Демон из Пустоши

Допрос Анонимуса прошел удивительно спокойно. Аверин настоял, чтобы на нем присутствовали и он сам, и Василь. Николай Антонович провокационных вопросов не задавал, расспросил только насчет походов дива в Пустошь и того, как именно оттуда открывается коридор. Несомненно, его волновали те же вопросы, что и самого Аверина.

После разговора с Анонимусом Николай Антонович принялся осматривать поместье. Заглянул в гараж, и, как показалось Аверину, полностью удовлетворился ответом на вопрос о снегоходе. Наконец, министерский колдун вышел во двор и направился к автомобилю.

— Вы закончили? — с облегчением спросил Аверин.

— Да, благодарю. Теперь мы с вами поедем в Шлиссельбургскую крепость.

— Зачем же?

— Вскрылись новые обстоятельства, вы узнаете на месте.

Аверин вздохнул. Очевидно, что заниматься этим непростым делом ему придется в сопровождении следователя Министерства. Если не под прямым его началом. Аверин хотел было потребовать официальный документ, подтверждающий полномочия Николая Антоновича, но решил, что это не тот случай, чтобы разводить формальности.

— Кузя, мы едем в крепость, — сказал он.

— А обед? — див погрустнел.

— Может, нас покормят казенной баландой, — пошутил Аверин и сел в машину.

Заходя в ворота крепости, Аверин ощутил смутную тревогу. Что-то было не так. Появилось странное гнетущее чувство. Когда ворота захлопнулись, он вдруг осознал, что угодил в ловушку. Дивы! Дежурные дивы, вместо того чтобы сидеть в своей каморке, двигались к ним. И выглядели при этом как-то слишком неуверенно и напряженно.

— Что… — попытался спросить он, но тут же ему в затылок уперлось что-то холодное и твердое.

…И он едва успел скомандовать Кузе:

— Стой!

Див остановился буквально в двадцати сантиметрах, с уже нанесенной для удара когтистой лапой. Аверин краем глаза отметил, что дежурные дивы пришли в движение, но, увидев, что Кузя остановился, тоже замерли. Он отлично их понимал — оба дива едва перешагнули четвертый уровень и драться с Кузей совершенно не хотели.

— Очень хорошо, — раздался за спиной спокойный голос Николая Антоновича, — я знал, что вы разумный человек, ваше сиятельство. Не соблаговолите ли надеть?

Над его плечом протянулась рука, и два серебряных браслета звякнули возле уха.

— Что все это значит? — наконец договорил он.

— Граф Аверин, вы арестованы по подозрению в похищении и организации побега государственных преступников.

— Так в похищении или организации побега? — с сарказмом уточнил Аверин, но наручники взял и защелкнул на руках. — Можете опустить ваше оружие.

— Что за чушь?! Вы дебил? — возмущенно воскликнул Кузя.

Николай Антонович на его возглас никак не отреагировал, но оружие опустил и, обойдя пленника, повернулся к нему лицом. Аверин встретился с ним взглядом:

— Я бы хотел задать тот же вопрос, хоть и в более вежливой форме. У ваших подозрений есть основания?

— Да, и, поверьте, они весьма веские. Полагаю, вам лучше самому честно рассказать, что вы готовите.

— Ничего из того, что могло бы заинтересовать Министерство, — прищурился Аверин.

— Что ж, очень жаль, что сотрудничать вы не хотите, — Николай Антонович смерил его взглядом, действительно полным сожаления, — тогда прошу пройти в камеру.

— Я хочу позвонить Владимиру.

— Императорский див поставлен в известность и дал мне соответствующие полномочия.

— Вот дебил… — ахнул Кузя, — я ему…

— Гермес Аркадьевич, — перебил Николай Антонович, — прикажите своему диву отправиться в Управление и сдаться князю Булгакову. Он ведь у вас не фамильяр.

Аверин был согласен с тем, что так будет лучше. И уже хотел открыть рот, чтобы отдать соответствующий приказ, но Кузя исчез. Только опала на землю одежда и где-то наверху щелкнула, разрываясь, чародейская защита.

— Вы не можете его преследовать? — скорее удостоверился, чем спросил Николай Антонович у тюремных дивов. Тот, что выглядел помладше, пожал плечами, а старший подтвердил:

— Нет, господин колдун. Нам запрещено покидать территорию крепости.

— Почему ваш див сбежал, оставив вас в опасности? — Николай Антонович с некоторым недоумением повернулся к Аверину. — У него что, выставлены другие приоритеты?

— У него вообще нет приоритетов, — усмехнулся Аверин, — а приказа ему я отдать не успел, как видите.

— И куда же он направился?

— Понятия не имею, — совершенно честно ответил Аверин.

— Тогда смею надеяться, что он не наделает глупостей и еще сильнее не ухудшит ваше положение.

Аверин не стал отвечать. На то, что Кузя не наделает глупостей, он тоже очень сильно надеялся.

— Ведите меня в камеру, — сказал он.

Артур, открывая перед ним дверь, даже не взглянул на бывшего однокурсника. Как же быстро все изменилось… еще вчера этот человек боялся и заискивал, а сейчас…

О чем думает тюремный колдун сейчас, понять было сложно. Да и не особенно интересно. Камера, в которую привели Аверина, оказалась первой из осмотренных вчера.

— Эх, а я хотел другую… — пробормотал он.

— Что вы говорите? — переспросил Николай Антонович.

— Не важно. Вы снимете с меня это? — он поднял скованные руки.

— Конечно.