Демон на миллион

— Эй, можно я оставлю это себе?

— Нет, — решительно сказал он. — Было бы проще убить ее и стать субросой. Что-нибудь меньшее, и это будет работа, работа, работа, чтобы держать ее под контролем.

— Убить ее только кажется легким делом. Я не буду этого делать, — пробормотала я, вспомнив, что Ал говорил то же самое. Даже если вампиры округа Колумбия послали ее сюда, чтобы один из нас убил другого, я бы угодила в тюрьму или была вынуждена бежать в безвременье. Нет, мне придется отправить ее обратно с опиленными клыками, доказав, что я могу справиться с вампирами Цинциннати самостоятельно, чтобы они просто не прислали еще одного.

Ходин издал низкое рычание, и я приподняла подбородок.

— Так поступаю я, хорошо? Я прижму ее к земле обездвиживающим проклятием и превращу в мышь.

Ходин ухмыльнулся.

— Могу я забрать ее?

— Нет. Она возвращается в Вашингтон с контрзаклинанием. — Да, женщину нужно было остановить, и да, трансформация была лучше, чем ее убийство, но все же… Превращение в грызуна, чтобы заставить подчиниться, было… демоническим.

Встревоженная, я сосредоточилась на двух сверчках в другом конце клетки, думая: «Stabils». Но, как и прежде, только один замолчал, а другой продолжил стрекотать, наполняя мою колокольню ощущением фиаско.

— Возможно, нужно сфокусировать проклятие, направив его на соответствующие ауры? — предположил Ходин.

Раздраженная, я встала с дивана.

— Хорошо. Тебе нужно уйти. Сейчас же, — потребовала я, указывая на окно, и он ухмыльнулся, сверкнув красными глазами.

— Тогда я оставлю тебя наедине с практикой. — Ходин отвернулся к окну.

— Ходин? — позвала я, и он заколебался, повернувшись ко мне спиной, явно прислушиваясь. — Если я что-нибудь напортачу, ты скажешь Алу…

— Нет, — перебил он, а затем исчез с завидной легкостью.

«Когда-нибудь я смогу это сделать», — подумала я, мое внимание переключилось на Биса, прежде чем переключиться на Рекса, когда кот вышел из-за ящиков. Он тут же запрыгнул на комод, чтобы ударить лапой по клетке, и я рванула вперед, прежде чем он ее сбил.

— Брысь, мистер Дикое Королевство, — сказала я, опуская его на пол. — Если ты хочешь сверчков, попроси своего папу Дженкса найти тебе сверчков в саду. Это мои для практики, — добавила я, вставая на ящик и ставя клетку вне пределов его досягаемости рядом с Бисом.

Едва я успела спуститься, как раздался легкий стук в дверь. Приложив руку к голове, я вздохнула. Какую часть «Я на колокольне» вы не понимаете?

— Если кто-то не горит, уходите! — крикнула я.

— Это я, — сказал Трент, и моя гримаса превратилась в улыбку.

— Можешь войти, — сказала я, шаркая в поисках пустого бункера для шариков.

Его улыбка была широкой, когда он вошел, решительно закрывая дверь и пресекая растущий спор о соли для попкорна. Оглядев небольшое пространство, он с облегчением выдохнул.

— Как дела?

— Ладно. Это мой последний, — повернувшись, я бросила наполненный бункер в свою ожидающую сумку.

Его взгляд прошелся по моим вьющимся волосам, по черной футболке, джинсам и кроссовкам.

— Так и пойдешь?

Слабое тепло поднялось, когда я собрала свои вьющиеся волосы в хвост и распустила их.

— Да. — Я хотела иметь возможность бегать, и Констанс не впечатлили бы мои лучшие брюки и жемчуг, который я взяла у Нэша. «Или, может быть, нет…» подумала я, переводя взгляд на бусы.

Трент качнул головой.

— Отлично. Так ты готова?

— Так же сильно, как и всегда. — Напрягшись, я встала и потянулась. — Хотя, я могла бы раздобыть что-нибудь поесть. — Я съежилась, когда от громкого ритмичного стука задрожали половицы.

— Еда. Да. — Трент протянул руку, жемчужина на его кольце слабо светилась. — У меня есть поручение, и я хочу, чтобы ты пошла со мной. Мы можем перекусить по дороге.

— Сейчас? — Ощутилось покалывание, когда моя рука оказалась в его, и он притянул меня к себе легко и желанно.

— Раз уж ты закончила, — сказал он мягко. — Тебе нужен перерыв и что-нибудь поесть, кроме чили и чипсов.

Я усмехнулась, прижимаясь к нему спереди.

— Но это хороший чили.

— Если ты любишь шоколад. — Он дернул, притягивая меня глубже к себе, его пристальный взгляд был тяжелым, пока, казалось, затяжные вампирские феромоны в церкви не загудели на моей коже. — Пойдем со мной? Бургер и картошка фри. Много кетчупа.

— Ну, если там будет кетчуп, — сказала я, и он усмехнулся, отпуская меня, чтобы я могла запихнуть все, что хотела взять с собой сегодня вечером, в сумку. Клетка, которую я соорудила для Пайка, уже была там, и я подавила волну предвкушения. Это должно сработать. Так и должно было быть.

— Куда мы направляемся? — сказала я, осторожно оставляя дверь приоткрытой для Рекса, но я не думала, что Трент даже услышал меня, когда мы вошли в фойе, и шум стал еще громче.