Дело всей смерти

Однако в объятиях зацепинского хранителя он не смог даже пошевелиться.

– Отцепись от меня! – заорал спеленатый силач и добавил пару непечатных английских ругательств.

Ангел, чтобы обезопасить себя от мата, которого боялся пуще побоев, стиснул атлета еще сильнее.

– Не оскверняй рта срамными словами, – наставительно сказал он пленнику. – Не роняй себя перед Божьим престолом.

– Не… мне мозги! – ругался великан.

Ангел сжимал свои белые длани, как тиски.

– У меня сейчас кишки через рот полезут, – задушенно промычал американец, выпучив глаза на побагровевшем лице. – Я не буду руга…

– Отпусти иностранца. Слышишь, он не будет ругаться, – сказал Зацепин. – А вот я могу снова послать тебя подальше, если ты не скажешь пароль!

Картина борьбы ангела с культуристом навела его на мысль. Может, еще не все потеряно и операцию удастся вывести из тупика? Если ангел и вправду знает пароль, пытка руганью развяжет ему язык. Ведь заставил же ангела Зацепин привести к книге судеб! А что, если так же, гоня матерщиной, он вынудит ангела отдать секретный код?

Ангел между тем снял оковы объятий с полузадушенного Шварца и отошел от него. Двойник кинозвезды по-рыбьи хватал ртом воздух.

– Эх, Алексей, Алексей, – укоризненно сказал ангел. – Разве нам плохо вместе? Если ты снова прогонишь меня, ты останешься здесь один на один со множеством вопросов без совета и участия. А я захирею от одиночества и тоски. Но даже тогда я не назову пароля. Потому, что у меня его нет! Как нет ни у кого из ангелов-хранителей.

– Я не верю тебе, – сказал Зацепин, посматривая на американца, который, отдуваясь, потирал помятые рельефные грудь и бока. – Мне бы очень не хотелось мучить тебя, ты славный парень… Докажи, что не знаешь пароля!

– Посуди сам, будь у меня доступ к книге, разве я не направил бы твою судьбу в верное русло?

– И нарушил бы предначертание Создателя?

– Уж ради своего я бы постарался! И поверь, каждый ангел-хранитель сделал бы то же, чтобы спасти душу, вверенную его хлопотам, от ада.

– Как не порадеть родному человечку… – пробормотал Зацепин, пораженный откровенностью, если не сказать цинизмом ангела. Он вспомнил демона, щеголяющего цитатами из «Горя от ума». И подумал, что черный и белый ангелы не такие уж антиподы, найдутся у них и сходные черточки. – Выходит, Бог вам не доверяет?

– Мы у него под подозрением с того дня, когда самые гордые из нас восстали и были сброшены в преисподнюю, обратились в демонов. И руководить людскими душами дается нам в испытание, вместе с любовью к вам. Из-за этой любви и пропадаем. Род людской со своей беспокойной свободой воли – наше наказание! Ты не представляешь, как трудно вас спасать, если вы не хотите спасаться! Вот о чем ты опять думаешь? О каком пароле? Покинь рай, который ты незаконно топчешь, предайся в руки праведного суда! – завел старую шарманку ангел. – Все твои фантазии – от немощного ума и своеволия. Забудь о мирских соблазнах, о повторении земного круга. Умоляй Создателя о жизни вечной, как я молю Его за тебя!

Зацепин пропустил мимо ушей знакомую песню ангельских увещеваний. Он поверил, что ангел не лжет, пароля у него нет. А значит, нет и надежды на продолжение операции. Значит, конец? Штык в землю?

А вот второй соискатель книги судеб, непонятный Зацепину американец, кажется, не собирался сдаваться. Отдышавшись, он бочком придвинулся к столу и всей тушей опустился на стульчик, который казался под ним игрушечным. Положил руки на клавиатуру и покосился на ангела, словно спрашивая, не против ли он. Ангел не двинулся с места, что американец расценил как разрешение, – и застучал по кнопкам. И столик, и монитор, и клавиатура перед скалой его туловища выглядели миниатюрными. Но его мощные, словно распаренные, пальцы бегали очень проворно, выдавая на монитор строчки символов. Скоро это занятие поглотило его целиком. Взгляд прикипел к экрану. Пальцы вовсю колотили по клавишам. Шею и голую в буграх мускулов спину покрыла серебряная испарина. Зацепин слышал, как тот самозабвенно бормочет:

– Давай же, подыграй мне, крошка… Ведь это мы, американцы, придумали персональные компьютеры и Интернет… Неужели из меня будет плохой хакер?.. В Лэнгли и не тому учили…

Зацепина словно палкой ударили эти последние слова.

– Он сказал «Лэнгли»?! – спросил у ангела. Так это, что же, – агент ЦРУ, американской разведки в раю? Что он здесь делает? Зачем ему книга судеб? «Затем же, зачем и тебе», – ответил сам себе Зацепин. И обмер. Он представил, какие беды сулит родине звездно-полосатый шпион в раю и книга судеб в его руках!

Но только секунду Зацепин был под впечатлением от пугающих картин, которые предлагало воображение. А уже в следующую секунду вернулся на передний край борьбы. Он сорвал свой белый флаг. Он даже почувствовал себя помолодевшим.