Демон по обмену

— Да-да! Говорят, на полигоне они общались ментально! Поэтому и победили! — добавила Дейлия.

— А вы слышали, что в столовой сломался аппарат для смешивания соусов? — внезапно сменила тему Лерея. — Говорят, все, кто брал там еду после шести, вместо соуса получали непонятную густую кашу. А еще справочник зелий начал барахлить. Хочешь открыть приворот — получаешь взрывчатое вещество. А то и вовсе книга открывается на путеводителе по местности, где растут нужные травы.

— Что-то много поломок за эти дни, — задумчиво произнесла Мэгри. — Странно все это…

— В Академии болтают, что виноваты гости. Считаете, правда? — Вея подскочила на месте.

— Мне как-то не верится. — Пожала плечами Лерея. — Они же сами не могли получить расписание по рратане. А после занятий застряли в библиотеке — не получалось найти учебники из-за неработающего каталога.

— Может, сломали, а потом одумались? Или хотели сломать что-то одно, а получилось другое? — не унималась соседка. — Хотя непонятно, зачем им это?

— Ну, подождем, что скажут преподаватели. Уж они точно разберутся, что происходит. — Наша высокородная подруга задумалась, качнула головой, словно кланялась на балу.

Мы еще немного поболтали, перетерев косточки однокурсникам и даже некоторым преподавателям, а после отправились по кроватям. А я все продолжала вспоминать слова про ментальную магию терхов. У нас этот предмет считался одним из самых сложных в Академии. А достичь реальных успехов в ментальной магии удавалось и вовсе единицам. У терхов, выходит, с этим гораздо проще.

Не знаю, почему, но мне это казалось важным. Мало ли, каким образом гости из Тейзарха решат применить свои необычные способности… А еще вспомнились слова Маркуса про то, что "терхи покажут свое истинное лицо".

Что же имел в виду наш предводитель восстания против разрисованных?

Глава 5

Следующим утром меня ждал не очень приятный сюрприз. Мы с Веей как раз направлялись на пару, когда меня окликнул Терман…

Вот же лельская мгла! Что я ему скажу?

Стало ужасно стыдно, что я забыла чужую книгу у терха и никак не могу вернуть ее… От мысли про условие Эзро к щекам и вовсе прилил жар.

Вея скрылась в аудитории, оставив меня наедине с проблемой.

— Карина, привет. У тебя все хорошо? Я ждал, что ты принесешь книгу по артефактике. Ничего не случилось? — Терман как всегда был вежлив и доброжелателен. Не то что некоторые разрисованные.

Ладно. Я набрала в грудь побольше воздуха, отчаянно борясь с растерянностью, и как можно спокойнее произнесла:

— Извини, мне приглянулась там одна тема. Давно собиралась изучить артефакты преобразования. Можно, я задержу книгу еще ненадолго? — Я с мольбой посмотрела на парня, и Терман кивнул:

— Ладно, можешь вернуть попозже. Но учти, через пару-тройку дней она мне самому понадобится. Для курсового исследования. Хорошо?

— Конечно! — быстро ответила я и, еще раз поблагодарив старшекурсника, побежала к аудитории.

— Не забудь! Номер моей комнаты 47! — крикнул вслед парень. Я притормозила и обернулась:

— Помню-помню…

Да уж… Если бы прочла этот номер сразу, не пришлось бы сегодня врать и смущаться.

***

Из-за встречи с Терманом я чуть не опоздала на практикум по защитно-боевой магии. Влетела в аудиторию одна из последних и сразу поняла, что студенты расселись парами, как на прошлом семинаре. Вея пыталась разговорить хмурого здоровяка Клио. Эрея вовсю кокетничала с Варланом, что, конечно, не осталось без внимания ее бдительного братца. К слову, место рядом с Эзро было свободно и дожидалось оно никого иного, как меня.

Я сглотнула не вовремя вставший в горле ком и тихонько опустилась рядом с терхом. В голове крутились фразы из подслушанного вчера разговора, но я никак не могла придумать, с чего начать. Да что там, я вообще не знала, как заговорить с ним! А терх не спешил помогать мне с этим, даже не глядел в мою сторону!

В итоге в аудитории появился преподаватель и начал занятие, не дав мне возможности переговорить с напарником.

Юльрис Ландо коротко напомнил нам, о чем шла речь на прошлом семинаре и в чем состоит задача каждой из пар. И вновь на столах возникли колбы с противной красящей жидкостью, вокруг которых нам следовало возвести защитный купол.

— Чур в этот раз ты будешь ходить в розовой краске, — наконец отмер напарник и усмехнулся, глядя на прозрачную колбу.

Тут бы порадоваться, что Эз, наконец, заговорил со мной, но я вдруг возмутилась:

— To есть, ты даже не допускаешь мысли, что у нас что-то получится?

Терх качнул головой.

— С такой неумехой, как ты, вряд ли что-то может выйти.

— Так выбери себе другого напарника, если не устраиваю! — прошипела я.

Мне отчего-то стало очень обидно. Училась я всегда прилежно. И пусть не с первого раза, но довольно успешно выполняла задания преподавателей.

— Зачем? — терх флегматично пожал плечами. — Вы тут все еще зеленые…

— Зато ты больно спелый! — фыркнула в ответ.

Странно, вот только пять минут назад я думала о том, как сообщить Эзро о готовящейся пакости Маркуса, а теперь какое-либо желание предупреждать наглеца и вовсе пропало. Может, и поделом ему будет, если Маркус проучит разрисованных?!