Дело всей жизни. Книга первая

— …Второе: программу ЭКО во флагманах мы теперь проводим круглый год. Посмотрим на спрос, если потребуется — подключим филиалы. Триша, — без перехода сменил тему и посмотрел на девушку из моего НИЦ, — Карриган присоединится к нам в Хартфорде, обсудите с ним и Челси все нюансы. Не стоит разбрасываться психотерапевтами её уровня просто потому, что в городе, куда она переезжает, нет нашей клиники. Это проблема? Почему было не обсудить возможность открытия?

— Сэр, — молодая женщина заметно напряглась, — мы никогда не открывали клиники под специалистов…

— Мы никогда не стояли перед фактом ухода такого специалиста, — парировал я. — Если вы способны решать вопросы лишь в рамках уже отработанных приёмов, я ставлю вас перед фактом, что готов вас потерять… Как и того, кто однажды принял вас на работу… — я смотрел на девушку не мигая, выдерживая долгую паузу. Если она опустит голову — уволена.

Но она не опустила. Вздёрнула подбородок и дерзко посмотрела прямо в глаза, даже не покраснев:

— Я приведу двух специалистов не хуже Челси. Вы готовы осваивать западное побережье, сэр?

Я улыбнулся одними лишь глазами — моя ж ты умница!

— Четверых, — поднял ей планку и взглянул на Николь. Ей говорить ничего не нужно — богиня финансовых потоков корпорации мои мысли не только читала, но и просчитывала на лету. — Мэг, Фиби, хочу поблагодарить за прекрасную программу реабилитации. Во всех пятнадцати пилотах отличный результат! Надеюсь, с детскими центрами будет ещё лучше…

Посмотрел на Проспера — представителя «Microsoft». Я мало что знал о детях, кроме того, что теперь все они повально заглючены на компьютерных играх. На последнем экономическом форуме мы не один день обсуждали с Биллом возможности его специалистов — я ставил им немыслимые и просто фантастические задачи, но его ребята справлялись.

Не первый и не последний раз я запускал цепочку процессов, над которыми ломали головы все, кто имел отношения хоть к какому-то этапу разработки нужного мне продукта. Эта невидимая сеть взаимосвязей опутывала планету второй магнитной решёткой и делала людей здоровее… чтобы тут же появился контраргумент в виде, например, нового элемента в таблице Менделеева и нивелировал все усилия. Это постоянная борьба и дружба крупных бизнесов и науки была интересна, но и выматывала. Увы, невозможно всегда быть на шаг впереди. Но самолёты взлетают и против ветра. Я попёр против урагана.

— В январе запускаем первые вирты, — с готовностью отозвался Проспер. — Программ несколько — и плоские, и в d-формате, но пока полностью готовы только мужские «игрушки» и пара опытных образцов оборудования. Вскрылись некоторые нюансы, сэр, вам будет любопытно узнать…

Парень моего возраста коснулся сенсорной клавиатуры на краю столешницы, и над центром стола развернулась чёткая голографическая 3d-модель.

— …Это схемы подключений шлема дополненной реальности и аромоскопа…

* * *

Они говорили на понятном им языке на известные им темы. Я могла лишь домысливать, о чём шла речь, и поражаться масштабу личности Никиты. Исследователь, новатор, филантроп и настоящий лидер. Семь человек сидели с ним за столом — четыре женщины и три мужчины — все в деловых костюмах, и не было в их позах напряжённости или робости перед боссом. Возможно, всё дело в том, что он один среди них был одет неформально, это будто уравновешивало его с ними. Так казалось до тех пор, пока он не обратился к брюнетке Трише. Его тон ничуть не сменился, остался доброжелательным, разве что вопросительные интонации напрягали.

Мне казалось, вместе с девушкой я прочувствовала все негативные эмоции от беспокойного волнения до липкой паники, у меня даже разболелся живот — так я напряглась, переживая за девушку. Я ждала, что она сейчас поникнет и не найдёт что ответить — Никита практически бросил ей вызов, предложив оставить ему право распоряжаться своим кошельком на его усмотрение, а не считать и экономить его деньги. Мне подумалось, он даже оскорбился на это и вот-вот накроет Тришу гневной отповедью на тему «я могу себе это позволить».

Но мне лишь показалось.

Девушка подняла брошенную ей в лицо «перчатку» и «хлестнула» Никиту в ответ. И почему-то ему это понравилось — улыбка лишь на мгновение мелькнула углубившимися ямочками на кончиках его губ, но я отлично её видела.

Произошедшее поразило меня. Я проецировала свои эмоции на Тришу, но она не испытывала их. Это были лишь мои эмоции.