Демон по обмену

— Держись за что-нибудь, — крикнул Эз в усиливающемся вокруг шуме. — Уже недалеко.

Он ясно ощущал двух лерийцев, поджидающих у края полигона. А спустя минуту быстрого бега услышал и радостный возглас сестры:

— Я нашла. Смотри. Вон там флаг! — Эри указывала пальцем на полуразрушенную колонну, на верхушке которой болтался синий отрез ткани.

Сестра уже хотела рвануть к нему, как Эз придержал ее.

— Погоди. — Вожак внимательно осмотрелся. — Смотри, вон там еще.

В противоположной стороне, средь зарослей колючего кустарника, тоже мелькало что-то синее.

— И вон еще! — Эрея заметила синий флаг, торчавший из трещины в каменной кладке. — Да откуда их столько?

— Иллюзия… — хмыкнул брат. — Лерийцы в этом мастера, помнишь?

— И как определить какой настоящий?

— Не знаю, придумай, что-нибудь, — велел Эзро, стискивая в пальцах рукоять хэша. — У нас гости.

В ту же секунду из-за каменной кладки вышел один из соперников. Второй показался справа, выбравшись из какого-то рва. Двое против одного. Серьезно?

Эз усмехнулся.

— Ищи флаг. Лерийцев я беру ка себя!

Дважды просить сестру не пришлось. И в кои-то веки ее проворность пошла команде на пользу. Эри ринулась вперед так быстро, что синие и проследить не успели. А хлесткий удар хэша Эзро, как и планировалось, отвлек внимание от девушки, заставив соперника сосредоточиться на действительно опасном противнике.

Еще один удар по земле, и в воздух поднялся густой столб пыли, а Эзро довольно сощурился. Пожалуй, хэш нравился ему как оружие. Управляться с зачарованным лассо можно было на манер хлыста или плетки, не только опутывая противника, но и отражая удары.

— Ну что, поиграем? Кто первый? — задал риторический вопрос терх и моментально выбросил вперед хэш, пытаясь достать одного из лерийцев. И тут же ему пришлось уворачиваться, уходя из-под атаки второго.

А старшекурсники, и впрямь, оказались отлично натасканы. Но так становилось даже интереснее. Да и, в конце концов, задача Эза не столько спеленать этих двоих, сколько выиграть время, пока Эри не отыщет настоящий флаг средь многообразия иллюзий.

"Да их тут десятки" — пришел ментальный сигнал от сестры.

" Значит, шевелись быстрее. Используй хэш! " — ответил брат.

Следующий одновременный удар двух противников заставил Эзро перекатиться по земле, напрочь испачкав академическую форму. Зато он успел подхватить горсть песка и, поднимаясь на ноги, швырнул его в лицо приблизившемуся лерийцу. Тот на несколько секунд ослеп и выпал из драки. Этого времени Эзу хватило, чтобы разобраться с оставшимся противником. В драке один на один он бы ни за что не уступил. Несколько бросков хэша, и терх достиг цели, поймав синего в кольцо веревки. Лассо мгновенно затянулось и обвилось вокруг кричащего ругательства старшекурсника.

Жаль, лидер красных не смог в полной мере насладиться его беспомощностью. Второй синий вернул ясность зрения и остервенело кинулся в бой. Хлестал хэшем по земле так, что Эз еле успевал отскакивать, не имея возможности отбиться. Терху пришло в голову добраться до скрученного парня и завладеть его оружием. Вот только оставшийся лериец просек замысел вожака и близко не подпускал его к цели.

В какой-то момент Эз даже растерялся, не зная, как перехитрить разошедшегося соперника. И ведь боевую магию не применишь — запрещено правилами. Разве что отвлечь нападавшего чем-то из ряда вон выходящим. Например, грохнуть пару камней за его спиной. Ведь кладка так ненадежна…

Правда вот осуществить задуманное терх не успел, где-то на периферии зрения мелькнула девичья фигура в красной форме. Эрея носилась неподалеку, разбивая иллюзорные флаги противника. Судя по всему, нужный она еще не отыскала. Лериец тоже заметил девушку, кинул быстрый взгляд в ее сторону. А потом такой же мимолетный вправо, туда, где виднелись вкопанные в землю деревянные столбы.

Попался!

"Эри, беги к столбам! Настоящий флаг там!" — дал мысленную команду сестре Эз. А сам вновь занялся синим, не давая тому броситься в погоню.

Каменная кладка за спиной лерийца рухнула, стоило лишь подвинуть один из несущих камней. Благо обычные вещи легко поддавались перемещению в пространстве. А вот зачарованный хэш пришлось добывать своими руками. Но Эзро все же достал его. И теперь, с оружием в руках, чувствовал себя гораздо увереннее.

"Эз, лерийцы развернулись и движутся к вам" — мысленный сигнал от Тайса пришел в тот же момент, когда противник в очередной раз запустил в Эзро хэш.

Вожак еле ушел от удара, отскочив за остатки разрушенной стены.

"Задержите их! Эри почти добралась до флага. Победа будет за нами."

И тут же выскочил с другой стороны стены, чтобы догнать лерийца сзади и запустить в него зачарованное лассо.

— Это бесчестно! Терхи всегда нападают со спины? — возмущенно пыхтел соперник, пока лассо обвивалось вокруг него.

— Терхи всегда выигрывают! — спокойно признал Эз, подобрал свободный хэш лерийца и рванул к столбам.