Демон и мартини

В этом жестоком монстре, занявшем его тело, не было ничего от Эзры.

Слова Кая, его случайное предупреждение, всплыли в памяти. Мне пришлось дать ему хорошенько. Если бы Эзра потерял сознание, а демон нет…

Эзра пытался предупредить меня. Уходи – не от наших побежденных врагов, а от него.

Демон скривил губы Эзры в холодное подобие улыбки.

– Ты смотришь с таким отвращением, payilas.

Я вздрогнула. Эзра говорил иначе – голос демона был слишком низким, слишком рокочущим. Слова словно заострились из-за незнакомого акцента.

– Заткнись, – велела я, гордясь, что мой голос не дрогнул. – Ты не должен говорить, тем более ртом Эзры.

Тихий шипящий смех.

– Это тело мое. Он отдаст его мне… скоро.

Я попыталась игнорировать демона, но от осознания, что за знакомым лицом Эзры прячется чудовище, меня скрутило изнутри.

– Они не рассказали тебе.

– Не рассказали о чем? – не выдержала я.

– О его судьбе, – насмешливо ответил демон. Сияющая магия в его глазах начала тускнеть. – Он мой. Его тело и душа.

Мое горло сдавило. Я сильнее прижала кристалл к щеке Эзры.

– Но ты можешь спасти его. – Глаза цвета магмы снова блеснули. – Дай мне Vh’alyir’s imailatē vīsh, и он будет свободен.

Мой взгляд скользнул на темный амулет, лежавший всего в трех футах на полу.

– Разве ты не хочешь спасти его, payilas talūk? – Демон снова рассмеялся шипящим смехом. Свет в его глазах стремительно угасал. Его лицо смягчалось. – В любом случае… он будет моим.

С этими последними словами, произнесенными шепотом, красное сияние исчезло и показались человеческие глаза Эзры – один бледный, другой теплый карий. Бросив на меня пустой тусклый взгляд, он закрыл глаза. Я затаила дыхание. Секунды растянулись в минуты, но Эзра, человек и демон, действительно был без сознания.

Артефакт «Ключей» на мезонине мигнул и начал угасать. Наконец он потух, погрузив комнату во тьму.

Дождь стучал по крыше и стекал через трещины на пол. После борьбы не на жизнь, а на смерть стук капель заполнил мой слух. Я уставилась на утонувший во тьме мезонин. Мое дыхание участилось. Почему артефакт не мог поработать еще несколько минут?

Дрожащими пальцами я осторожно приложила кристалл к ямке на шее Эзры, откуда артефакт не мог соскользнуть. Затем я села и закрыла лицо окровавленными ладонями. Теперь, когда адреналин падал, боль усиливалась – моя ладонь, полная стекла, обожженная и раненая шея, сломанное запястье, исполосованное предплечье, растянутые и ушибленные мышцы. Боли было гораздо больше, чем я могла признать. Я неподвижно сидела, борясь с нарастающим давлением в груди.

Наконец я всхлипнула, и плотину прорвало. Рыдания сотрясали мое тело. Я не могла успокоиться. Я рыдала от ужаса, страха, паники и боли.

Я плакала, потому что перенесла слишком многое, но на этом все не закончилось. Мне нужно было найти силы, чтобы встать. Выбраться из этого здания в полной темноте. Вернуться к Аарону и придумать, как вытащить Кая из ямы. Перетащить Эзру. У меня почти не осталось сил, но Аарону и Каю пришлось гораздо хуже.

Я не смогу. Это было слишком.

Металлический скрежет вырвал меня из мыслей. Я подняла мокрое от слез лицо и уставилась в темноту. Неожиданно я с ужасом осознала, что где-то совсем рядом лежали два трупа, а теперь их не было видно.

Темнота рассеялась.

Я растерянно заозиралась по сторонам. В комнате стало светло, но это был непривычный свет. Не было ни заклинаний, ни ламп, ни огня, ни фонарей. Темнота просто… рассеялась. Сияние исходило отовсюду и ниоткуда одновременно, такое же вездесущее, как тьма.

В проеме одной из подъемных дверей стоял человек с поднятой рукой. Его ладонь была направлена на меня, словно он физически поднимал темноту и разгонял ее. Я не поверила своим глазам. Наверное, у меня начались галлюцинации.

– Дариус? – прошептала я.

Глава гильдии шагнул вперед. Земля захрустела под его уверенными шагами. Брызги из луж доказывали, что он не был плодом моего воображения. Подойдя ко мне, Дариус опустился на колени и согнулся над Эзрой, проверив пульс в его шее. Затем его серьезные серые глаза посмотрели на меня, и он положил теплую крепкую руку мне на плечо.

Десяток вопросов кружился в моей голове, но я не могла говорить. Мой голос исчез вместе с тьмой – тьмой, которую остановил глава гильдии, редкий люминомаг.

Но в словах не было необходимости. Мои вопросы не имели значения. Теперь мы были в безопасности.

Глава 23

Я сидела на пассажирском сиденье пикапа Дариуса и прислушивалась к дождю.

Позади меня глава гильдии укрывал одеялом Кая. Электромага затащили в машину, пристегнули, на сломанную ногу наложили шину и затянули бинтами. Дариус напоил его целебным зельем, и через несколько секунд Кай заснул.