Демиург местного значения (СИ)

Ну, что, со слов достойного Клодия Глабра в ближайшее время штурма можно не ждать, так что пора заняться поиском и изучением тоннеля, по которому мы покинем сие не слишком гостеприимное место. С собой взял Хулагу, Туробоя, Андрокла, ну и Валерию, само собой. Она, кстати, очень болезненно восприняла расстрел из катапульты своих соотечественников: простояла все это время в дальнем углу боевой площадки, закрыв ладонями лицо и тихо рыдая. Впрочем, как только я обратился к ней с просьбой проводить нас в подземелья, сразу взяла себя в руки, вытерла слезы, и деловито кивнув, начала спускаться вниз по лестнице. Вальке и ее подружкам приказал остаться наверху: пусть организует что-то вроде группы неотложной медицинской помощи. Я могу отвлечься от своих лекарских обязанностей по какой-либо причине, потому, чтобы раненые дождались исцеления, их надо хотя бы перевязать, а то элементарно кровью истекут. Волеслава недовольно нахмурилась, но возражать не стала. Нахмурилась, впрочем, неискренне — я уже научился различать нюансы ее эмоций. Даже догадался в чем дело: главная жрица плохо переносила подземелья — клаустрофобия, должно быть. Обратил внимание на ее бледный вид в прошлый наш забег по здешним пещерам.

Спустились в колодец. Взяли каждый по светильнику и нырнули в тоннель, ведущий к лабиринту с потайными выходами. Идти пришлось долго. Видно было, что жрица Юпитера бывала здесь не часто: у каждого разветвления коридора она тщательно осматривала значки, высеченные на стене справа от входа. Пока шли, меня посетила мысль, которая по здравому размышлению, должна была прийти гораздо раньше: а не доберутся ли по этим подземельям до нас враги. Тут же озвучил вопрос Валерии. Та успокоила на этот счет, сообщив, что о месте выходов на земную поверхность тоннелей знали исключительно только жрицы Юпитера. Выходы закрыты камнями и тщательно замаскированы, так что случайно их найти невозможно. В общем, успокоила.

Где-то после минут сорока блужданий пол тоннеля резко пошел вниз. Воздух подземелья заметно повлажнел. Чем дальше, тем больше. Скоро с потолка начало капать. Одна из этих холодных капель попала мне за ворот. Фу! Мерзость! Недовольно зашипел и спросил нашу проводницу:

— Далеко еще?

— Нет, но… — в голосе Валерии слышалась озабоченность.

— Что-то не так?

— Да. Здесь не должно быть так сыро, — ответила она. — Сама я тут никогда не была, но нас заставляли заучивать знаки, обозначающие правильные тоннели и их описание наизусть. Тут не должно быть так сыро. Похоже, вода озера просачивается. А дальше пещера углубляется еще больше. Это плохо.

Опасения жрицы начали сбываться очень скоро. Капли с потолка падали все чаще, напоминая настоящий дождь. Я уже перестал ежиться, поскольку одежда быстро промокла. По стенам сочилась влага. Вся эта вода собиралась на полу в веселенький ручей, бегущий вниз по ходу нашего движения. Минут через десять мы достигли водоема, куда этот ручеек впадал. Какое-то время еще можно было двигаться между краем этого подземного озерца и стеной пещеры. Потом вода заполнила всю ее ширину. Валерия остановилась и в отчаянии глянула на меня.

— Тоннель затоплен, Повелитель…

— Я вижу. Далеко отсюда до выхода?

— Не меньше мили…

— Оставайтесь все здесь, — приказал я и вошел в воду.

Вода оказалась ледяной. Двинулся вперед. За мной увязался Туробой. Укоризненно глянул на него, но ничего не сказал. Не быстро, но вода поднималась все выше. Вскоре достигла паха, заставив тестикулы судорожно сжаться. Чисто на упрямстве прошел еще метров пятьдесят. Вода достигла груди. В свете факела стало видно, что впереди вода заполняет весь просвет тоннеля. Остановился. Акваланга нет. Мои магические способности, позволяющие существовать под водой, не проявляются. Видимо, для этого нужно по-настоящему начать тонуть. Да если и сумею их вызвать, спасусь только сам. Остальных придется бросить. В общем, приплыли. Почти в буквальном смысле. Выхода из крепости, на который мы так рассчитывали, не было. Я развернулся и, с шумом рассекая воду, пошел назад.

Назад возвращались почти бегом: в подземельях, да еще в сырой одежде начали замерзать. Но ничего — на бегу согрелись, когда выбирались из колодца, от нас только пар не валил. Наверху переоделись, пообедали и сели в здании здешней администрации думу думать. Путного ничего не надумали, как я, собственно, и ожидал. Все смотрели на меня и ждали, что я сотворю очередное чудо, или придумаю какую-то хитрость, внушенную мне богами.