена. Недаром она вдруг резко побледнела. И вообще Ромка заметил, что она чего-то боится.

«Я ее еще достану, — подумал он, вставая с места. — Бабка что-то знает, но молчит».

Она знает, но молчит, — повторил он теперь уже вслух ту же фразу, когда, распрощавшись с бабушкой и внучкой, они сели в машину.

Что именно она знает? — спросила Лешка, довольная тем, что разочарованная Илона осталась ни с чем.

Ну, об объявлении-то уж точно. Иначе зачем бы ей бледнеть при упоминании о газете? Вы разве не заметили?

Это-то мы заметили. А как ты думаешь, о Маргарите Павловне она знает? О том, где она может быть?

Не знаю, что и думать. Но вряд ли. — Ромка с сомнение покачал головой.

А о перстне?