Демон Розы и Льда

Именно это стало его ошибкой. Он развернулся, чтобы дать отпор Адэйру, возникшему позади, но Рори успела раньше. Она изогнулась назад, пропуская удар, ее рука жестко и без раздумий вонзила подхваченный с пола кинжал в грудь врага…

— Рори, нет! — испуганно крикнул Велор, но опоздал. В ярости Адэйр ударил в полную магическую силу, используя всю доступную мощь, он действовал зло, импульсивно… и у нее не оставалось шансов.

Вскрикнув, она врезалась в стену, ее спина выгнулась от боли… Сердце Велора оборвалось, когда девушка рухнула на пол и затихла, не шевелясь. Нет-нет-нет! Только не это!!!

Будто вторя его мыслям, Адэйр пошатнулся.

— Что я наделал? — выдохнул он. Иллюзии, одна за другой, взорвались, исчезая. — Я же не хотел… не хотел на самом деле…

Он растерянно обернулся, словно кого-то искал, и Велор, коротко рыкнув, ударил прямо в его грудь, погрузив руку по запястье в чужую плоть и кровь. Кости треснули, пальцы быстро нашли кристалл, бьющийся и пульсирующий там, где должно быть сердце. Адэйр охнул, пытаясь перехватить удар, но Рори ранила его ангельской кровью, заблокировав остатки магии…

И Велор рванул кристальное сердце изо всех сил, не обращая внимания на крик врага. Рванул так, что Адэйр не успел прийти в себя…

И вот он, Кристалл. Светится. Стучит, совсем как настоящее сердце. Сияет то золотом, то инеем в его руке.

Кристалл, отнявший столько жизней.

Подаривший жизнь такой мрази.

Едва не погубивший его суженую!

Велор резко разжал кулак и, упав, Кристалл разбился на крупные осколки — они сияли на мраморном полу, как драгоценные камни, полные жизни и магии…

Он поднял ногу и опустил ее, дробя кристалл на мельчайшие частицы, превращая чужое сердце, чужую жизнь в прах…

— Не смей к ней прикасаться! — процедил он, глядя врагу в глаза и замечая в них отблеск смерти. — Никогда!

— Нет… — зашептал Адэйр, отступая. — Нет, пожалуйста, только не туда…

Он говорил не с Велором. Вовсе не с ним. Глазами, полными ужаса, он смотрел куда-то за спину демона, и в его взгляде плескалось отчаяние и безумный, почти первобытный страх.

— Нет, пожалуйста! — вскрикнул он.

Лишь обернувшись, Велор понял, что происходит — и резко отпрянул, пропуская скользящие тени. Они тянули к Адэйру руки, стонали и кричали; их голоса сливались в общий фон. От этих звуков мороз бежал по коже, и душу охватывала тревога. Изогнутые, искалеченные силуэты стремились к своей жертве, все, как одна, хватали демона иллюзий за руки, стеная, требуя… цеплялись за него, словно пытались утащить под землю в самый ад.

Адэйр сопротивлялся. Кричал. Он действительно их боялся! Его собственное тело становилось все более призрачным, словно истончалось на глазах, и само уподоблялось тени.

— Нет! — вскрикнул он особенно громко, прежде чем рассыпаться в прах и примкнуть к теням. Они потащили его вниз, по крупице втягивая в свое царство. Он царапал мрамор, оставляя дорожки когтей, но не мог им сопротивляться…

И тогда он взглянул на Велора последний раз, взглядом ненависти.

— Думаешь, все закончено? Радуйся, — прошипел он, сливаясь с голосами теней, — пока можешь…

Враг разжал руку, словно отдавал себя на растерзание. Тени заволновались, их голоса зазвучали громче, пока, наконец, они не исчезли во вспышке света, озарив комнату. Крик Адэйра эхом повис в мигом воцарившейся тишине, и Велор, едва опомнившись, бросился к Авроре.

Он перевернул ее на спину, пытаясь найти проблеск жизни. Бледная, неподвижная девушка напугала его гораздо больше теней, куда как больше!

— Рори!… — тряхнул он ее раз и другой, но она не приходила в себя! Ее волосы перемазались в крови, пульс не прощупывался. Разорвав ее платье, он приложил ладонь, пытаясь исцелить ее, помочь ей магией…

Но ничего не изменилось. Его худший кошмар сбывался, словно мир насмехался над ним. Шахреат андауз — метка смерти. Она не пропускала его магию.

— Нет, нет, нет, я прошу тебя!… — Он зарылся носом в ее волосы, прижав ее голову к груди. — Пожалуйста, умоляю…

Аврора не отвечала на его молитвы, застыв в неподвижном холоде. И он ничего, ничего не мог сделать! Крик вырвался из его груди, раздавшись эхом в пустой комнате; подхватив девушку на руки, он резко поднялся.

Он не отпустит ее. Никогда не отпустит!

— Понял меня! — вскинул он голову. — Она моя! И ты вернешь ее мне!

Но Алатар тоже не откликнулся. Никто не откликнулся, только белый снег опускался сверху, медленно покрывая все снежным пологом. Падая на ее ресницы и плечи, замерзая на его щеках осколками льда…

У него не было времени искать выход, и тогда он стер этот мир, разрушил до самого основания, пробив себе дорогу в реальность. Там, только там, ему могли помочь.

И ему помогут — или он уничтожит все реальности, которые существуют, чтобы спасти ее!…

Она не умрет. Она принадлежит ему… не смерти. Не Алатару. Только ему.

А значит, остальным придется смириться.

Эпилог Велор