Демон против правил

От этого Экатору сразу стало спокойней, будто тело все еще мечтало получать приказы. По крайней мере, напрягаться оно переставало, как только появилась эта простая, короткая команда. Сделал вдох, прикрыл глаза и снова посмотрел на Нэйтана, уже не понимая, чего испугался, ведь Нэйтан явно боялся его сам, да и плечом нервно дергал.

– Чего ты от него хочешь? – спросил Тевиш, скрестив руки у груди.

– Правды. Он же демон, – взмахнув рукой, ответил Нэйтан, – вдруг он нас в ловушку приведет.

– Король ему доверяет, – напомнил Тевиш. – Или ты считаешь, что разбираешься лучше ментального мага в вопросах доверия?

Нэйтан поморщился.

– Мне просто не нравится притворство. Если он демон, то пусть не притворяется человеком.

– Это не тебе решать. Да и какое это притворство, если каждый из нас все равно знает правду, – сказала Тори и, захлопнув книгу, встала. – Давайте лучше займемся делом, пока не пришли суровые начальники и не вспомнили, что вы зеленые курсанты и пускать вас никуда нельзя.

Нэйтан с этим спорить не стал, а Тевиш, подойдя к Тори, тихо прошептал:

– Это запрещенный прием.

– Зато действенный.

– Ты будешь держаться рядом со мной в Нижнем мире, – почти приказал ей Тевиш, заглянув в глаза.

– Конечно, должна же я тебя защитить, – с улыбкой ответила Тори и резко метнулась к столу, при этом ее черный хвост ударил Тевиша по лицу, только он больше не уворачивался от ее волос и от звука бубенчиков не морщился. Для него прикосновения черных шелковых волос к лицу были уже подобны поцелую, и он едва уловимо улыбался, а потом хмурился, заставляя всех собраться с мыслями. Общий план действий у них был, осталось разобраться с его деталями. С этим они справились быстрее, чем сами ожидали, и через два часа с королевской свитой были уже в нужном доме под барьером, оставалось разве что братьям Томсонам бросить монету – и можно выдвигаться.

Она пришли в отдел уже громко споря о том, кто из них сильнее и опытней, у кого огненный шар больше и пламя ярче, хотя в сущности понимали, что силы у них едины, а значит равны.

К счастью, когда Тевиш подал золотую монету, сняв ее с волшебной цепочки, спор рыжих широкоплечих огневиков закончился. Они даже не пытались выяснить, кто из них будет подбрасывать монету, просто один из них протянул ладонь. Понять, кто именно это был, Тевиш не смог. Для него Энди и Тедди были одинаковыми, как бы внимательно он к ним ни присматривался, и только Гибен их отличал и тихо пояснял Дейвасу:

– У них есть очередь…

– Кому монету бросать.

– Да, смотри…

После такого напутствия, Дейвас, не желавший следить за этой процедурой, уставился во все глаза и едва не уронил челюсть.

Один из братьев положил монету на кулак и отправил в полет одним движением большого пальца, но та не просто отпрыгнула, она взлетела, окутанная пламенем, сделала несколько оборотов и упала в подставленную ладонь второго из близнецов. Тот сжал ее вместе с пламенем. Дым тонкими струйками повалил из-под пальцев, а рыжий огневик с улыбкой раскрыл ладонь, разбрасывая золотые искры.

– Орел! – сказал он торжественно.

– Драконья жопа, – обиженно ответил на это близнец, но спорить не стал, только хмуро сказал. – С тебя все подробности.

– Обязательно, – ответил победитель, вернул Тевишу монету и представился, словно впервые видел всех остальных: – Я Тедди, лучше просто Тед, и упаси вас демон тупо шутить, особенно тебе!

Он зло указал на Дейваса пальцем, а тот быстро поднял руки кверху.

– Ты, кстати, нас проигнорировал и на вызов не ответил, – напомнил ему Энди, скрестивший руки у груди. – Когда все это закончится, с тебя боевой должок.

– Хорошо, – ответил Дейвас и опасливо покосился на Гибена. Драться с Томсонами ему уже не хотелось, задирать их тоже, то ли что-то изменилось, то ли настроение было уже не то. Даже сам Дейвас не знал, в чем причина, просто не хотел с ними драться и все тут, как не хотел он никогда драться по-настоящему с Тевишем, а воздушный пинок, конечно, не в счет, это лишь шалость.

«Они же настроены серьезно?» – мысленно спросил он у Гибена.

«Да, – беззвучно ответил тот, на миг прикрыв глаза, – но мы это решим потом, не думай сейчас об этом».

Мало кому подобный ответ мог бы помочь, а Дейвас только кивнул и поспешил к Тевишу, озадаченно смотревшему на монету в своей ладони.

– Эй, что не так? – спросил он, хлопнув огневика по плечу.

– Она холодная, – очень растерянно ответил Тевиш. – Ты же видел вокруг нее огонь? Он же был настоящий, правда? Так почему монета холодная?

Дейвас беспечно развел руками и хлопнул Тевиша по плечу.

– Неважно вообще, у нас впереди историческая миссия. Возможно, самая крутая за всю нашу жизнь, а ты тут о каких-то монетах думаешь.

– Одна из величайших в любом случае, – непривычно строго сказала Тори, подойдя к ним.

Она явилась сюда последней с длинными белоснежными четками, которые переплетали ее правую руку, с совой на правом плече и, что самое удивительное, без хвостиков, а с одним непонятным узлом из черных волос, закрепленным двумя заколками, все с теми же бубенчиками, которые почти не издавали звуков, будто были ненастоящими.