Демон против правил

Она закрыла глаза, чтобы лучше чувствовать то, что было в ней с рождения. Талант мага порядка в Тори проснулся слишком рано. Ей не было еще десяти, а она была так сильна, что базового обучения для детей для нее было мало. К двадцати ей пришлось обучаться по программе высшего магического образования, хотя все нормальные маги в это время изучают мир. Когда ее ровесники поступали в университет, она была уже магистром, и сейчас, будучи младше Тевиша, она училась чувствовать мир, дурачилась, как маленькая, иногда забывая, что она имеет высшее магическое звание, но она его заслужила. Магию порядка, ее силу, ее право и ее законы Тори знала лучше, чем кто-либо еще. Она сама была в некотором смысле ребенком порядка.

Зачатая магом огня в утробе бесплодной женщины, она действительно могла считать себя ребенком магии. Перехватывая печать Экатора, она улыбалась, без особого напряжения пуская в ее центр фиолетовые нити.

– Можешь смело отпускать, – говорила она с улыбкой.

По ее ресницам бежал фиолетовый блеск, а ее сова, раскинув крылья, явно подпитывала не просто барьер, а настоящую фиолетовую стену, что набирала мощь, отделяя их от демона из рода Дер-Кареда.

– Это и есть один из сыновей, – пошатнувшись, сказал Экатор.

Он никак не мог привыкнуть к перепадам энергии. Опыта не хватало и после каждого резкого выброса силы приходила временная слабость. Кружилась голова, поднималась тошнота, даже в глазах темнело, но стоило Витории прикоснуться к его плечу и сразу стало легче.

– Сними амулет, – посоветовала ему Тори, не открывая глаз. – Тут тебе этот морок мешать будет. Я магистр, я точно знаю, как дышит эта магия.

Не задумываясь ни на мгновение, Экатор тут же сорвал амулет и сунул его в карман, осматривая комнату красными глазами демона.

Тут с момента его исчезновения мало что изменилось. Комната по-прежнему напоминала огромную залу. Окон здесь никогда не было, их заменяли аркообразные проходы, ведущие в бездну, пылающую жаром. Никаких колонн у этих арок не было, только черная застывшая порода, некогда раскаленная докрасна. Вниз даже смотреть было страшно.

– Там высоко, – предупредил Экатор Дейваса, который двинулся было к краю. – И ветер там порывистый, может и снести.

Дейвас хотел возразить, что он воздушный маг, но очередной удар потоком огня по щиту заставил его перестать отвлекаться.

– Там что – армия? – спросил он, видя, как содрогнулся барьер, а потом испуганно умолк, потому что пламя рассеялось, и стало ясно, что демон там один.

– Пламя – единственное его стоящее оружие. Он короткохвостый, правда, крылатый, но как щит крылья ему не помогут. Это было известно, когда он был маленьким, – сказал Экатор, вспоминая, за кем именно присматривал, а потом добавил: – Если это, конечно, он…

Отличать сыновей Дер-Кареда друг от друга он не мог. Была просто метка рода и запах. Если бы он жил здесь, он бы знал, как кто выглядит, а вот так, по запаху он никак не мог понять, имеет он дело со слабым взрослеющим демоном или с совсем молодым, но сильным. Рост черного существа за щитом в этом никак не помогал.

– Что-то он на слабого не похож, – выдохнула Марика, и Дейвас ее беспечной шуткой впервые не поддержал, потому что на слабого демон и правда не походил.

– Я с ним справлюсь, – внезапно заявил Тедди Томсон, хлопнув в ладоши.

Искры полетели от его ладоней, а рядом внезапно возникла его собственная копия, созданная из огня.

– С огневиками Томсоны просто созданы сражаться, – спокойно сказал Гибен. – Так что мы действительно можем его оставить. Особые способности ему помогут. Куда тут нужно уходить?

– В том-то и проблема, что туда, – сказал Экатор, указывая в проход по ту сторону барьера. – Здесь всего один выход. Из спальни…

– Это спальня? – нервно спросил Нэйтан, пытаясь понять, по какой логике эта зала может так называться.

– Да, это спальня, а вот это кровать, – невозмутимо ответил Экатор, указывая на подобие пьедестала у стены, созданное из единой каменной платы. – Нам нужно в гостиную, а из нее – в тоннель для прислуги, и вот этого желательно туда не выпустить.

– А спрятаться тут можно? – уточнил Тедди, разминая пальцы, по которым бегали искры.

– Да, вот в той нише, – мгновенно ответил Экатор, указывая на черный угол, напоминающий низкий вход в пещеру. – Это что-то вроде кладовки, тупик, в котором никогда никто из воинов или господ ничего искать не будет, а слуги побоятся идти туда, где пахнет чужаком. Мы не боевые особи.

– По тебе не скажешь, – прошептал Нэйтан, нервно дернул плечом и тут же собрался. – Дальше будет только веселее.

– Да, нас ждет сам Дер-Каред, – невозмутимо напомнил Тевиш.

Прием Тедди его не удивлял. Он о нем читал, знал, понимал, что это врождённая способность, которая делает владельца почти непобедимым против огневика. Фантом, способный поглотить любое пламя и сделать его своим, это как голем, строящий себя из стены замка, который надо захватить. По всему выходило, что Тедди действительно справится, если у демона нет других сюрпризов.