Дело в химии. Как все устроено?

История ДДТ показывает, как сложно сбалансировать положительные и отрицательные последствия модернизации и насколько трудно порой предусмотреть возможное наше воздействие на природу. ДДТ спас жизни около 5 миллионов человек, и благодаря ему европейским городам больше не грозят малярия и тиф. Но, как вы могли заметить, он нанес заметный ущерб окружающей среде, сказывающийся даже сорок лет спустя. В случаях, подобных этому, единственным выходом остается взвесить риски и преимущества и принять решение, основанное на научных данных и выводах, исключив как интересы бизнеса, так и эмоции. Между прочим, сама Карсон не требовала во что бы то ни стало запретить ДДТ, ибо она понимала его силу, но боролась именно с нецелевым и необоснованным его использованием.

Как чувствует себя химическая промышленность сегодня, перед лицом проблем снижения влияния на окружающую среду ее продуктов и процессов? С одной стороны, концентрируется на поиске новых веществ, которые могли бы заменить соединения прошлых поколений и обладающих более выгодным соотношением риск/польза, а с другой – стремится усовершенствовать существующие технологии, делая их менее энергоемкими и более чистыми.

В Европе одно из самых строгих законодательств по охране природы – результат невероятных усилий Европейского агентства по химикатам (European Chemicals Agency, ECHA). ECHA занимается всем, что относится к химической промышленности и ее продукции, начиная с домашних чистящих средств и кончая пестицидами, их влиянием на природу, и его задача – искать баланс между инновациями и бережным отношением к окружающей среде и здоровью людей[40]. Агентство разработало новый регламент Европейского союза о регистрации, оценке и разрешении химикатов, известный как REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals), он действует достаточно эффективно еще с июня 2007 года. Оно занимается не только защитой окружающей среды и здоровья людей от химических рисков, но и пропагандирует альтернативные методы экспериментальной проверки разных веществ не на животных. Самая интересная сторона деятельности REACH – это контроль предприятий по производству электроники, обрабатывающих предприятий, кожевенных производств, пищевой промышленности, то есть всех предприятий, где используются химические реагенты, не только непосредственно химических производств. Именно ECHA дает разрешение на использование того или иного вещества. Кроме того, согласно регламенту REACH, производственные предприятия обязаны доказывать, что продукция, которую они хотят поставлять на рынок, безопасна для человека и природы. Для этого существует сложная система контроля качества и управления возможными рисками. Если вещество вызывает сомнения, его продвижение на европейский рынок может быть запрещено или строго ограничено. Среди прочего ECHA составило список потенциально опасных соединений (List of Substances of Very High Concern), и все вещества из этого списка либо просто запрещены, либо должны использоваться под строжайшим контролем и по специальному разрешению.

Если назвать ключевые слова, на которых базируются положения REACH, то их будет всего два: информация и коммуникация. Агентство приветствует обмен токсикологической информацией и результатами анализов между производителями и коммерческими предприятиями, торгующими определенным веществом (например, производством косметики или чистящих средств и поставщиками химического сырья), и предприятиями и конечными потребителями.

There is a basic rule: no data, no market[41]

REACH стал одним из основных регламентов в Европе, поскольку уже более десяти лет он позволяет быть уверенным, что все химические вещества, с которыми мы сталкиваемся в повседневности, безопасны как для нас, так и для окружающей среды, в рамках сегодняшних наших знаний и при правильном их использовании. Я хотел бы особо подчеркнуть именно последний вывод: любое химическое вещество становится небезопасно для нашего здоровья или окружающей среды, если используется, обрабатывается или уничтожается ненадлежащим образом. Это означает, что не стоит не только пить отбеливатель или полоскать горло чистящим средством для раковины, но и выливать в раковину масло после жарки или выбрасывать батарейки в обычный мусор.