Дело сумасбродной красотки

– Да, имеет, – ответил Мейсон. – Скажи Полу, что мне нужен полный отчет, фиксирующий каждое обстоятельство, каждую щепотку улик. Ничто не должно быть сделано небрежно, ничто не должно быть пропущено.

Пусть наймет какой-нибудь самолет и отправит туда кого-нибудь из детективов. А ты займись делом. Работай со свидетелями.

– Вам нужен этот отчет к утру? – уточнила Делла Стрит.

– Да. Мне нужен такой детектив, который сумеет провести там за ночь расследование и доставить сюда его результаты к утру, – сказал Мейсон. – Я хочу, чтобы он был завтра в судейской комнате, где я смогу поговорить с ним.

Скажи Полу, чтобы не жалел никаких расходов и нанял самолет. Скажи ему также, что мне необходим полный отчет обо всех нераскрытых ограблениях в районе между Сан-Франциско и Лос-Анджелесом за пятое, шестое и седьмое сентября. Он может начать собирать эти сведения с помощью междугородных звонков. Пускай позвонит начальникам полиции в разные города. Мне нужно все, что только можно добыть.

– Но послушайте, – воскликнула Делла, – вы же не сможете обойти свидетельство Джаспера насчет револьвера, не сбросите со счетов все эти разговоры, не вычеркнете того места, где было найдено тело, если только вы…

– Все эти свидетельства обвиняемой не повредят, – отрезал Мейсон.

– Что?! – опустилась на стул Дела.

– Убийство Дорри Эмблер ничего в данном деле не значит, – сказал Мейсон, – если только присяжные не поверят, что Минерва велела ее убить. Когда я смогу поколебать их уверенность, то одним махом разрушу свидетельство Джаспера. Повторяю для непонятливых – смерть Дорри Эмблер не означает абсолютно ничего, если только Минерва Минден не велела им убить ее. Пусть у Минервы Минден и был конфликт с Дорри Эмблер и пусть она даже и убила ее в состоянии аффекта, это не имеет ровно никакого отношения к данному делу, если не подтвердит свидетельства Джаспера… а если он лжет насчет того, что ему велели убить Дорри Эмблер, то он, возможно, лжет и насчет убийства Биллингса.

– Вам никогда не внушить эту веру присяжным, – покачала головой Делла Стрит. – Они в любом случае признают Минерву виновной.

– Если я разыграю все точно, – сказал Мейсон, – то судья будет рекомендовать присяжным вынести вердикт о невиновности…

– Да он никогда не решится переступить через свою замшелую формалистику, – воскликнула Делла Стрит.

– Может, хочешь пари? – спросил Мейсон.

Глава 14

Гамильтон Бюргер вскочил, лишь только на следующее утро суд, возглавляемый судьей Флинтом, собрался в полном составе.

– С позволения высокого суда, – начал он, – в деле народа штата Калифорния против Минервы Минден я располагаю еще одной существенной уликой, которую хочу представить. У меня появилась заверенная копия из списка регистрации огнестрельного оружия, говорящая о приобретении Минервой Минден огнестрельного оружия, револьвера «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра за номером С—48809. Запись о продаже не противоречит закону. Итак, вот копия – важнейшая и очевидная улика по вопросам, здесь затронутым… Предлагаю ее приобщить к делу.

– Нет никаких возражений, – ответил Мейсон. – Улика может быть приобщена к делу.

Пол Дрейк, поспешно войдя в зал суда в сопровождении Джерри Нельсона, перехватил выжидательный взгляд Мейсона.

– Могу ли я просить позволения высокого суда, мне нужна крохотная пауза? – спросил Мейсон, и, когда судья Флинт утверждающе кивнул, адвокат мгновенно оказался рядом с детективами.

Дрейк чуть слышно сказал ему:

– Нельсон все разузнал о налете на банк в Санта-Марии, Перри. Там было трое субъектов: двое в банке, один за рулем автомобиля для побега. Свидетели заметили часть номерного знака, могут описать машину. Та же самая, на которой висит наезд и бегство с места происшествия…

– А водитель? – перебил его Мейсон. – Женщина?

– Как ты узнал? – лицо Дрейка вытянулось от изумления. – Да, женщина.

– Какие-нибудь еще кражи? – нетерпеливо спросил его Мейсон.

– Ограбление винного магазина в Бейкерсфилде. Наверное, дело рук этой же банды – «кадиллак» светлого цвета и женщина за рулем машины.

– Спасибо, это все, что мне нужно, – сказал Мейсон и повернулся лицом к. судье Флинту. – С позволения высокого суда, прежде чем прокурор вызовет своего следующего свидетеля, у меня есть пара вопросов по поводу отпечатков пальцев к лейтенанту Трэггу. Вижу, он здесь, в зале. Прошу высокий суд разрешить мне возобновить перекрестный допрос этого свидетеля…

– Есть ли возражения? – спросил судья Флинт.

– Да, есть, с позволения высокого суда, – скрипуче сказал Гамильтон Бюргер. – Полагаю, адвокату защиты следовало бы уже разобраться со своим свидетелем и завершить его перекрестный допрос. Эта вечная адвокатская привычка – вести перекрестный допрос по частям и…